Чтение онлайн

Я пристально посмотрела на самодовольное лицо мужчины, лоснившееся от пота, потом медленно перевела взгляд на Селину.

– Как интересно… – сказала иронично, скрывая своё волнение – И что же мистер хочет взамен?

Прекрасно знала, чудес не бывает, и он не благодетель, ему явно нужно что-то другое.

– О-о-о, сущий пустяк! – пропела тётушка, улыбнувшись наигранно весело. Как не пыталась она казаться беззаботной, но в душе тоже испытывала дискомфорт от всей этой ситуации. – Мистер Вестмар просит твоей руки.

Я замерла, открыв рот и даже на мгновение забыла, как нужно дышать. Разве можно так пугать? Или тётя решила пошутить?

– Вы шутите, сущий пустяк? – спросила фальцетом, удивлённо разглядывая то тётю, то гостя. – Он же мне в отцы годится! Нет. Я на такое не подписывалась.

Моё заявление не понравилось мужчине, он недовольно нахмурил брови, пожевал нижнюю губу, а потом заявил:

– Я милочка, может и в возрасте, но ещё многое могу. Не смотрите так испуганно, это всего лишь брак по расчёту, а он, как правило, выгоден.

– Кому выгоден? – переспросила ехидно улыбаясь. В моей голове этот брак был обречён на полное фиаско. Нет, ему-то явно выгодно, молодая жена и всё такое, а мне что ж хоронить себя ради долгов?

– Обоим, – невозмутимо ответил гость. – Я гашу все ваши долги и обеспечиваю безбедное существование в будущем, а вы всего лишь должны родить мне наследника, думаю, за два года справимся…

От услышанного меня передёрнуло. Как только представила его толстые руки, желающие меня обнять. Фу, мерзость какая, а тут ещё и ребёнка требует, даже представлять не хочу, а то вырвет!

– Неприемлемо! – заявила решительно, вскакивая с кресла. – Я вам не инкубатор!

– Славочка подожди, – пискнула тётя, пытаясь задержать меня, но я ни минуты не хотела оставаться рядом с этим наглым мистером. Решил купить себе жену для продолжения рода. Ха! Пусть даже не мечтает!

Выскочив из гостиной, поспешила на улицу, чем быстрее убегу, тем лучше. Тётушка, сама разберётся, как выпроводить незваного гостя. Почему вообще она повелась на его странное предложение? Неужели не понимает, что это отвратительно, даже представлять тошно.

Я бежала по улице сломя голову, сама не зная куда, лишь бы подальше от дома. Через полчаса бега оказалась на берегу реки, что протекала сразу за городом. Усевшись на траву, обхватила руками колени и заплакала.

Разве я когда-нибудь думала, что моя жизнь будет такой?

Год прошёл с момента, как пропала моя семья. Они просто исчезли, растворились, словно и не было их. Никто не мог сказать, как это произошло. Даже бабушка, жившая мирно в своём доме, совершенно в другом городе пропала бесследно. После исчезновения выяснилось, что на семье висит долг и полиция решила, что они кинулись в бега, но я точно знала, они не могли так поступить со мной, просто оставить одну и скрыться.

Каждый день я надеялась, что откроется дверь и родители войдут в дом, скажут, что были вынуждены на время уехать, но теперь всё будет хорошо. Эх, мечты, мечты…

– Эй, куколка, чего грустим?

Я, вздрогнув, обернулась. За моей спиной стоял красивый молодой человек, черноволосый, черноглазый и с улыбкой довольного хищника, который нашёл добычу.

«Ну что ж мне не везёт так сегодня», – подумала обиженно и вновь уставилась в воду. Течение здесь было медленное, почти незаметное, оттого хорошо просматривалось дно реки, где плескались мальки рыб.

– Эй, так что за горе мучает крошку, может я смогу тебя утешить? – вновь попытался разговорить меня парень.

– Мне твои утешения ни к чему, – буркнула недовольно, – иди, куда шёл.

– Фу, как грубо! Я ей помощь, а она мне вон что! – запротестовал незнакомец и обойдя встал передо мной. – Спорим, если я тебя поцелую, то все проблемы сами исчезнут?

– Нет у меня проблем, если тебя не считать, – вновь огрызнулась я, злясь на незнакомца.

– А чего глаза на мокром месте?

– Слезятся, – тут же выдала, – болею я, заразная.

– Оу! – озадачился незнакомец и отступил на шаг, – так к врачу надо идти, а не тут инфекцию распространять.

– Слушай, шёл бы ты, пока не встала и не чихнула на тебя, а то ведь потом мучиться будешь, как я. Вот, начинается…а-а -апчхи!

После моего громкого чиха парня сдуло ветром. Он быстро удалялся, испуганно оглядываясь на меня. Хмыкнув про себя довольно, я вытерла слёзы и вновь погрузилась в тяжёлые размышления. День клонился к закату и скоро мне придётся вернуться.

Домой пришла уже затемно, хотела незаметно проскочить в свою комнату, но на лестничной площадке второго этажа меня поджидала тётушка, решительно настроеная.

– Вернулась наконец, – проговорила она укоризненно, – идём, нужно серьёзно поговорить.

– Я всё уже сказала, не вижу смысла повторять, – буркнула я, но всё же пошла за Селиной.

Войдя в комнату, она села в плетёное кресло возле камина, а меня пригласила сесть на пуфик, стоявший рядом со стеклянным столиком. Не стала спорить, если она не поняла с первого раза, повторю ещё раз свою позицию. Усевшись, аккуратно расправила складки платья и пристально посмотрела на тётю.

– Слава, я должна тебе кое-что рассказать, – начала тётушка, нервно наглаживая ткань своего платья, – я не хотела тебя пугать и до последнего молчала, но ситуация вышла из-под контроля.

Я настороженно посмотрела на Селину. О чём она говорит? Что ужасного могло произойти?

– Слушаю, – ответила спокойным голосом, а внутри готовясь к худшему.

– В общем, наши дела совсем плохи, – грустно начала она. –После пропажи твоих родителей было разбирательство в суде. Все счета были арестованы до выяснения обстоятельств, а имущество перешло к государству. Нам достался лишь старый дом твоей бабушки, но сама понимаешь за него много не дадут, но это ты и так знаешь, – проговорила Селина вздыхая.

– Знаю, прекрасно помню, как меня выкинули из дома и опечатали его, даже вещи не дали забрать. – зло ответила я, сжимая кулаки. Тот день отпечатался в памяти очень хорошо, ведь такого унижения я не испытывала никогда раньше. Помню, как смеялись приставы, видя мои слёзы и слушая мольбы, и как гнали прочь по улице, вон из города словно дворняжку.

– Ну так вот, а тут неделю назад стали приходить новые угрозы. – продолжила Селина. –Оказывается, твои родители занимали деньги у влиятельных людей и теперь они требуют вернуть долги. Я в ужасе Славочка, ведь моих скромных сбережений не хватит даже на погашения одного долга, а они угрожают отобрать дом. Представляешь, что нас ждёт? Потому и решилась принять щедрое предложение мистера Вестмара, а так бы ни за что не отдала тебя этому старому хрычу.