Чтение онлайн

Как только электрон находит необходимую пару, начинается цепная реакция, которая при неблагоприятных обстоятельствах может быть разрушительной. Действие свободных радикалов не всегда плохо, поскольку они помогают уничтожать бактерии и окисление, которое они вызывают, нужно для получения энергии в метаболических процессах, обеспечивающих питание клеток. Но разрушительное окисление, вызванное свободными радикалами, ответственно при этом за множество болезней.

Изучение свободных радикалов началось пятьдесят лет назад, но только недавно их значение было понято современной медициной. Хорошее здоровье может зависеть от способности нашего организма уменьшать количество свободных радикалов в системе, снижая их выработку. Это может быть достигнуто с помощью антиоксидантов – веществ, которые тормозят процессы окисления, – вызванные свободными радикалами.

Проблемы возникают, когда циркулирует слишком много свободных радикалов и недостаточно партнеров, с которыми они могли бы связаться. Было доказано, что неправильный процесс окисления способствует формированию атеромы – липкого, напоминающего овсянку вещества, которое закупоривает наши артерии по мере старения организма и вызывает такие разнообразные болезни как катаракты, пятнистую дегенерацию сетчатки, наиболее частую причину слепоты в пожилом возрасте и, очень возможно, развитие раковых опухолей и других злокачественных заболеваний.

Подробные знания о свободных радикалах, к счастью, не являются необходимыми для понимания, что любой продукт или напиток, содержащий антиоксиданты, служит противоядием от свободных радикалов и может отодвигать день, когда наши артерии покроются атеромами. Если значительная атерома развивается в коронарных артериях, то прогулка в холодный зимний день может быть прервана сжимающими болями в сердце. А у менее удачливых людей свободные радикалы могут привести к тому, что один из органов подвергнется злокачественному перерождению.

Флавоноиды найдены в разнообразных свежих пищевых продуктах. Многие фрукты и овощи богаты ими и, таким образом, одно из решений проблемы, создаваемой свободными радикалами, находится в наших садах, если мы живем в деревне и в овощных магазинах, если наша среда обитания – город. Но они не единственный источник антиоксидантов. Для тех, кто любит выпить, живут ли они в городе или в деревне, частично решение проблемы окисления находится в винном погребе, в бочке пива и графине виски.

Мешок моркови или лука, бутылка вина, пинта темного пива и зубчик чеснока – все содержит мощные антиоксиданты: флавоноиды. Если пища, которую мы едим или пьем, богата флавоноидами, она может нанести удар по окислению, вызванному мародерствующими свободными радикалами. Существует более трех тысяч известных флавоноидов, найденных в обычных пищевых продуктах, особенно в луке, чесноке, вообще кожуре фруктов и овощей, яблоках, красном вине, темном пиве и чае.

Витамин С – также мощный антиоксидант. Недавно было документально подтверждено его положительное влияние на защиту сердца от болезней. Видимо, это особенно важно для мужчин.

Любители чая также имеют в своей диете высокий уровень флавоноидов. Средний британский любитель чая пьет четыре чашки в день – только австралийцы выпивают больше. Чай также богат в фолатами (остатками фолиевой кислоты) и, таким образом, вопреки популярным представлениям, постоянное потребление чая во время беременности, вероятно, будет полезнои дополнит таблетки фолиевой кислоты, которые будущая мать уже должна принимать.

Возникающий время от времени стакан бургундского или кларета, сопровождающего простую английскую кухню, обеспечит вас дополнительным количеством флавоноидов.

Проблемы здоровья, донимающие людей, живущих в некоторых частях Шотландии, представляют серьезное предупреждение для тех, кто не понимает значения антиоксидантов, в данном случае находящихся в овощах. Так мы наблюдали, что в районах, где общепринято иметь диету, богатую овощами, коронарная болезнь сердца встречается сравнительно реже. Но на юго-западе Шотландии этот показатель выше, чем практически где-либо еще в мире. Это частично приписывалось презрению жителей к зеленым овощам и любовью к чипсам. Это миф, что только беднейшие районы Глазго имеют много магазинов чипсов; они почти столь же обычны в западной части Глазго, как и в южной. Однако проблема не ограничена Глазго, по всей Шотландии распространение коронарной болезни сердца связывалось с отсутствием любви к свежим овощам.

