Чтение онлайн

Альдери нырнула в воду, подставляясь под упругие струи водопада, желание смыть с себя невзгоды выплескивалось с истовой силой. Она упивалась водой с мольбой, чтобы та забрала за собой. Тело наполнялось, голова пустела, но душа в груди носилась как неприкаянная. Набрав в легкие воздуха, она погрузила под воду. Спадающая вода била почти до дна, Альдери чувствовала удары на своей коже. Воздух заканчивался, а она не спешила выплывать. Сама не понимала, чего добивается. Гулкие удары сердца отбивались в ушах, шум наполнял голову. Альдери открыла глаза, толща воды принесла покалывание на тонкой оболочке, зрачки пропустили слабые лучи солнца. Остатки воздуха в легких выскользнули и поднялись на поверхность мелкими пузырьками. Она замерла от спазма в груди, по телу пробежалась колючая судорога. Душа наконец заметно успокоилась.

Рамир нарушил её уничтожающее уединение. Жестким захватом вытащил из воды и поставил на ноги. Слегка встряхнул, приводя в чувства и прожег пылающим взглядом. Альдери никак не отреагировала на бесцеремонное вторжение. Лишь с ненавистью ответила на прожигающий взгляд и отвернулась.

А в какой-то момент на неё напало тотальное безразличие.

Ближе к вечеру тройка попрощалась с отшельницей и выдвинулась в путь. Рима печальным взглядом проводила девушку. Надежда была только на Богов.

Пробиваясь сквозь толщу леса, чем ближе к дому, тем больше Альдери приходила в чувства. Угроза витала над ней, и она все больше чувствовала её. Тяжкая реальность приближалась с каждой милей к дому. Мысли кружили, мозг вытягивал разные решения. Но она все больше склонялась к идеи просить помощи у отца. Возможно ей и вправду стоит объединить метку, а после спрятаться от Рамира. Тот держался отстраненно, не привлекая к себе внимания, она чувствовала его за своей спиной, но он не делал попыток зримо обозначить свое присутствие. Надежда, что он сам потеряет интерес к ней, теплилась в беспокойной душе.

Отец должен помочь ей. Помочь как минимум спрятаться. Не может он быть настолько бесчувственным к своей дочери. Капля отеческой заботы должна проявиться в нем. Они не в каменном веке живут, отец не отдаст её в руки врагу.

Ещё она очень надеялась, что Аракел не позволит Рамиру разжечь войну стай. Как бы ей не хотелось это принимать, но в Аракеле Рассарман чувствовалась глубокая мудрость. Дядя не даст своему племяннику уничтожать их людей.

После ритуала истинных она продолжит искать способы разорвать метку, магическое плато все больше привлекало её. Вопрос только в том, как найти это плато. На помощь друга вряд ли можно рассчитывать, он ясно обозначил, что тема отшельников пустыни не поднимается на поверхность. Может Рима подскажет точный ориентир.

Все это потом.

Сейчас нужно заручиться поддержкой своей семьи, провести ритуал и свалить от Рамира подальше.

Белый волк идёт впереди, жадно вынюхивая запахи в воздухе и прислушиваясь к звукам. Солнце катится за горизонт, Альдери ждёт полного диска светила. В эту ночь полнолуние. Её зверь поможет преодолеть оставшееся расстояние.

Рамир идет сзади, не подавая признаков беспокойства. Царственно ступает по сухой земле. Погода сегодня благоволит.

Альдери успокоилась и готовится к встрече с родными. Сомневается, что она будет легкой. Нужно заручиться выдержкой.

Вчерашняя тропа сегодня дается куда легче. Земля полностью высохла, и дает возможность двигатся быстрее. Альдери и рада освободится от нежеланного сопровождающего. Раймонд заметно потерял интерес к ней. С Рамиром он перекидывается редкими короткими фразами. В основном по обстановке.

Альдери поняла, что волки рядом есть, но запах неявный. Держатся на расстоянии. Это существенно облегчает путь, но девушка не спешит расслабляться. В прошлый раз гости нагрянули неожиданно. Им ничего не составляет труда повторить свою тактику.

Золотистый закат съедается густыми кронами деревьев, Альдери нутром чувствует восходящую луну. Толика радости прокатывает от встречи со своим зверем. Выплеснет все свои чувства в бешеном темпе бега.

Вместе с закатом на Альдери обрушивается дикий голод, это верный признак оживания волчицы. Она поглощает по пути ягоду и орехи, забивая желудок. Мясо было бы очень кстати, зря она пренебрегла им за обедом.

К ночи троица вышла на драматичную поляну, в мрачной завесе которой удалось разглядет силуэты убитых волков. Они так и остались лежать на своем месте. Тошнотворный запах смердил на всю поляну, девушка поборола спазм в желудке и поспешила удалиться подальше от злополучного места. Раймонд неразборчиво толи хмыкнул толи рыкнул, замечая обгоняющую девушку и поспешил занять свою позицию в начале колонны.

С опусканием темноты холод в горах подобрался стремительно, но Альдери чувствовала жар во всем теле. Мастерка первой полетела в рюкзак. Чем ближе к полуночи, тем сильнее огненные лавины носились по телу. Когда по венам понеслись привычные колющие всплески, Альдери остановилась и принялась раздеваться. Раймонд отошел вперед и принялся с пониманием ждать, отвернувшись в темень леса. Рамир остался позади.

Скинув с себя все до последней нитки, Альдери запихнула вещи в кожанный мешок и откинула его в сторону.

Черный волк молча наблюдает за девушкой. Золотистый взгляд хозяйственно скользит по изгибам тела, откровенно изучая её. Не скрывает своей наглости.

Девушке всё равно. Она пару минут глубоко дышит, готовясь к редким процессам обращения. Её глаза вспыхивают желтым огнем, спина слегка сгибается.

Началось.

Альдери опирается о дерево, переживая муки трансформации. Часто дышить, усмиряя лавинообразную боль. Кожа жжет, кости ломит будто их разбивают тяжелой кувалдой. Очередной спазм сгибает её напополам, ногти впиваются в кору дерева. Шумное рванное дыхание разносится по лесу.

Рамир на какой-то момент застывает, а потом быстро трансформируется, не понимая состояния девушки.

— Что с тобой? — Тихо спрашивает он с желанием прикоснуться, но она рукой отталкивает его, захлебываясь воздухом.

Очередной спазм опускает её на колени, болевой крик сбивает с толку стоящего рядом парня.

— Она перевоплощается, — Раймонд возникает за спиной Рамира. — Полная луна взошла. Из-за редких трансформаций человеческое тело не способно выработать устойчивый навык при смене. Я сам такое когда-то переживал.

Рамир с нечитаемым взором смотрит на утопающую в боли девушку. Одному Богу известно, что творится в его душе.

— Оставь её, иначе процесс трансформации затянется. Давай отойдем, — Раймонд слегка подталкивает застывшего парня. Он спиной сдает назад, не выпуская Альдери из поля зрения. Его волк внутри тихо воет, требуя вмешаться. Желание защитить и облегчить страдания своей самки топит зверинные инстинкты. Они не дают отвести взгляд. Он жадно следит за ней, готовый сорваться в любую секунду.