Чтение онлайн

Король опустил руку и удалился. Она подождала несколько шагов, прежде чем последовать за ним. Их никогда не видели идущими бок о бок перед кем-то важным. Это место было зарезервировано для его спутницы жизни, Рок'Рю. Но Колетту'Рю редко видели вне ее покоев.

Красная комната была названа правильно. Дерево, окрашенное в разные оттенки этого цвета, чередовалось на полу, стенах и даже на потолке. По сравнению с другими украшениями в манере Рока все было скудно, и от этого единственное золотое кресло выглядело еще более важным.

Ребенок отвернулся от слишком пристального изучения трона Доно. Петре Син’Оджи То было меньше пятидесяти, а она уже была Оджи дома Дракона. Нет, Леона знала, что не стоит недооценивать женщину, стоящую перед ними. В двадцать лет она вызвала на дуэль своего старшего брата и победила. Ее мать пала перед ней, когда Петре исполнилось двадцать три года. В тридцать лет она бросила вызов собственному отцу и съела его сердце целиком, чтобы получить его звание и титул. Говорили, что она даже не вздрогнула, впитав в себя все еще бьющуюся силу своего отца.

Петра могла выглядеть ребенком. Но ее золотые глаза обладали теми же качествами, что и у Ивеун Доно. Это была женщина с миссией. И эти глаза смотрели прямо сквозь своего Короля на кресло, в котором он сидел. Все знали, что Петра жаждет трона, и именно это желание превратило Дом Син из раздражителя, которым он был при отце Петры, в угрозу.

— Петра'Оджи, — сказал Король, усевшись на свой трон.

Женщина с кожей цвета полуночной синевы переступила порог и преклонила колени перед своим Королем.

— Ивеун Доно, ты почтил меня этим приглашением.

— А я? — Король положил подбородок на тыльную сторону ладони. Леона осталась стоять рядом с ним.

— Полагаю, только ты можешь это подтвердить. — Петра встала, не дождавшись разрешения. Мышцы на когтях Леоны напряглись, вытягивая острые как бритва когти до упора. — Не каждый день меня вызывают в самое благородное поместье Дома Рок.

— Действительно, не каждый. — Король ничего не передавал Петре.

— Потрясающе, правда. Не могу представить, сколько времени заняло его строительство. — Петра сложила руки перед собой. Эта женщина явно не интересовалась строительством поместья и его отделкой. Главы двух Домов впились в нее когтями и ждали, когда кто-нибудь надавит достаточно сильно, чтобы разорвать плоть.

— С таким благородным и авторитетным Домом, как Дом Рок, мы можем позволить себе не торопиться. — Губы Ивеуна Доно скривились в ехидной улыбке. — А как обстоят дела в вашем поместье, Петра'Оджи?

— Последние изменения идут полным ходом, спасибо. — Она широко улыбнулась, показав зубы.

Края губ Леоны разошлись в стороны, показав удлиненные клыки. Она не хотела терпеть посягательства этой жадной до денег выскочки на честь ее Короля. Но она терпела, но только до тех пор, пока терпел Ивеун Доно.

— Очень приятно это слышать. — После слов Короля в комнате воцарилась тишина. Леона наблюдала, как она оседает на Петре. Она проникала под кожу другой женщины, множась и проявляясь, пока та не вынуждена была заговорить.

— Но ты пригласил меня сюда не за этим.

— Не за этим? — Ивеун Доно со скучающим видом оперся локтем о подлокотник трона.

— Достаточно было бы письма или шепота, если бы ты хотел поговорить о перестройке. — Петра с трудом прищурила глаза.

— Кстати, о шепоте, есть ли новости от твоего брата? — Король наконец-то начал кружить вокруг своей точки, словно птица-каррион.

— Ты, вероятно, слышал больше, чем я. Разве он не твой советник по вопросам казны?

Надутый ребенок. Леона с трудом удержала эту мысль при себе.

— Это не тот брат, о котором я прошу. — Король выпрямился в своем кресле. Движение было незначительным, но оно свидетельствовало о его растущем нетерпении по поводу упрямства Петры.

