Чтение онлайн

— А ты решила перевестись? — спросил Нейт, кивая на форму.

— А, да, — девушка вдруг погрустнела, но тут же, будто спохватившись, вернула себе прежний вид. — Месяц назад. Теперь я служу в дивизии Генерала-Жа… Шарль-Гира.

— Вот как, — удивился Нейт. — Так это он здесь проездом?

— Ох, точно! — Агата легонько ударила по лбу пальцами. — Я же как раз по его поручению. Генерал велел мне узнать, куда вы направляетесь и, если вам в Рильт, то он приглашает вас в свой поезд. Он, кстати, — она взглянула на часы, — через сорок минут отправляется.

— Да, нам в Рильт, — неуверенно ответила Тэя, лицо ее стало кислым. — Но…

— Отлично! — Агата довольно хлопнула в ладоши.

— Но, — поспешно продолжила Тэя. — Наш поезд прибудет через три часа, для нас это не проблема, мы дождемся…

— Ой, да ладно тебе! — Агата надула губы и посмотрела на ребят в поисках поддержки. — Поболтаем хоть, расскажете, как у вас дела. Ну, Тэя, — она взяла подругу за руки. — Два месяца ведь не виделись, даже больше.

— Ладно, — сдаваясь, вздохнула Алнор. — Веди.

— Угу, — радостно кивнула Агата. — Давайте, успеем занять лучшие места.

Небольшой состав в четыре комфортабельных вагона, двинулся в путь строго по расписанию. За окнами почти сразу поплыли зимние пейзажи: снежные поля, редкие хвойные леса с белыми шапками на деревьях, да блестящие голубым льдом реки и озера. В вагоне царила мирная, уютная обстановка: офицеры, тихо переговариваясь между собой, звякали ложками в стаканах с чаем, кто-то читал газеты, третьи поминутно бегали в тамбур курить.

Диссонеры Орты в компании Агаты разместились почти в центре вагона. Девушки тихонько болтали на разные темы, Нейт рассеяно слушал их разговоры или смотрел в окно, а Кейси мирно дремал, забившись в угол между креслом и стеной.

Длилась эта их маленькая идиллия меньше часа, до тех пор, пока к ним не подошел младший офицер, Нейт помнил его — один из подчиненных Ёры. Юноша чуть склонился к ребятам и ровным голосом сказал:

— Генерал приглашает вас к себе, в первый вагон, — смотрел он только на Нейта, поэтому повисла неловкая пауза, не понятно, кого именно приглашал генерал. Ривз растерянно посмотрел на Тэю, та пожала плечами и равнодушно сказала:

— Иди, не вежливо отказывать в такой ситуации.

— А ты?

— Нет уж, — усмехнулась девушка. — Я лучше здесь, с Агатой.

После драки в тренировочном центре, отношения между Нейтом и Тэей вернулись к прежнему состоянию, ни разу они не вернулись к тому разговору, но чувствовалось, что случившееся не прошло бесследно, и на каждом оставило отпечаток, какой и чему это может привести, сказать пока было сложно.

Нейт перевел взгляд на беззаботно спящего Кейси, вздохнул и поднялся с места.

— Я ненадолго, — сказал он девушкам и пошел следом за офицером.

Купе генерала было просторным, походило на кабинет высокопоставленного чиновника и занимало почти весь вагон. Шарль-Гир сидел за письменным столом и заполнял бумаги.

— О, Нейт, привет, — сказал он, не отрываясь от работы. — Ты один? Хе-хе, ну, так я и думал, Тэе я, мягко говоря, не нравлюсь, а Кейси… ну он… — генерал прочистил горло, не зная, как закончить фразу. — Ты присаживайся, я через минуту закончу.

Нейт устроился в небольшое, жесткое кресло возле окна и стал осматривать помещение. Два шкафа, наполненные книгами, деревянная, двуспальная кровать, несколько кресел, два столика. Все выполнено в изысканном, помпезном стиле, и даже не лишено уюта, но выглядело выставочно, безжизненно.

— Ну, что? — улыбаясь, спросил Шарль-Гир. Нейт задумался и не заметил, как генерал закончил с бумагами и уже какое-то время изучающе смотрит на своего гостя. — Как дела? Должно быть, после Уста вас встречали, как героев.

— Не совсем так, — скрывая раздражение, ответил Нейт. — Начальство даже выговор сделало.

— Вот как? — генерал нахмурился и скрестил ладони перед лицом.

— Да, — с напускной небрежностью, отвернувшись к окну, продолжал Нейт. — Наше присутствие в Усте было, как бы сказать, не правомерно.

— В смысле? — все больше хмурился Айра. — Вы действовали согласно договору.

— Договор был поддельным.

— Это что еще?!

— Ну, не совсем поддельным — под печатью и подписью Крипилина, но бланки заполнены без его ведома. Партию таких документов накануне похитили.

— Та-ак, — тяжело вздохнув, Шарль-Гир поднялся с места. — И ты решил, что я?.. Ох, Нейт, насильно ни в чем уверять не буду, скажу только: неужели ты думаешь, что у военных, даже среди высшего руководства есть доступ к контрактам с Гармониями? Если так, то ты сильно заблуждаешься. Подобные вопросы решаются исключительно в сенате. Да, политики советуются с нами, или мы, бывает, посылаем запросы. Но заключительное слово за ними.

Я месяц просил о помощи двух-трех отрядов диссонеров для обороны Сельтора, потому как скорая атака на город была очевидна. И тут появляетесь вы, а одновременно и бумага из Рильта. Поверь, у меня нет времени и, самое главное, сил и влияния для подобных махинаций.

Нейт внимательно посмотрел на Шарль-Гира, не похоже было, что он врал, но сказать наверняка не мог, на генерала свалилось слишком многое, а подозрение в фальсификации контрактов с одним из самых значимых союзников не только поставило бы крест на его карьере, но и могло привести под трибунал. Так что Ривз не стал торопиться с выводами, вместо этого спросил:

— Но зачем кому-то из сенаторов влезать в такую авантюру? Так рисковать?

— Да кто их знает?! — безнадежно махнул рукой Шарль-Гир. — Хотя, скорее всего ответ лежит на поверхности. Сенат черт-те что сейчас из себя представляет и подвергается критике со всех сторон. Ряд непопулярных решений с начала войны чуть не привел к поражению, доверие к руководству страны ослабевает не только у граждан Римирии, но и у союзников, — заметив, как нахмурился Нейт, Шарль-Гир энергично закивал головой. — Да-да, ходят слухи и не безосновательные, что Крипелин все чаще отказывает сенату в заключение контрактов. Так что, скорее всего, кто-то решил действовать кардинально, потому как потеря еще и Сельтора привела бы совсем к печальным последствиям. Я их не оправдываю, но отчаянные времена требуют отчаянных мер, — генерал подошел к окну, заложил руки за спину и, тяжело вздохнув, продолжил:

— Война многое расставила по местам. Показала наше истинное лицо. Многое рассказала о нас самих, — Нейт невольно напрягся, вспоминая разговор с Тэей в тренировочном зале. — Я, например, обнаружил, что, несмотря на весь свой опыт и выслугу, мне не составляет труда подчиняться подлецам. Прикрываться «ну, им там, наверху виднее» и заставить свою совесть молчать, — Шарль-Гир на секунду обернулся, ожидая комментариев со стороны Нейта, но поскольку таковых не последовало, продолжил:

— Сколько всего разрушено, сколько людей погибло, потому что мы безропотно следовали приказам, какими бы безумными они не были. Конечно, можно возразить, мол, мы военные, иначе никак. Но нет! Всему есть предел.