Чтение онлайн

– Побольше расскажите о них, – ускорив шаг, воодушевленно сказала Алиса. – И пойдёмте быстрее, а то мне хочется увидеть все.

– Хорошо, – ответила Гестия. – Пойдём быстрее, но рассказывать о них не я тебе буду, у каждого из нас своя работа. Здесь ты увидишь множество интересных животных, что обитают в местных лесах. Феи, дриады, единороги, русалки, говорящие животные – они результат экспериментов титанов со своими камнями энергии. Когда-то все эти создания жили в мире людей, но очень давно было принято решение переместить сюда хороших существ, а в Темное Междумирье – плохих.

– А у вас тоже есть свой дракон? – задыхаясь от бега, спросила Алиса. – Или они тут летают сами по себе?

– У богов нет драконов, – быстро ответила Гестия. – Они только для служителей. Мы и без драконов умеем сражаться и перемещаться в пространстве.

– А чего вы так испугались, когда увидели закат? – поинтересовалась Алиса.

– Нас постоянно преследуют тёмные служители, а за последнюю сотню лет их сила существенно возросла, – с сожалением констатировала Гестия. – А то поле, на которое мы приземлились, называется Армагеддон, и после заката оно принадлежит им.

– Стоп, – приведя мысли в порядок, сказала Алиса. – Я знаю это название.

– Да, только на самом деле не у вас была великая битва, а у нас, – замедлив шаг, сказала Гестия. – Именно на том поле пару тысяч лет назад была великая битва тёмных и светлых богов и служителей. И, по словам Великого Оракула, наступит день, когда придёт лидер всех богов и мы вновь сразимся на этом поле, как в прежние времена. Хотя многие говорят, что это всего лишь легенда. А пока мы просто поделили тот и этот мир на два времени, причём, вот тебе совет на будущее: если в Мире людей застрянешь после заката, то лучше прячься там, на поле не лезь. В ночное время Армагеддон охраняет Цербер.

– Это все безумно интересно, – призналась Алиса. – Спасибо большое за объяснения, а расскажите ещё что-нибудь, пожалуйста.

– Слишком много рассказывать, и каждый раз одно и то же, – рассмеявшись, сказала Гестия. – Давай пойдём в тишине.

Однако не прошло и трех минут после разговора, как Гестия остановилась и начала кашлять, выдыхая едкий черный дым.

– Что с вами? – испуганно спросила Алиса, пытаясь помочь богине.

– Ничего, все хорошо, – откашлявшись, ответила та. – Я просто подавилась дымом, а это значит только одно: к весам Фемиды пришёл тёмный служитель.

– А их ваш огонь тоже не ранит? – аккуратно спросила Алиса.

– Да, тоже, – подтвердила Гестия.

– А кто тогда проводит тёмного служителя к их Лимбу, если вы здесь? – спросила Алиса.

– Ирида, богиня раздора, – раздражённо ответила Гестия и дальше пошла к большому белому замку. – Если я даю семьям покой, уют и взаимопонимание, то она постоянно всех ссорит и вбивает клин между ними. Не поверишь, сколько пар она развела, тех, что судьбой назначены быть вместе! Вот она-то и встречает юных служителей, которых так настраивает против всего мира, что, доходя до своего Лимба, они рвутся в бой против нас и всего человечества. До великой битвы на поле Армагеддон, покровителем всех служителей была Немезида, богиня праведного гнева, справедливости и возмездия. Она провожала как светлых, так и тёмных к своим Лимбам. Великая была богиня, красивая, сильная, смелая, её золотой меч карал виновных, и ничего не могло укрыться от её взора. После Великой битвы она исчезла, и уже пару тысяч лет никто о ней не слышал.

– А почему исчезла? – поинтересовалась Алиса. – Умерла? Боги умирают?

– Мы, когда умираем, превращаемся в сгустки энергии, – объяснила Гестия. – Все они у нас надёжно спрятаны в святом склепе, туда разрешено заходить только Великому Оракулу. Я там ни разу не была, и даже не знаю, где он находится. А вот атрибуты богов не умирают, они появляются только перед новыми будущими богами. А Немезида просто исчезла…

– То есть, например, в истории может быть много Посейдонов или Зевсов? – спросила Алиса.

– Да, иногда в этом был ответ на вопрос, почему одни и те же боги в разных странах называются по-разному. Как ни крути, но каждый служитель, став богом, пытался помогать людям и природе, находившейся когда-то на их родной земле, – пояснила Гестия. – Даже я не первая из своего рода, но одна из самых древних. Свои настоящие имена мы хороним после клятвы, о нас забывают.

– То есть раньше вы были человеком? И все боги? – спросила Алиса.

– Да, сперва человеком, затем служителем, как и ты. Только служитель может стать богом, – ответила Гестия. – Вы живёте и сражаетесь, пока вас не изберет атрибут силы.

– Интересное продвижение по службе, – усмехнувшись, заметила Алиса. – А сколько времени вы ждали?

– Меня в пример ставить не нужно, – усмехнувшись, сказала Гестия. – Мне понадобилось ждать всего лишь год. Но святой нерукотворный огонь уже давно меня выбрал, ещё когда вся моя семья погибла в страшном пожаре, а я получила ожоги всего тела и умерла минуты на две. Мне тогда казалось, что дни мои сочтены, но меня спасла Немезида, которая убила целое войско варваров, что сожгли мою деревню. После этого я стала служителем, которого, кстати, выбрал огненный дракон. С ним, конечно, мне было тяжелее всего расставаться, когда стала богом…

– И что же с ним стало? – спросила Алиса, все больше и больше влюбляясь в Междумирье.

– Он переродился, сидит зародышем в яйце и ждёт нового служителя в Башне Артемиды.

– А что это за Башня? – спросила Алиса, ловя каждое слово.

– Все сама увидишь, – улыбнувшись, сказала Гестия, после чего остановилась возле большой открытой двери. – Мы пришли. Теперь это твой новый дом, удачи тебе, думаю, что скоро встретимся.

– Спасибо за рассказ, и спасибо, что проводили, – искренне сказала Алиса, после чего зашла внутрь белового мраморного замка.

Прямо на пороге её встретила девушка в длинном белом платье лет двадцати, с красивыми длинными чёрными волосами и азиатской внешностью.

– Привет, меня зовут Лин, – улыбаясь, сказала та. – К сожалению, сейчас все заняты, поэтому мне поручили тебя встретить. Я живу в соседней с тобой комнате.

– Прекрасно, рада познакомиться, – добродушно ответила Алиса, после чего представилась.

– А ты откуда? – поинтересовалась Лин, после чего быстрым шагом пошла по широкой белой лестнице прямиком на второй этаж. – Я из Пекина.

– А я из Москвы, – остановившись на лестнице, сказала Алиса. – А откуда ты знаешь русский язык?

– Я его и не знаю, – продолжив движение, ответила Лин. – Все служители разговаривают друг с другом на едином языке. Только, как мне сказали, со стороны обычный человек будет слышать, как я с тобой говорю по-китайски, а ты мне отвечаешь на русском. Я здесь дольше всех, поэтому кое-что изучила, здесь приличная библиотека, надо сказать.

– А как давно ты здесь? – поинтересовалась Алиса, рассматривая причудливые растительные завитки на лестничном мраморе.