Чтение онлайн

— Посмотри ещё раз, — спокойно попросил древний дракон, прикрывая веки и втягивая воздух ноздрями: — Он определённо здесь. Я чувствую его.

— Деда, ты ошибаешься. Его здесь нет. — Она подошла к легендарному Креошу и преданно заглянула ему в глаза: — Ты ведь не знаешь, как он выглядит.

— Я не могу ошибаться. — Древний дракон открыл глаза и посмотрел в сторону, где находилась пещера старого Урга. — Я создал этот когаан и чувствую свою магию. — И тут его голос зазвучал подобно грому: — Алекс, я знаю, что ты здесь и слышишь меня. Этот обруч является великой ценностью, и я прошу тебя вернуть его нам. А в уплату за жизнь моей внучки ты можешь попросить что–нибудь другое. Всё что ты пожелаешь, будет исполнено. Это говорю я — Креош.

Над площадкой поплыли восхищённые возгласы: "Креош–Победитель", "Легендарный Креош". Алекс слышал каждое слово. Он посмотрел на свою руку чуть выше локтя, обречённо вздохнул и зашагал к выходу.

— Алгор, хватай его за хвост, — возопила Гвида и тут же округлила в ужасе глаза: "Хвоста–то нет". — За лапу хватай, — и замотала в отчаянии головой: "Лап тоже нет". — Да хватай его за что–нибудь. Нельзя ему выходить в таком виде к драконам.

Алгор стоял на проходе и был настроен решительно:

— Нет, Алекс, — он для пущей верности растопырил лапы: — Не пущу тебя.

— Алгор, я должен, — Алекс серьёзно посмотрел на друга, подошёл ближе и погладил его по шее. — Пойми, так надо.

Несколько мгновений Алгор всматривался в глаза друга, а потом вдруг кивнул и посторонился.

— Ой, мамочки, что будет–то,— запричитала Гвида, пристраиваясь рядом с братом.

Алекс вышел из пещеры и как в стену врезался: взрослые драммги стояли плотными рядами. На мгновение тень сомнения закралась в душу: "Они ведь ещё не видели меня таким". Он помотал головой, отгоняя прочь плохие мысли, оглянулся на друзей и тихо попросил: "Помогите пройти". Алгор с сестрой уверенно двинулись вперёд, протискиваясь между взрослыми драммгами. Рядом с ними тут же пристроились Ларг с Виргом. Следом ещё и ещё… И как только появилось свободное пространство, другие подростки тут же, не сговариваясь, выстроили коридор для Алекса. Взрослые возмущённо высказывались. Но стоило им обернуться и увидеть того, кто двигался окружённым со всех сторон младшими, как они тут же шарахнулись в сторону.

"Это наш Алекс", — звучало со всех сторон от подростков всех родов и окрасов, при этом каждый старался донести эту новость именно до своего родителя. Старейшины поначалу не отводили изумлённых взглядов от человека, а потом начали двигаться следом, с тревогой переглядываясь между собой.

Креош в нетерпении сделал несколько шагов навстречу тому, кто сейчас медленно продвигался сквозь ряды драммгов. Прикрыл веки и снова потянул в себя воздух. Да. Ошибиться было невозможно: когаан, что он сделал много лет тому назад в подарок своей любимой, находился всего в нескольких метрах от него. Ряды драммгов расступились, пропуская к нему подростков.

— Кто из вас Алекс? — поинтересовался Креош, вонзив пристальный взгляд в Алгора и его брата.

— Это я, — Алекс изо всех сил старался протиснуться между драммгами, чтобы пройти вперёд, а не прятаться за спинами друзей.

— Кто — я?

Вирг с Ларгом разошлись в стороны, и Алекс оказался прямо перед драконом.

— Я.

Креош замер, и казалось, даже дышать перестал, а потом злобно зарычал:

— Че–ло–век?! — И как только прозвучало это слово, драконы позади него тут же двинулись в сторону драммгов.

Ряды перед Алексом моментально сомкнулись. Младшие как один встали на защиту Алекса, закрывая от разгневанного дракона. Ург заступил дорогу Креошу, а старшие начали перестраиваться, окружая пришельцев. Ни один драммг не позволит, чтобы случилась беда с младшими.

