Чтение онлайн

Нельзя сказать, что Алекса потрясло такое признание своего начальника, но он сильно удивился. Хороших пилотов во «Вспарывателе» хватало и без него. О чем он и сказал чуть взволнованным и дрогнувшим голосом:

— Простите, сэр, но почему именно я? Я же только курсант….

Андерсон, Андреевич и майор из ДУШ переглянулись. Причину они знали, но озвучить ее не сильно стремились. Потом, видимо решив, что терять-то особенно нечего, майор нагнулся, поднял с пола увесистый сверток и брякнул его на стол.

— Это кажется ваша вещь, курсант. Можете забрать….

Алекс растерянно посмотрел на майора. Тот кивнул и подтолкнул сверток к краю стола.

— Забирайте…, хм, радиант. Нам чужого не надо.

Алекс неуверенно взял в руки вещь. Развернул ее и ахнул. На ладонь лег скипетр «Воля Мира», когда-то отобранный агентами спецслужб. Его металлический стержень сильно холодил руку, так словно он был только что из холодильника, а на «Венере» красиво собрались капельки сконденсированной влаги. Он протер его ладонью.

— Не удивляйтесь, курсант. В отношении вас мы не нашли никаких компрометирующих фактов, так что все подозрения с вас сняты, а досье исправлено. Все конфискованное через некоторое время мы вернем. А этот жезл…странная штука — в руки никому не дается. Вернее, взять-то его можно, но тут же хочется вернуть на место. Истощает он…, психически. После него чувствуешь себя так, словно неделю провел в карцере. Выматывает…. Наши ученые хотели было взять его на исследование, но затем вдруг отказались, сказав, что заниматься мистикой им некогда. Яйцеголовые идиоты….

Майор замолчал, углубившись в неприятные воспоминания. Он не стал говорить, что ему просто приказали закрыть дело курсанта Дронина и как можно скорее вернуть отобранную вещь. Он не знал, отчего и почему поступил такой приказ и потому склонен был валить все на вражеских шпионов, которые неудержимо стремились просочиться во все ветви власти.

Алекс попытался прислушаться к своим ощущениям. Но как он ни старался, ничего, кроме холода идущего от скипетра, почувствовать не смог. Ничего такого особенного не ощутил. Тогда он вытер «Волю Мира» насухо и завернул в ткань.

— Да-да, уберите его как можно дальше, — посоветовал майор. — Я на него уже смотреть не могу.

Алекс спрятал скипетр за пазуху.

— Так вот, я не ответил на ваш вопрос…. Видите ли, курсант, выбор пал на вас только из-за этой странной штуки. Мы поинтересовались у того самого комикса…, ну вы помните — отсиза Биизны, так вот он нам сказал, что хранитель «Воли Мира», да и три других хранителя остальных скипетров, отмечены перстом ихней богиней. Он сказал, что теперь тебе будет удача во всех делах, даже в самых немыслимых…. В это сложно поверить, и честно говоря, я не верю, но поверили другие, и они решили рискнуть. Поэтому, курсант, вам предоставляется такая честь. У вас есть возможность отказаться. Подумайте…. Но хочу предупредить. В случае вашего согласия подобное предложение будет сделано и вашим друзьям — Тапиоке и сестрам Топиным.

— Сэр, — слегка растерянно попытался возразить Алекс. — Простите меня, но я все же не понимаю, почему именно я?! Ведь я курсант!

— От вас требуется всего лишь согласие или несогласие, — резко перебил майор и, рассердившись, подался корпусом вперед. — А ваше непонимание, честно говоря, нам абсолютно до лампочки. Я объяснил все, что было нужно и даже больше. Могу лишь сказать, что легенды о невероятных везениях хранителей зафиксированы комиксами документально и с этим не поспоришь. Все очень и очень серьезно…. Думайте, у вас десять минут.

— Так мало? — усмехнулся Андреевич.

— Куда ж больше? И так всем все понятно….

Думал Алекс не долго. Поерзал задом по жесткому табурету, почесал задумчиво переносицу и коротко кивнул.

— Это означает «да»? — уточнил на всякий случай майор.

— Да, сэр. Я согласен.

— Хорошо, курсант. Теперь, я должен напомнить вам о секретности вашего задания и взять подписку о неразглашении. Операции, в которой вы будете принимать участие, присвоена высшая категория секретности и в случае утечки информации наказание может быть только одно — смерть. Вы согласны с этим?

— М-да, — несколько поколебавшись кивнул Алекс.

— Прекрасно. Тогда поставьте, пожалуйста, вашу закорючку здесь, — майор пододвинул к краю стола желтый бланк договора, — и здесь, — и следом пододвинул компьютерный планшет.

Алекс беспрекословно поставил свои подписи в нужных местах. Душевец сравнил подписи и убрал документы в переносной сейф.

— На этом у нас все, курсант. Можете быть свободны.

А утром следующего календарного дня на «Пингвин» спецрейсом доставили Ксиу. Под особым вниманием его провели в каюту к Алексу и взяли под охранение. Выйти теперь ни он, ни Алекс без вооруженного сопровождения уже не могли. Таким же самым способом поступили и с сестрами, каюту им, правда, выделили чуть похуже.

В тот же день Тапиока прошел дотошное собеседование с майором ДУШ и получил приказ готовиться к операции. Его согласие на участите не спрашивали. Приказали и все.

А через несколько часов после этого майор Виссон (так звали «душевного» работника) собрал всех восьмерых пилотов «Сосен» на нижней палубе авианосца и посадил на абордажную «черепаху». Там их принял другой агент безопасности, имевший звание капитан-лейтенанта и рассадил пилотов по местам.

— Меня зовут Дейв, — представился он. — Просто Дейв. Звание в обращение ко мне можете опускать. Пристегните, пожалуйста, ремни безопасности, мы стартуем к вашим новым кораблям.

Пилоты немедленно пристегнулись и как можно туже протянули ремни. Все знали, какой резвый ход имеет «черепаха» и потому иметь на себе ушибы и ссадины никто не желал.

Через три часа скоростного полета «черепаха» пришла к огромному грузовому транспорту, который охраняло «Лезвие» Тита. Абордажное судно аккуратно состыковалось через вспомогательный шлюз, и створки ворот разошлись, словно предлагая пассажирам поскорее убраться.

— Так, парни, стоп! — жестом остановил пилотов Дейв. — Пока я не увижу конкретного человека, вы отсюда никуда не уйдете. Надо подождать.

Подождали они сначала пять минут. Пришел один лейтенант в замусоленной спецодежде. Он о чем-то поговорил с душевцем пару минут, а затем ушел. Но через десять минут вернулся с документами в руках, наорал на капитан-лейтенанта ДУШ (!) во всю мощь своих голосовых связок, потряс перед его носом бумагами и, не добившись своего, плюнул в сердцах и ушел ни с чем.

Перехватив удивленные взгляды пилотов, Дейв пояснил:

— Это адъютант полковника Цукенкугена и его поверенный в делах. Нагловатый немного, а так ничего….