Чтение онлайн

– Вредные и противные! Вот, что.

Стараюсь изо всех сил игнорировать компанию оборотней. Смех за спиной злит, но я держусь. Крепко сжимаю кулаки.

Костер высотой в два раза выше меня ждет. Осталось лишь зажечь его и праздник начался. Ведьмы, в ожидания веселья, столпились вокруг. Даже неприятные гости подтянулись к нам.

Самый подходящий момент выплеснуть накопившийся гнев. Праздник силы, почета наших предков.

Переглядываемся с Алисой. Мы готовы.

Подруга у меня под стать моему характеру. Если я – ведьма огня, то Алиса – воздух, что может поддержать мое пламя.

Касаюсь бревен, выплескивая разом все, что накопилось. Миг, и я расслабляюсь. Сразу стало так легко, свободно. Стихия разрушения, как это не странно, успокаивает меня.

Внезапно раздались аплодисменты, на пару секунд оглушившие меня. Ведьмы восторженно размахивали руками.

– Танцевать? – радостно предложила подруга. – Агата?

– Ты иди, а я попозже подойду. Хочу прогуляться.

Алиса обнимает меня, прежде чем уйти. В такие минуты я даже завидую ее беззаботности. Большинство считает ведьм воздуха странными. Они сами по себе. Веселые, порой ветряные и безбашенные.

Прежде чем зайти в лес, оглядываюсь. Как назло, встречаюсь взглядом с Иваром. Мужчина пристально наблюдает за мной, даже не моргает. Ему плевать на ведьму, что-то бурно рассказывающую ему. Тот даже не обращает на нее внимания.

Устало вздыхаю. Это не мое дело. Плевать. Да, точно. Мне все равно.

Смело делаю шаг вглубь леса, теряюсь среди деревьев. Сейчас у меня есть дела куда важнее.

Постепенно отдаляюсь от праздника, оглядываюсь по сторонам. Лишь оставшись в тишине, я останавливаюсь и на миг прикрываю глаза. Так хорошо…

Подул легкий наполненный запахами леса ветерок. Не могу надышаться. Нотки хвои и сосновых иголок, сырой травы перемешались между собой. Из состояния полного умиротворения меня выводит чей-то незнакомый аромат.

– Не безопасно гулять одной по лесу.

Я моментально узнаю голос оборотня. Ивар!

– Вальпургиева ночь, - ухмыляюсь я. – Если кому и не безопасно гулять одному, так это тебе.

Слышу приближающиеся шаги.

– И что же может со мной случится?

Оборотень ровняется со мной, смотрит вглубь леса.

– Души ведьм утащат в лес.

Первое время мужчина молчит, обдумывает мои слова, после чего разносится громким истеричным смехом. Лишь мой строгий, полный бешенства взгляд заставляет его замолчать.

– Это разве не шутка?!

– Ивар, возвращайтесь к берегу, - вздыхаю. – Пока еще не поздно…

Только вот нас уже услышали. Мурашки пробежали по спине. Я чувствовала пристальный взгляд кого-то чужого. Недобрый знак.

Судя по реакции оборотня, он тоже это почувствовал. Поворачивает голову назад, желая взглянуть, но я останавливаю его – делаю шаг назад, обнимаю мужчину со спины.

– Не оборачивайся! – приказываю я, но тот не слушает. – Что я только что сказала?! Вы, может, и сильный оборотень, но не тогда, когда дело касается призраков.

Утыкаюсь лбом в широкую мужскую спину. От его присутствия рядом гораздо спокойнее. Даже странно, ведь это я его защищаю, а не он меня.

– И-ива-ар… - скрежет за спиной заставляет нас обоих вздрогнуть. – Я не причиню тебе вреда. Не бо-ойся меня.

– Что нам делать? – шепчет волк. – Так и будем стоять, или..?

Вытягиваю руку вперед, намереваясь призвать огонь. Ладонь вспыхивает за секунду.

Духи, что прятались среди деревьев, сбегают. Только и слышны пугливые шаги вокруг нас. Лишь когда затихает шелест листьев, я отодвигаюсь от оборотня.

– Нужно найти чертов папоротник и вернуться в лагерь.

Ивар кивает.

На этот раз я не тушу пламя, что приятно щекочет ладонь. Не знаю, на сколько меня хватит, но гулять в темноте в обнимку с волком – не вариант.

– Тебе не больно? – мужчина рассматривает собственные руки. – И что еще за папоротник?

– Родная стихия, - безразлично пожимаю плечами. – Как она может навредить мне? – ухмыляюсь. – Каждый год в Вальпургиеву ночь ведьмы огня ищут папоротник. Он служит для нас своего рода оберегом.

– Так почему ты не дождалась остальных? Любишь находить приключения на свою… - прочистил горло волк. – Забудь.

– К тому моменту самый лучший заберут.

Продвигаемся дальше. На этот раз оборотень помогает мне с поисками – осматривает каждый куст.

Наедине с ним я чувствую себя неловко. Мы такие разные, что нам даже не о чем говорить.

– И-ивар… - шепчу я за его спиной. – Пойдем со мной.

Мужчина замирает от испуга. Хочет обернуться, как тут же останавливает себя. На этот раз сам.

– Агата! – в панике кричит он. – Агата!!!

– Что? – касаюсь его плеча и отскакиваю, стоит волку резко обернуться. – Ты в порядке?

С трудом сдерживаю смех, рвущийся наружу. Ну, весело же!

– Издеваешься, да?! – рычит он. – Зачем ты это сделала?

– Прости, - улыбаюсь в ответ. – Не сдержалась. Ты такой серьезный.

Сжимаю ладонь в кулак, и пламя потухает. Только я все равно вижу мужчину, его недовольное лицо и бешенный взгляд. Золотые глаза сверлят меня, сводя с ума.

– Твой запах… - едва слышно произносит Ивар. – Сладкий. Так и манит.

– Праздник ведьм, - ухмыляюсь я. – Желание в эту ночь вполне естественно.

– Нет. Это что-то другое…

– Как знаешь, - не воспринимаю слова мужчины всерьез. – Я нашла папоротник.

Киваю головой в сторону, где пару мгновений назад видела магическое растение. Из него выйдет прекрасный оберег на грядущий год.

Срываю пару веточек и прячу в карман. Само растение чернеет, скукоживается. Больше никто не воспользуется им.

– Пора возвращаться, - цедит мужчина. – Еще немного, и я сойду с ума.

Незаметно для волка улыбаюсь. Не важно, что он имел ввиду. Я восприняла его слова как комплимент. И своей красоте, и своей невыносимости…

Глава 2. Настойчивые оборотни

Воспоминания, яркие и красочные, нахлынули на меня с лавиной – теснились, стремительно заменяли друг друга, а потом вдруг отступили на задний план, оставив впереди лишь одно воспоминание.

– Продолжайте, Агата.