— Я даже не подозревала, что ты знаешь, что у меня есть младший брат, Доно. Это честь для Дома Син, что ты проявляешь к нам такой интерес. — Петра лгала сквозь зубы, которые Леона мечтала разбить различными инструментами.

— Где Кварех?

— Думаю, он все еще в храме Владыки Сина, молится Дарителю Смерти о мудрости целей.

Ложь Петры убедила Ивеун Доно не больше, чем Леону.

— И часто он молится?

— Только когда считает, что ему нужна мудрость нашего Покровителя.

— И как часто Кварех нуждается в наставлениях Дарителя Смерти? — Ивеун Доно чуть склонил голову набок. — Он не славится особым честолюбием.

— Ивеун Доно, позаботься; ты говоришь о моем брате.

— «Позаботиться», Петра? — Король отбросил все формальности в ее титуле. Судя по выражению лица Оджи, это был меткий и удачный удар со стороны Короля. — О именно я должен «позаботиться»? Я и так забочусь о нашем народе, о Нове, о заблудших массах в стране под облаками. Я забочусь об астрономически большом, но ограниченном количестве ресурсов, чтобы их хватало и нам, и Фен. Я осознаю, какой налог их безответственность наложила на мир, который, как мы теперь знаем, является нашим общим достоянием. Я слежу за их Гильдиями, чтобы обеспечить надлежащее обучение. Разве я недостаточно забочусь?

Петра замолчала — это было самое разумное, что девушка проявила с начала встречи.

— Или я должен еще и заботиться о хрупких чувствах твоей семьи?

— Я забочусь о Доме Син. — В словах Петры прозвучало почти рычание.

— Так ли это, Петра? Или отсутствие идеалов приведет их к гибели? — Опыта у этой женщины было меньше, чем у Ивеун Доно. Несколько слов, нанизанных на девиз ее Дома — идеалы превыше целей, — и она закрутилась так туго, что Леона почти ощутила дрожь в ее мышцах. Дом Син был слишком горд, слишком дерзок. — Дело не в Доме Син, Петра. Речь идет о благе нашего народа, о долговечности наших традиций, о вечности наших путей, о будущем нашего мира. Будущее, к которому мы должны стремиться без всяких полумер.

— Никаких полумер, — повторила Петра девиз Дома Рок. — Должно быть, это легко сказать с твоего поста, когда любая полумера не совпадает с мерилом Рока.

Во рту Леоны появился фруктовый привкус крови, и она прикусила язык, чтобы не заговорить. Король мог постоять за себя; ему не нужно было, чтобы она выходила вперед и устраивала Петру словесную или физическую порку. Но она все же надеялась, что он спросит.

— Осторожно, Петра. — Король не стал бы больше предостерегать. Как бы сильно Леона ни подозревала, что он тоже хочет расстаться с Петрой, они не могли просто так убить Оджи другого Дома. В дуэлях должны были соблюдаться правила. Если они отбросят основы иерархии своего общества, то останутся в анархии, в которой пребывал Лум до того, как Ивеун Доно начал его перестраивать. — Теперь я спрошу тебя снова. Где Кварех?

— Тогда я скажу тебе еще раз: он высоко в горах, в храме Владыки Сина.

Проблема была в том, что, хотя все они знали, что это ложь, доказательств не было. Поэтому Петра и вся подноготная Драконьего общества, именуемого Домом Син, продолжали плести свой заговор. По крайней мере до тех пор, пока у Ивеуна Доно не будет достаточно доказательств измены, чтобы свалить даже Оджи.

— Тогда для него не должно составить труда явиться по моему приказу.

— Вообще-то, так оно и есть. — Петра торжествующе улыбнулась. Она знала, что у нее есть преимущество. Если бы у них что-то было, они бы уже вышли с этим, и она собиралась придерживаться своей идиотской истории до тех пор, пока они этого не сделают. — Он находится в уединенной медитации и не покинет ее, пока не услышит напутственные слова нашего Владыки. Уверена, ты понимаешь, как важно искать волю покровителя нашего Дома, Доно.