Чтение онлайн

— Зато от тебя больно много! — я подняла сумку и стала вытаскивать вещи. — Если запорешь ему учебу, будешь сидеть в компании родителей и постигать жизнь с тигрицей и волком. Они тебя быстро научат и как в кредиты к гномам влезать, и как девок охмурять. Будешь покладистый, трудится на благо семьи лет так двести.

— Коты столько не живут, — ошалело произнес зверь, смотря на меня во все глаза.

— Зато с кровью оборотня — живут.

— Рабство — наказуемо! — нашелся плешивый.

— Присвоение чужой жизни — тоже!

Кот стушевался и крепко задумался, а потом выдал:

— Злая ты. Мы тебе вещи принесли, неблагодарная…

— Мы? — я даже складывать кофту перестала. — To ест теперь ты признаешь свою вторую сторону личности да?

В час по чайной ложке, но все же — прогресс! Тем более:

— Ты это запомнил?

— Немного, — нехотя признался кот. Вдвойне прогресс! Возможно, теперь и Зак тоже хоть немного будет помнить ночные похождения в шкуре кота?

— Раз согласен, что перегибаешь палку, то как ответственный брат должен мне помочь! — закинула удочку я.

— Кот ведьме не товарищ! — фыркнул потенциальный блохастый. А потом вспомнил, что со мной лучше дружить и спросил: — А ты узнала, где чучело?

Кот, будь он неладен, никогда не упустит свою выгоду!

— Узнала, — соврала я. Надо же мне как-то добраться до склада? Без кота мне туда путь заказан!

Кот подозрительно повел носом, будто мог уловить ложь на запах, а потом выставил ультиматум:

— Ты мне чучело — я тебе помощь!

— Неа! Тебе веры нет! — покачала я головой. — Сначала поможешь мне с одним делом. Слушай!

Зак во второй ипостаси был той еще подозрительной, вредной, но достаточно умной личностью. Историю про цепи выслушал внимательно, но ничуть не впечатлился, только спросил:

— А тебе-то зачем туда лезть? Лучший принцип: мой домик с краю, вас, дураков, не знаю!

— Видишь, что с щекой творится? Боюсь, дальше будет только хуже. Ты же знаешь про усиленную регенерацию?

— И не понаслышке! Тут вчера лапу подвернул — через час уже бегал! — с ноткой гордости заметил кот. А мне только оставалось ужасаться и радоваться, что не знаю больше подробностей.

— Вот! А у меня с каждой минутой все сильнее разрастается пятно, и все сильнее болит этот странный бугорок! Нутром чую — не к добру!

— Н-да, с магическими реликвиями шутки плохи, да еще окропленные кровью… — кота разрывало между немедленным желанием увидеть чучело и чувством долга.

— А ты откуда знаешь? Появился как без году неделя! — удивилась я. А ведет-то себя как умудренный опытом, разве что лекции не читает.

Кот показал лапой на свою голову, четко между острых ушей:

— Мозг! Все там!

Вот не знала, что Зак такой осведомленный! Да парень, оказывается, кладезь секретов! Брат, конечно, готовился к поступлению в академию, но всегда казался мне таким поверхностным учеником, у которого в одно ухо влетает, в другое — вылетает. Хотя, возможно, все оседало как раз здесь — между пушистых ушей? Жалко, сама еще не перевоплощаюсь, и теперь вряд ли перевоплощусь… эх… а так бы могла сказать о разнице мышления в ипостасях!

— Ну что, поможешь? Или не испытываешь ко мне братских чувств? — спросила в лоб и наслаждалась растерянной реакцией и минутным молчанием.

— Что-то теплится в груди… — кот положил лапу на грудку, выпустил коготки и слегка почесал. — Ан-нет, блохи!

— Бесстыжая ты морда! — еле остановила себя от метания вещей по цели. Шутка шуткой, но осадочек-то остался!

— Ладно, признаюсь, не могу оставить тебя в беде. Помогу. Но не бе-зво-зме-здно! — растягивая слоги, кот важно вытянул шею, чувствовал себя хозяином положения.

— Даже не сомневалась. Но мы уже договорились об оплате — скажу, где чучело, — сказала уверено я, а сама внутренне сжалась — как бы не пролететь с этим обещанием. Надо срочно поговорить с Заком! Но чучело терпит, а синяк растет, поэтому, сделав выбор в пользу последнего, договорилась с котом:

— Давай назначим вылазку на сегодняшнюю ночь, — предложила я. — Ты же вечно ошиваешься на территории академии, скажи, в какое время лучше идти на склады?

— Погоди, погоди! — кот выставил лапу вперед. — Ты хоть знаешь, где склады эти находятся?

— Нет, — не буду же я признаваться, что хотела и в этом деле использовать пронырливость второй братской ипостаси. Эх, расчетливая я сестрица получаюсь!

— А если они на другом конце города? Или в подвальных помещениях? Или вход в них через спальню ректора…

— Последнее как-то двусмысленно звучит, — перебила кота.

— Ты же меня поняла? — спросил зверь, возмущенно поведя усами. — Не придирайся к словам — смысл лови! Главное что?

— Что?

— Разведка! — кот прыгнул одним слаженным прыжком на подоконник и тут же спрыгнул, прижал уши и нырнул под кровать, пискнув:

— Меня нет!

— Да? И где ты тогда? — спросила, стараясь не разжимать губ. Интересно, кто же там котяру так напугал? Я хотела видеть авторитета в лицо!

Под окном сновали туда-сюда адепты, но никто не стоял с поднятой головой или не водил взглядом по окнам в поисках кошачьей физиономии. Лишь на подоконнике с уличной стороны окна сидела небольшая ворона и с любопытством вертела головой.

— Ты неправильный кот. Со всех сторон неправильный, — констатировала я, рассматривая птицу. — Ты ловить дичь должен, а не под кроватями прятаться.

— Такую не поймаешь! — приглушенно фыркнул кот. — Такая тебя сама поймает! И захомутает!

— Она же маленькая! — я покосилась на острый клюв: — Боишься, заклюет?

— Маленькая, да удаленькая! Прогони ее! Достала! Прохода не дает! — я видела только черный хвост, что возмущено подметал пол. Отлично, пылюку выметет! Надо его еще под другую кровать под каким-нибудь предлогом отправить, а то горазд только рыбьи косточки раскидывать!

— Ворона? — уточнила я. Похоже, неправильно поняла…

— Да! — зло бухтел под кроватью кот: — Пристала, хуже липучки! А смотреть не на что: рыжая, веснушчатая, мелкая…

— Ворона? — еще раз уточнила. Мы точно говорим об одном?

— Когда ворона, а когда сокурсница, — приглушенно ответил кот. — Говорит, что я проблемный, и она будет за мной присматривать! Представляешь? Будто я нуждаюсь в приставучей помехе?! Да кому нужен присмотр, так этой мелкой!

— Она мне уже нравится! — я повернулась к вороне, улыбнулась и помахала рукой. — По-моему, из вас получится отличная парочка! Я бы даже сказала — идеальный симбиоз!