Чтение онлайн

– И как ты могла к такому привыкнуть, – ворчал он, когда мы слегка перекусив, не спеша шли дальше вглубь леса.

– А ты бы пожил с мое под землей, где из живности крысы да и только. Тогда-то тебе бы ох как понравилась местная дичина.

– Ты ела крыс? – ужаснулся парень и скривился пуще прежнего.

– Выбора не было, – пожала плечами я.

Иногда Веста приносила мне подарки в виде парнокопытной сельской живности, и тогда у меня был настоящий праздник. Но это бывало нечасто, потому как притащить в город животное и не выдать его присутствие в месте, густонаселенном вампирами, было практически невозможно. Я не хотела выбиваться из общей массы, потому что боялась, что Август может заставить меня питаться как все, и тогда он узнал бы о моей способности к перевоплощению. Зато мой способ питания помогал бороться с грызунами в подземном городе, а учитывая, что над нами был один из крупнейших мегаполисов мира, то крыс у нас было достаточно для того, чтобы я не обезумела от голода.

Веста поддерживала меня и в этом, не задав ни одного вопроса о моем питании. Она просто делала то, что могла, чтобы я чувствовала себя немного лучше в месте, которое ненавидела всей душой.

– Спасибо тебе, Лекса, – внезапно остановившись, сказал Крис.

– За что? – удивилась я.

– За то, что поддерживаешь меня и помогаешь в переходе на… другое питание.

– Пожалуйста, – улыбнулась я, довольная тем, что могу помочь еще хоть чем-то, а не только косить плохих вампиров налево и направо.

Эти три дня после заключения союза с оборотнями были одними из лучших в моей жизни, не такими спокойными и беззаботными, как первый день после обращения в доме Гербертов, но гораздо лучше, чем я могла рассчитывать. Крис не отходил от меня ни на шаг, чему я была рада, потому что, как только я переставала чувствовать его рядом, рана в груди снова начинала пульсировать, напоминая о себе.

Ночь постепенно проходила, проснувшиеся птицы предвещали скорое наступление рассвета.

– Перерыв окончен, – объявила я, взяв Криса за руку, и потянула его за собой. – Пора возвращаться к делу.

Улыбка с его лица сошла, Крис вздохнул и будто нехотя пошел за мной, хотя раньше он наслаждался тренировками.

Наш перерыв длился два с половиной часа перед рассветом. За это время я успевала отдельно потренировать Айзека и быстро перекусить с Крисом. Нам, вампирам, отдыхать и вовсе не нужно, но ради смены обстановки и, в большей степени, для оборотней, мы уходили домой, пусть и ненадолго.

Сами оборотни на график не жаловались, они вообще молчали, потому что никогда не перевоплощались в людей и всегда приходили к нам в обличье волков. Конечно, несмотря на союз, оборотни все так же не могли нам полностью довериться. Из-за скорого появления целой армии вампиров волки всегда были в боевой готовности, и мне оставалось только догадываться, когда они успевали хоть немного поспать.

Все волки были разными, преимущественно темно-серыми, почти черными, но иногда встречались и светло-серые, а один раз я видела волка, у которого подшерсток черный, а сверху шерсть с рыжиной. Но ни один и близко не похож на Джонатана, он особенно выделялся среди стаи.

Иногда я шутила над тем, что волки будто изучают нас, как подопытных мышей, так сказать, в нашей естественной среде обитания. Семье было не до смеха, поскольку они были уверены, что союз еще выльется нам боком. Я в это не верила, ведь они не первый год живут бок о бок, и если бы у стаи было желание уничтожить семью, они бы это сделали. Крис сам рассказывал, что стая заступилась за них, когда один из оборотней хотел их убить.

Мы неслись с Крисом к месту нашей тренировки. На его лице по-прежнему читалось странное нежелание бежать, и я уже хотела спросить, в чем дело и что могло так расстроить его, но из-за деревьев появились Эмма и Айзек, присоединяясь к нам. Я немного обеспокоилась переменой настроения Криса и задумалась, не обидела ли я его чем-то. Прокручивая в голове наш разговор и охоту, я все никак не могла найти причину. Но раздумья вынужденно прекратились, когда мы добрались до места тренировок.

