Чтение онлайн

— Валим! — рявкнул Вьюн и бросился к двери в дом.

Ёрш кинулся следом, да и остальные не замешкались — пригибаясь, мы с ходу проскочили обеденный зал и ворвались в опустевшую кухню, выбежали на задний двор, и — грохнуло! Под ногами подпрыгнула земля, меня бросило на стену, с крыши полетели осколки черепицы.

— Главным калибром жахнули! — заявил сплюнувший кровью Ёрш и подтолкнул мотавшего головой товарища. — Пошли!

Вьюн ругнулся, пинком распахнул калитку и выглянул в глухой переулочек, затем махнул рукой.

— Айда!

В порту стреляли там и тут, творилась сущая чертовщина, но промедление было смерти подобно, никто из нас не собирался вникать в случившееся и подставляться под удар.

Бежать!

— На канонерках шлюпки спускали, я видел! — крикнул Кочан. — Валить надо!

Мы повернули направо, очутились в каком-то узеньком проходе и припустили по нему со всех ног, затем снова повернули. Когда проскакивали проезд, со стороны гавани прилетела пуля, угодила в каменную кладку и срикошетила, а затем вдогонку нам загудела боцманская дудка.

Заскочив за угол, я остановился и сотворил сбалансированный огненный шар, оставил его крутиться на земле посреди прохода, после припустил за остальными. Мы вновь повернули раз и другой, добежали до пакгаузов, тогда-то и нагнал гулкий хлопок взрыва, взвился в воздух и тотчас оборвался пронзительный крик. Кто-то вляпался в поставленную мной ловушку, и оставалось лишь надеяться, что это были наши преследователи.

Грузчики попрятались по складам, охраны тоже нигде видно не было, зато частенько попадались случайные люди. Некоторые из них пытались узнать, что творится в порту, но мы не останавливались и мчались прочь. Увы, но выследить компанию из парочки сотрудников досмотровой команды и четырёх пластунов Мёртвой пехоты сумел бы и ребёнок, у меня даже мелькнула мысль отбиться от сослуживцев. Но мелькнула и пропала. Босяки превосходно ориентировались в лабиринте пакгаузов и подсобных строений — решил положиться на них и не прогадал: очень скоро мы забрались на какие-то совсем уж глухие задворки, там Вьюн отпер дверь неприметного склада, а Ёрш нас поторопил:

— Живее!

Помещение с выходившими на противоположную сторону воротами пустовало, Вьюн указал в сторону лестницы.

— На второй этаж!

Там он установил в центре комнаты стремянку, влез на неё и надавил на потолок, откинув крышку потайного люка.

— Сюда!

Все взобрались на пыльный чердак, освещённый проникавшими через щели в ставнях лучами солнца, и втащили за собой лестницу, закрыли люк, повалились на тюфяки.

— Мы где вообще? — спросил Огнич, чуть переведя дух.

— Наша нора, — отозвался Ёрш. — Тут горячий товар держим.

— О ней только надёжные люди знают, — добавил Вьюн. — Лягушатам её вовек не сыскать.

Сквозняк в голос выругался и обхватил себя руками.

— Кто-нибудь вообще понимает, что происходит? — обратился он ко всем разом.

— А чего тут понимать? — хмыкнул Кабан. — Черноводцы порт захватили!

— Вот так просто взяли и захватили?! Серьёзно? И что им это даст? Как долго они его удержат?

— Фигня какая-то! — кивнул Кочан. — Может, они на весь Тегос рот разинули?

— Руки коротки! — немедленно отозвался Вьюн.

— Но школа Бирюзового водоворота точно на их стороне! — напомнил Огнич. — А много сил у южноморских торгашей в городе? Все на передовой, да и потрепало нас в боях!

— Ерунда! — отмахнулся Кочан. — Пока лягушата город захватят, наши уже сюда основные силы перебросят!

— Может, они со златогорцами столковались? — предположил фургонщик.

— Не-а! — покачал головой Сквозняк. — Златогорцам мы крепко по сусалам надавали, у них силёнок не хватит рыпнуться!

Я в разговоре участия не принимал, лежал на тюфяке и прислушивался к грохоту орудийной стрельбы. Она до сих пор так и не стихла, вдобавок хлопали винтовки и трещали картечницы — значит, кто-то продолжал оказывать сопротивление, а скоро должен был подтянуться в порт и городской гарнизон.

Ну и на что рассчитывают черноводцы? На что, а?

Ответ на этот вопрос был чрезвычайно важен. От него зависело многое, если не всё.

Вот я и ломал над ним голову, а попутно усиленно тянул в себя энергию, наполнял ею ядро и запирал там, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что неприятности не за горами и лучше бы встретить их во всеоружии. Ещё и Сквозняка предупредил.

— Да брось, Боярин! — фыркнул Вьюн. — На кой чёрт нам в бой лезть? Здесь пересидим!

«Кто б нам дал!» — мысленно буркнул я, но вслух ничего говорить не стал. Было не по себе. И отнюдь не из-за недавней схватки, даже не из-за полнейшей неопределённости, просто накатила вдруг непонятная маета.

Я не выдержал и подобрался к слуховому окошку, приоткрыл ставень и выглянул наружу.

— Осторожней ты! — шикнул на меня Вьюн. — Не высовывайся!

Окошко выходило на город, с высоты второго этажа просматривалась верхушка выстроенной на возвышенности пирамиды, и верхушку эту сейчас окутывало вполне различимое даже в солнечном свете сияние цвета артериальной крови. Небо там беспрестанно вскипало белизной астрала, но сочившаяся в наш мир энергия стремительно рассеивалась. Врата в потустороннее пока что ещё не распахнулись.

И — сердцебиение. Окутавший пирамиду призрачный багрянец мерцал в такт ударам чьего-то сердца, вот этот ритм я и уловил, именно он изводил меня своей неправильностью, не позволяя собраться с мыслями.

— Ну ты чего?! — отдёрнул меня от окошка Ёрш, потянулся закрыть ставень да так и замер, ошарашенно протянул: — Ох ты ёлки!

Все тотчас ринулись к нему, начали пихаться и сыпать вопросами, а я со всей возможной ясностью осознал, что подкрепление к нам не придёт. И дело было даже не в том, что в Тегосе тут и там над крышами домов поднимались густые клубы чёрного дыма, а ветер доносил отголоски частой стрельбы, просто, просто, просто…

Черти драные, надо рвать когти из города, пока сюда не заявился былой покровитель здешних мест! Это ведь не банальное совпадение — как пить дать, черноводские торгаши снюхались со жрецами-демонопоклонниками!

— Дерьмо! — выдал Огнич, первым сложивший одно с другим. — Вы как хотите, а я делаю ноги!

— И далеко ты в форме уйдёшь? — осадил его Сквозняк. — Да и портовым служащим сейчас в городе точно не рады!

Все уставились на меня, Вьюн спросил:

— Боярин, раздобудешь нам шмотки?

Ответить не дал Кочан.

— А на кой чёрт вообще в город соваться? — поинтересовался он. — Уйдём, как пришли — по железной дороге! А лучше паровоз захватим!

— Ага! — закивал Кабан. — Вагон бронированный, на бортах зачарованная сталь, внутри картечницы! Прямо до своих с ветерком домчим!

Сквозняк пальцем у виска покрутил.

— А управлять кто им будет?

— Да уж разберёмся как-нибудь!

Вьюн облизнул губы.

— Погодите! Погодите! Что за паровоз?

Парни наперебой принялись втолковывать босякам, как мы добирались до Тегоса, а я вытянул из кобуры револьвер, оглядел его, вернул обратно и объявил: