Чтение онлайн

Солнце било в его чувствительные глаза, он прикрыл ладонями лицо, но не отводил взгляда. На коже поблескивали капли слизи, сочившейся из свежих трещин на теле.

– Это небо, -спокойно сказал Вадим.
– И солнце.

Дружок повернул голову к нему, и в телепатическом отклике проскочило: +Огромное. Бесконечное. Почему?+

– Так устроен мир, -Вадим пожал плечами.
– Он большой и возник задолго до нас. Люди живут в нем...

– Другие… как ты?
– голос мутанта звучал напряженно, будто он боялся ответа.

Вадим задумался. Потом все же сказал правду:

– Были. Многие. Но болезнь пришла. Она делает людей мертвыми или меняет их.

Мутант закачался, словно подкошенный.

– Болезнь… плохая штука? Я… из нее?

Он ткнул когтистой лапой себе в грудь. В телепатическом потоке чувств было нечто, чего Вадим не ожидал: ужас, стыд и какое-то гулкое одиночество.

– Да, -тихо ответил Вадим.
– Ты из нее. Но слушай внимательно. Это не твоя вина. Ты не выбирал. Это сделали люди. Они выпустили болезнь.

Дружок осел на колени прямо на треснувшую мостовую. Его дыхание стало частым, грудная клетка вздымалась рывками. Он повторял глухо:

– Плохая штука… Я… плохой…

– Нет, -Вадим подошел ближе и твердо сжал его плечо.
– Ты не болезнь. Ты - новая форма жизни. Понимаешь? У тебя есть выбор. Ты можешь быть не врагом, а другом.

Дружок медленно поднял голову. В четырех красных глазах плескалось что-то новое - не только страх, но и вопрос, надежда.

– Друг...
– он повторил еле слышно.
– Я... могу... быть другом?

Вадим кивнул.

– Да. Для начала моим.

Мутант замер, словно пытаясь переварить это простое утверждение. И тогда впервые за все время его телепатический отклик не был хаотичным и спутанным, а прозвучал ясно и четко:

+Вместе.+

Вадим тяжело вздохнул. Он оглядел пустынные улицы, мертвые дома и редкие силуэты инфицированных вдалеке. Дружок левой лапой с вытянутым пальцем указал на серые фигуры, явно скопировал этот жест у парня.

– Почему... они? Не... как... ты?

– Не как я... что?
– не понял Вадим, а суперпрыгун не мог внятно сформулировать.

– Говорят... но не говорят. Как ты.

– Им не повезло. Вирус сожрал мозги, оставив лишь спинно-мозговые рефлексы.

В ответ полное непонимание от нового приятеля.

– Ладно, объясняю проще. Болезнь поражает людей, то, чем мы думаем, -Вадим постучал пальцем по лбу.
– Голову, внутри нее мозг. Зомби глупые.

– Они... не будут... умнее?
– с чисто деткой наивностью спросил Дружок.

– Вряд ли. Их мутации зашли в тупик.

– Ты... сделал меня... умнее. Сделай их.

Парень горько усмехнулся.

– Это так не работает, ты родился умным... даже очень, вон как за сутки научился говорить. А другие были умными, но стали глупыми... болезнь, как бы тебе доступно объяснить, сломала, поранила им мозги. Они не могут учиться.

– Учиться...
– пробормотал мутант.

Мрачную тишину нарушил рокот приближающегося вертолета, летел он в направлении Исаакиевского собора. Вадим мгновенно сообразил, что нужно прятаться:

– Скорее! Нужно валить с открытого места.

Дружок без возражений последовал за парнем под прикрытие массивных колонн, оплетенных серыми стеблями вирусной массы. Парой секунд спустя в поле зрения показался боевой Ми-35, щедро увешанный вооружением из неуправляемых ракет и пушечных контейнеров.

– Что... это?
– изумился Дружок.

– Вертолет. Машина. Внутри сидят люди и управляют ей.

– Опасность?

– Еще какая...
– вертолет принялся наворачивать круги над районом Исаакиевской площади.
– Лишь бы нас не заметили.

– Другие люди... друг?

Вадим покачал головой. Рано или поздно все равно пришлось бы разжевывать подопечному данную тему, он всю ночь размышлял над подачей материала. С одной стороны, люди испугаются Дружка и в лучшем случае запрут в лаборатории, опасаться военных стоило, с другой стороны прививать ненависть к человечеству в корне неверно.

– Нет. Не всегда. Нужно соблюдать осторожность.

– Почему?

– Страх. Они испугаются тебя, поскольку тебя породила болезнь. Ты большой, выглядишь страшно, с большущими клыками и когтями.

– Я... могу говорить... Я - не опасность...

– Это их испугает еще сильнее, -не согласился Вадим.
– Говорящий сверхразумный мутант. В тебя начнут стрелять сразу, едва заметят.

– Не понимаю...

– Людей пугает все непонятное. Я тоже испугался тебя, когда увидел в первый раз, Дружок.

– Почему?

– Почему пугает все непонятное или почему я испугался в первый раз?

– Да.

– Ох...
– парень потер глаза.
– Так люди устроены. Страх заложен в нас природой... способ, помогающий выжить, избегать опасности.

– Я испугался... неба, солнца... Ты объяснил, опасности нет... я перестал бояться.

– В общем усвой одну вещь: старайся пока не связываться с другими людьми. Если заметишь, беги или прячься, если они нападут на тебя и сбежать нельзя, тогда защищайся. Понял?

– Убивать... их?
– ошарашенно уточнил Дружок.

– Действуй так, как считаешь нужным. Кроме убийства можно просто испугать, заставить уже их бежать, можно ранить.

– Напугать. Лучше.

Завершив облет, вертолет взял курс на запад, в сторону Кронштадта. Вадим вышел из-за колонны.

– Суть ты уловил.

– Р-ргх...
– суперпрыгун неожиданно зарычал и схватился за урчащий живот.
– Что это?

– Поздравляю, ты проголодался.

Парень уловил изменения в настрое мутанта. Его чувства обострились, обонятельные рецепторы стали активнее анализировать химический состав воздуха на предмет подходящих запахов. На мгновение в сознании Дружка возник порыв попробовать на вкус Вадима, но он на корню подавил данное стремление. Друг - не еда. Новорожденный осознал это без посторонней помощи.