Чтение онлайн

В динамике что-то затрещало, и Беспорядочный умолк. Потом, через несколько секунд, мрачно объявил:

– Они заперли меня в центральном компьютере.

Шейн не спускала глаз с дисплеев. Они собрали почти всех морпехов на посадочной площадке. Все кончено. Полковник обвел их вокруг пальца.

– Они посылают нам сообщение, - сказал Беспорядочный.
– Я подам его на экран. Вы слушайте, а я тем временем все же попробую выбраться из клетки, в которую они меня заключили.

Один из дисплеев мигнул, и вместо изображения посадочной площадки на нем возникло лицо полковника.

– А он изменился, - подумала Шейн.
– Глаза... в них какой-то блеск, которого прежде не было.

Клаус смотрел прямо в объектив камеры и говорил с таким видом, будто обращался к многочисленной толпе. Он явно подготовился к выступлению и походил на человека, который основательно изучил видеозаписи речей каждого вождя, покоряющего сердца масс.

– Доминик, - начал он торжественно-саркастическим тоном, - сколько воды утекло'с тех пор, когда.мы последний раз говорили друг с другом.

О чем это он?

– Извини, но мы пока что можем обеспечить только одностороннюю связь. Жаль, что я не услышу твоих оправданий. Впрочем, я догадываюсь, какие аргументы...

– Что он такое говорит?
– спросила Шейн шепотом, хотя никто за пределами корабля не слышал ее.

– Похоже, он думает, что мистер Магнус здесь, на борту "Кровавого Потока".

– ... понравился мой корабль? Ну что же, живым ты его не покинешь. Мы можем генерировать нервно-паралитическое поле, настроенное специально на твои искусственные нейроны. Или можем, к примеру, просто уморить тебя голодом. Это конец, брат мой Иона...

– Так они родственники?
– Шейн обратила внимание на их поразительное сходство друг с другом еще при первой встречи с Домиником, но братья...

– Однако, я хочу сообщить тебе кое-что, прежде чем распрощаюсь с тобой навсегда. Ты, вероятно, тешишь себя мыслью, что твоим людям удалось скрыться от меня. Боюсь, мне придется разочаровать тебя.

Изображение на голодисплеe сместилось, и у Шейн перехватило дыхание. .

На экране появился вид тайной общины Доминика, куда она, Щейн, привела спасенных ею узников. Усеченная белая пирамида, опоясанная оранжереями. Как ему удалось обнаружить ее?

– Мы послали разведывательный модуль с орбиты специально для съемки твоего потайного гнездышка, - торжествующе произнес Клаус, как бы отвечая на немой вопрос Шейн.
– Да будет тебе известно, Доминик, еще один наш корабль находится на орбите. "Шафтсбери". Теперь у нас есть координаты долины, с точностью до метра.

Клаус довольно хохотнул. Видеокамеры разведмодуля были направлены на общину и немного вдаль, в сторону неба, поначалу смутно различимого из-за голографической проекции, маскирующей наземное здание общины; потом модуль сместился так, чтобы голопроскция не заслоняла небо - темно-серое, с крошечными черными точками звезд. Одна из звезд слегка вибрировала,

– Помнишь "умиротворение" восстания на Стиксе? Или ты забыл о нем сразу же после того, как покинул ЗИК?

– Господи Иисусе, - пробормотала Шейн.
– Вибрирующая звездочка распухла, превратившись в черный пузырь, вот-вот готовый лопнуть.
– Нет, только не это... Боже, только не то, что я думаю.

– Когда ты расправился с Погибелью, в ЗИКе это назвали "рассеиванием". С тех пор терминология несколько изменилась. Теперь это - "орбитальное подавление объекта".

"Это именно то, о чем я думаю".

Шейн знала, что она сейчас увидит; попыталась оторвать взгляд от экрана... и не смогла.

Ядерная бомбардировка с орбиты всегда была одним из самых дешевых способов массового уничтожения, но она влекла за собой крайне нежелательные последствия, как-то: планетарные тектонические сдвиги, "ядерную зиму", оледенение материков, испарение океанов и прочие "непродуктивные" разрушения.

Однако трехвековой опыт ведения войн в космическом пространстве предоставил наконец какому-то умнику возможность найти приемлемое решение вышеупомянутой проблемы. В прошлом столетии ктото решил цопробовать сбросить с орбиты тонну поликерамических нитей. Так вот, тот безвестный "гений" совершил крупнейшее открытие, которое заключалось в том, что мономолекулярная нить способна превратить поверхность планеты в слой гравия глубиной сто метров. Чрезвычайно "гуманное" оружие для планеты в целом, поскольку поражать можно было ограниченный, заранее заданный участок, без ущерба остальной планетарной поверхности и недрам.

Вибрирующий черный пузырь стал похожим на сферическое облако.

А Клаус продолжал разглагольствовать.

– Хочу, чтобы ты знал - приди ты ко мне с повинной и сдайся, я, возможно, и не предпринял бы этой акции...

Черное облако разрасталось на глазах, и через несколько секунд заполнило собою все небо. Изображение пропало; вероятно, отключились видеокамеры разведмодуля.

Спустя несколько секунд, как бы в подтверждение только что совершенной неслыханной жестокости, донесся глухой грохот, от которого задрожал пол компьютерного зала.

– Спаси нас, Господи, - прошептала Шейн.

Лицо Клауса вернулось на дисплей. Лицо триумфатора, ничуть не озабоченного произошедшим.

– Накрылась твоя армия, Доминик. Ты более не полководец, не лидер. Теперь ты просто мелкий бакунинский уголовник, незаконным образом пробравшийся на мой корабль. Я сожалею лишь об одном - ты не сможешь присутствовать на своем собственном суде. Конец связи.

Экран погас.

– Тысяча триста человек.

– Шейн, - тихо позвал Беспорядочный.

Шейн уткнулась лбом в перегородку.

– Это я во всем виновата. Я навела полковника на этих беззащитных людей. Неужели я спасла восемьсот человек только для того, чтобы Дахам смог напасть на след остальных, которым удалось сбежать раньше?

– Шейн!

Подошедший Мосаса взял ее за плечи и сильно встряхнул.

– Какого дьявола? Не трогайте меня!

– Возьмите себя в руки. Беспорядочный утратил контроль над корабельными системами жизнеобеспечения. Вам придется пользоваться системой вашего скафандра.

Шейн щелкнула несколькими внутренними переключателями бронекостюма и взглянула на индикатор блока энергопитания.

– Я смогу продержаться только пятнадцать минут.

– Более чем достаточно, - сказал Беспорядочный.
– Конфедераты прожгут входные люки через двенадцать.

Глава 34

07:35:00 годвинского времени.

Несмотря на предупреждение Цветка, выбора у подземной команды не оставалось. Работу следовало закончить.

"Завершим работу, а уже тогда будем думать, каким образом вызволять наземную команду", - решил Доминик.