Дракон остановился, в недоумении рассматривая драммгов, отступил и что–то сказал своим спутникам. Драконы остановились, но с любопытством тянули шеи, чтобы разглядеть того, кто вызвал такой переполох. Креош встретился взглядом с Ургом и хмуро спросил:

— Почему вы защищаете человека? В той войне вы пострадали не меньше нас.

— Да, это так, но та война была очень давно, и развязал её не этот человек. — Старый Ург шумно вздохнул и веско добавил: — Алекс часть нашей семьи.

— Хорошо, — Креош кивнул, соглашаясь со словами старейшины этих мест. Уважать законы драммгов он научился ещё во время великой войны. — Пусть только вернёт когаан,1 и мы уйдём. Долг за жизнь внучки мы сможем вернуть иначе.

— Я не могу его вернуть. — Алекс протиснулся мимо друзей и предстал перед Креошем–Победителем. Маленький Эдер стал рядом и сердито посмотрел на дракона. Вирг пытался затащить его обратно, но малыш упрямо возвращался к Алексу.

— Глупости! — дракон недовольно поджал губы, насмешливо поглядывая на кроваво–алого малыша, — Он прямо сейчас с тобой. К чему эти хитрости? Просто отдай его, и делу конец. Награда за спасение нашей любимой внучки будет не меньше. Хотя, если честно, это прямо ирония судьбы — быть обязанным человеку.

В этот момент драконица подобралась к Креошу и сквозь зубы процедила:

— Дедушка, это не он, — она старалась не смотреть на двуногое существо. — Алекс — дракон, как мы.

Креош посмотрел на свою внучку, перевёл взгляд на Алекса, хотел что–то сказать, но его перебили.

— Креша, это точно я, Алекс. Обруч, что ты надела мне на лапу, преобразил меня — вернул истинный облик. И я с удовольствием отдал бы его, но не могу этого сделать. — Креош сделал шаг к Алексу и застыл на месте, недоверчиво рассматривая его. Алекс протянул правую руку вперёд и указал на замысловатый рисунок выше локтя: — Он исчез.

— Как же так? — Креош потряс головой, вглядываясь в след на руке, и снова потянул воздух. "Так и есть — когаан на руке человека". Он медленно отступал от Алекса, не в силах совладать с потрясением. — Это может значить только одно…— боль переполняла его, голос звучал с надрывом, — ты видел око.

Стояла звенящая тишина. Драконы осознали, что сказал их предводитель, и в благоговейном ужасе молчали. Драммги ничего не понимали, но были обескуражены происходящим. Алекс же просто кивнул, сочувственно отвечая на взгляд легендарного Креоша.

— Ты пришёл из мира огненных магов, из мира Айтрин? — Креош внимательно наблюдал за человеком. — Кто открыл для тебя проход в наш мир? Это важно!

— Огон Огненный, — чуть ли не по слогам произнёс Алекс. — Второй, кажется.

— Человек, дракон, магия огненных и… — Креош тяжело вздохнул, — защита Ока. — Ему было сложно поверить в происходящее, принять человека, как посланца от любимой. "Хотя, что я? Он больше не человек". Наклонившись к мальчику, легендарный дракон снова обратился к нему: — Покажи мне начало.

— Я бы с удовольствием, но я не знаю, как это сделать, — пожал плечами Алекс.

— Тебе просто нужно вспомнить, — древний дракон остановился напротив. — Пожалуйста.

Мальчик оглянулся на учителя, тот кивнул.

Алекс закрыл глаза, вызывая из памяти родные образы родителей, друзей, школы, учителей, тысячу мелочей из той — другой жизни. Образы неслись сначала беспорядочным калейдоскопом, потом видения постепенно начали выстраиваться в единую картину. Вот он в доме учителя, вот смотрит в странный серебристый шар, а в ответ смотрят на него, вот он уже дракон и крадётся на двор своей подруги. Путешествие, пещера, старый волшебник, преследователи, боль, первые впечатления от этого мира — Алгор, Гвида, Эдер, Ларг, Вирг, прекрасные единороги.