Чтение онлайн

— Прошу прощения. Вы торопитесь, господин Усов?

— Чем могу помочь, — проговорил он, чуть помедлив.

— Меня зовут Ярослав Мартынов. Полагаю, нам есть, о чём поговорить.

Мой собеседник приподнял брови. Но не удивлённо, а, скорее, насмешливо.

— Что ж, давайте поговорим. Если это, чего вы хотите.

— Хочу.

— Здесь неподалёку есть кафе. Я захожу в него иногда после скачек. Сегодня, правда, не собирался, но, раз вам так нужно моё общество…

И он указал на противоположную сторону улицы.

В заведение мы вошли в молчании. Выбрали столик в дальнем углу.

— Здесь нам не помешают, — проговорил Усов, когда мы сели.

Официантка принесла меню.

— Подойдите минут через пять, — сказал я.

Когда она удалилась, Усов раскрыл меню.

— Рекомендую пломбир, — сказал он. — С кленовым сиропом. Если, конечно, едите сладкое.

— Вы не были вчера на похоронах, — сказал я, водя глазами по строчкам меню.

— Чьих?

— Господина Хомякова. Не делайте вид, будто не знаете его.

— Я слышал о его смерти. Какая-то дуэль. Не с вами ли?

— Со мной.

— Надо же, угадал, — мой собеседник отложил меню. — И какая у вас была к нему претензия?

— Та же, что и к вам.

— Я заинтригован, господин Мартынов.

— Вы с ним организовали убийство моих родителей.

— Какая нелепость! Зачем мне это?

— Перестаньте прикидываться. Ваш подельник во всём признался перед смертью.

Усов подался вперёд, положив локти на стол и опершись подбородком о кисти. Выглядел он очень самоуверенно.

— Полагаю, нет способа вас переубедить?

— Вы правы.

— Что ж… Значит, вы желаете сатисфакции?

— Именно. Есть возражения?

— Ни в коем случае. Когда вам угодно со мной сразиться?

— В любое время, как вам будет угодно. Но надеюсь, вы не станете затягивать.

— Даже не подумаю. О, вот и наша официантка.

Мы сделали подошедшей девушке заказ. Когда она ушла, Усов взглянул на меня. Спросил:

— За кем выбор оружия?

— Полагаю, мы оба понимаем, что биться придётся на том, чем мы владеем лучше всего.

Мои слова заставили собеседника нахмуриться.

— Боюсь, я вас не понимаю.

— Вы ведь не думаете, что я победил господина Хомякова шпажкой? У него была коса. Думаю, и у вас есть что-нибудь подобное. Божественное оружие.

Вот теперь Усов изменился в лице.

— Ах, вот оно, что… — протянул он спустя несколько секунд. — Значит, маски долой?

Я кивнул.

— Они нам ни к чему.

— Что ж… Теперь всё встало на свои места. То-то я не мог понять, как Хомяков мог продуть. Ладно. Почту за честь лишить вас жизни, господин Мартынов. Или как мне вас называть?

— Так и зовите.

— Предлагаю встретиться завтра в восемь утра вот по этому адресу, — Усов достал блокнот, вырвал страницу и быстро начирикал несколько строк прежде, чем передать её мне. — Там никто нас не потревожит. Обойдёмся без секундантов, если не возражаете.

— Лично мне свидетели не нужны.

Мой собеседник кивнул.

— Вот и славно. О, кажется, это наш заказ!

На следующий день я выехал на встречу с Усовым в сопровождении телохранителей, но, когда приехали, оставил их возле машин, а сам отправился по тропинке к старому стадиону, определённому несколько лет назад под реконструкцию. Иначе говоря, его планировалось снести и построить на его месте новый, но дело пока не двигалось. Там мы и решили выяснить отношения. В восемь утра никого поблизости быть было не должно, ибо стадион располагался довольно далеко от жилых домов.

Провернув ржавый турникет, я вышел на широкую лестницу между трибунами. Часть пластиковых сидений была оторвана, в проходах виднелся мусор. Внизу, на поле, медленно шёл мой противник. Я начал спускаться, поглядывая по сторонам. Не похоже, чтобы он явился не один. Добравшись до поля, я двинулся по нему навстречу Усову. Когда между нами оставалось метра три, Жнец заговорил:

— Кажется, никого. Я велел своим людям проследить, чтобы нам не помешали.

— Хорошо. Начнём?

— Да, не будем затягивать. Если вы готовы.

— Конечно, готов. Кстати, не скажете, кто был третьим?

— Третьим? — переспросил Усов.

— Из тех, кто организовал убийство моих родителей.

— А вы скажете, кто рассказал вам про меня и Хомякова?

— Похоже, не договоримся.

— Похоже на то, — мой противник вытянул руку и достал из подпространственного Кармана огромный молот, окутанный золотистым свечением.

Я вытащил трезубец.

— Впечатляет, — кивнул, глядя на него, Усов. — Нападай!

Смысла спорить я не видел. Так что сделал три быстрых шага вперёд, поднял позади противника земляную стену, чтобы не дать ему отступить, и нанёс первый удар.

Усов уклонился и тут же взмахнул молотом. Пришлось пригнуться, чтобы пропустить его над собой. Одновременно подо мной вспыхнул огонь. Я затушил его конденсатом, отпрыгнул назад, отвёл трезубцем посланный мне вдогонку молот, шагнул вправо и сделал выпад, целя противнику в плечо. Усов ловко увернулся, и на меня налетел ураган. Пришлось потратить часть энергии, чтобы свести его на нет, одновременно отбиваясь от наступавшего Жнеца. Молотом он действовал уверенно, бил быстро и сильно. Против такого оружия сложно ставить блоки: оно слишком тяжёлое. Так что я больше уворачивался, выставляя между нами земляные барьеры, чтобы замедлить Усова. Он разбивал их своим полыхающим золотым огнём оружием и пёр, как танк.

Я скастовал молнию, которая ударила его вертикально. Оказалось, что мой противник заранее выставил от неё защиту. Вокруг меня снова вспыхнул огонь. Пока я его тушил, пространство заволокло паром, и мы оказались в клубах тумана.

Я воспользовался этим, чтобы достать из Кармана сделанный из гортани сирены артефакт. Бросив его на землю, я отступил вправо на три шага, уводя за собой вынырнувшего из белых клубов противника. Усов атаковал меня несколькими быстрыми, мощными ударами молота. Нырнув под его оружие, я попытался достать его трезубцем, но мой противник уклонился, отвёл его рукой и снова замахнулся.

В этот момент я создал в своих ушных раковинах вакуум и активировал артефакт.

Я ничего не слышал, но знал, что на стадионе раздалась песня сирены. Усов споткнулся, сделал пару неуверенных шагов, а затем остановился. Лицо его приняло сначала удивлённое, а затем — задумчивое выражение.

Он медленно развернулся в сторону, где лежал артефакт. Слегка покачнулся, словно не решаясь пойти на зов.

Я не торопился нападать. Выжидал, пока противник полностью окажется под воздействием песни сирены.