Место оборотни выбрали действительно идеальное. Желтые холмы из песчано-глиняного грунта на спуске, с зеленью наверху, откуда за нами весь день наблюдали волки. Деревья словно подкрадывались к нам, нависая над головами широкими игольчатыми лапами. Между холмами был овраг – ровная площадка, на которой мы и тренировались. Это место слегка напоминало мой тренировочный зал в подземном городе, где посередине – арена для боев, а по периметру тянулись вверх трибуны. Северо-западная сторона принадлежала нам, а волки, соответственно, занимали юго-восточную.

Добравшись до места, мы без замедлений спрыгнули в овраг. Оборотни еще не пришли, Эмма с Айзеком тут же стали в позицию, сосредоточенно отрабатывая удары и захваты. Наша сегодняшняя тренировка пошла Айзеку на пользу, и теперь он старался больше прежнего. Крис стоял в стороне, сложив руки на груди. Лицо все такое же серьезное и даже немного напряженное: он наблюдал за ребятами, но мыслями витал где-то очень далеко. Хотя всегда с радостью сам оценивал бой и с энтузиазмом раздавал советы.

Я не выдержала и подошла к Крису. Он раскрыл объятия, и я тут же, прижавшись к нему, заглянула в гранатовые глаза и с опаской спросила:

– Крис, что-то случилось?

Он лишь слегка усмехнулся и покачал головой:

– Нет. С чего ты взяла, что что-то случилось?

Я с сомнением осмотрела парня на предмет того самого настроения, но Крис теперь не выглядел поникшим, а наоборот, его лицо снова украшала улыбка, а глаза горели прежним огнем.

– Мне показалось, у тебя пропало настроение, когда мы возвращались на тренировку, – с сомнением призналась я.

Парень издал смешок. Я наблюдала за ним, не понимая, показалось мне или нет.

– Не бери в голову, – он легонько коснулся губами моего лба и улыбнулся.

– Это из-за волков?

Со дня заключения союза Крис не переставал меня предостерегать. Он был против близкого общения с волками и считал, что мы еще заплатим за свою доверчивость. Сколько бы я ни переубеждала его – все напрасно. Мнение Криса об оборотнях складывалось годами, а я их знаю всего пару недель.

– Ты же знаешь, я им не доверяю. И тебе не следует. Их инстинкты не контролируемы. Сейчас они развлекаются, наблюдая за нами, как лев наблюдает за антилопой, которую собирается съесть.

– Крис, мы же заключили союз…

– Ты в это правда так веришь? – он вздернул одну бровь. – Я вот нет. Я доверяю тебе, Лекса, но не им, и не проси. Допустим, сейчас они наши друзья. А что будет, когда мы им поможем? Когда повернемся к ним спиной, уходя с поля боя?

– Ну так не рискуй. Уезжай. Это ведь я заключила с ними союз и никого не прошу…

– Прекрати! – резко оборвал меня Крис. – Я никуда не уеду и не хочу больше об этом ничего слышать! Или мы уезжаем вместе, или тема закрыта.

Я опустила глаза. Пока волки не будут в полной безопасности, я никуда не уеду. А Крис не уедет из-за меня. Мы в замкнутом круге обстоятельств.

– Говорил же, не бери в голову, – Крис приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть на себя. – Как мне не злиться на волков? Они забирают слишком много времени, которое я бы хотел провести с тобой.

– Но ведь это временно, – прошептала я, не зная, кого на самом деле убеждаю в этом – Криса или все же себя.

Мне еще не удалось полностью вытеснить Джонатана из головы, но я всеми силами пыталась это сделать, чтобы заполнить опустевшее сердце Крисом. Пока у него получилось только присесть с краешка, но со временем, я надеялась, что совместными усилиями, ему удастся заполнить большую часть. Возможно, это получится сделать, если мы уедем вдвоем с Крисом далеко от этих лесов, и я больше никогда не увижу Джонатана. Но почему-то сейчас от этой мысли у меня только сильнее сжалось сердце, и прежде чем рана откроется и разорвет меня изнутри, я поспешила сильнее прижаться к Крису.