В большинстве мест в Шотландии любимым спиртным напитком молодого поколения является пиво, в то время как те, кто постарше, употребляют большое количество виски. Увеличивается употребление вина, но оно еще не достигло уровня популярности вина в Англии. Если бы вкусы шотландцев изменились так, чтобы красное вино играло большую роль, если бы шотландцы ели больше овощей и меньше курили, распространение болезней сердца могло бы снизиться.

Профессор Бирмингемского университета Том Уайтхед (Tom Whitehead) сказал, что флавоноиды являются вездесущими и мощными и, возможно, более эффективными антиоксидантами, чем витамины С и Е и бета-каротин, которые вначале считались самыми сильными антиоксидантами, получаемыми с питанием. Бета-каротин – предшественник витамина А и особенно полезен как диетическое приложение, потому что, в отличие от витамина А, он не вызывает серьезных неприятностей при передозировке. Слишком много бета-каротина окрасят подошвы ног и ладони рук в желтый цвет и даже изменят общий цвет лица, но не нанесут никакого длительного ущерба.

Профессор Уайтхед и другие изучали флавоноиды вина и подтвердили, что в вине их больше, чем в других спиртных напитках. Недавнее исследование подтверждает, что некоторые сорта темного пива, типа Guinness и других крепких портеров, также содержат флавоноиды.

Концентрация флавоноидов в разных винах разная. Они присутствуют в больших количествах в красных винах, потому что технология их изготовления включает длительное сохранение кожицы винограда и это – существенная часть процесса виноделия. Наоборот, при изготовлении белого вина, кожица винограда, с ее большим количеством целебных флавоноидов, удаляется на ранних стадиях процесса и в бутылке вина, конечном продукте, нет антиоксидантных свойств. Хотя белое вино не содержит целебного количества флавоноидов, оно обладает, как и все алкогольные напитки, способностью защищать сердце, получаемой из других источников.

Преимущество вина в том, что это естественный пищевой продукт. Хотя научный интерес в настоящее время концентрируется на флавоноидах, другие антиоксиданты – включая множество каротиноидов – имеют также большое медицинское значение. Каротиноиды найдены в желтых и оранжевых фруктах и овощах, типа моркови, абрикосов и. перцев и в темно-зеленых овощах типа брокколи и зеленых бобов. Как мы видели, антиоксиданты также включают витамин С, Е и бета-каротин и взаимодействие этих витаминов с флавоноидами, возможно, является важной частью антиоксидантного действия, что дает ключ к пониманию того, почему выпивка вместе с едой может быть особенно полезной.

Многие из каротиноидов, найденных в свежих фруктах и овощах, еще не были полностью оценены. Однако, кажется, вместе с пользой от знаний, почерпнутых из популярных статей, в которых пока больше пишут о каротиноидах и флавоноидах и их усовершенствованном выделении, диета, богатая фруктами и овощами и сопровождаемая вином, вероятно, будет лучше для нас, чем поглощение горстями пилюль, содержащих витамины.

Пилюли, содержащие витамины и микроэлементы, нужны в здоровой диете и употребление их – практика, которую не надо осуждать. Темп современной жизни, особенно действующий на молодых сотрудников офиса, сражающихся с жизнью перед компьютером, не помогает им завтракать с таким же наслаждением, с каким завтракали их родители. К тому моменту, когда они, наконец, вечером добираются домой, часто не хватает времени, чтобы поесть должным образом перед переходом к вечерним развлечениям. Даже в конце недели, когда можно было бы хорошо поесть, нельзя быть уверенным, что овощи на обеденном столе всегда свежие. Исследование показало, что через три дня (это то время, которое необходимо большинству свежих овощей, чтобы проделать путь от фермы до рынка) 50 процентов витаминов могут быть потеряны. Замороженные овощи сохраняют содержание витаминов, но они не могут быть достаточно широко представлены, чтобы обеспечить все необходимое для здоровья обедающего.

В некоторых ситуациях, как показывает пример с фолиевой кислотой, никакая естественная диета не может содержать достаточно витаминов для организма, чтобы противодействовать всем патологическим состояниям. Высокие уровни фолиевой кислоты, необходимой для профилактики многих врожденных аномалий у младенцев, могут быть достигнуты только, если женщина, беременная или надеющаяся ею быть, получает фолиевую кислоту дополнительно, в виде таблеток. Точно так же увеличенные уровни фолиевой кислоты оказывают защитное действие на сердце. Последний обзор предположил, что высокие уровни фолатов в крови снижают распространение коронарной болезни сердца до 40 процентов, это еще одно объяснение уменьшения вероятности сердечно-сосудистых заболеваний среди умеренно пьющих людей.