Чтение онлайн

— Рик! — сердито прикрикнул на него Джед.

— Так надо. Считай это последним желанием умирающего.

Никто не решился спросить у него, шутка ли это или ему действительно настолько плохо, но с Риком больше не спорили.

Унго собрал наши вещи и вынес все в сад, дожидаясь дальнейших указаний.

А Джед… На него смотреть было больно. Время уходило, пролетало бесцельно. Сегодня я сама была тому причиной, забыла об осторожности, как ни в чем не бывало пошла по лавкам, а он — я лишь теперь поняла — и словом не упрекнул. Если и обвинял кого-то в чем-то, то, видимо, только себя. В том, что случилось с Риком, — тоже. И он так и не рассказал, что узнал и узнал ли что-нибудь вообще в мире духов. Не было времени. Не было сил. Не было желания. Словно есть что-то важнее. Или он уже заранее сдался…

Нет, не сдался. Я перехватила его взгляд, решительный и злой, и сердце снова трусливо сжалось.

Но лучше так.

— Готово. — Шаман поднялся с земли. — Давайте все ко мне. Яра, подай бубен. Сана, огонь.

Он требовательно протянул ладонь. Не ветку, не лоскуток, на который можно было бы перенести пламя, и я нерешительно замерла, не зная, как передать ему уже созданный огонек. Он же не маг — не удержит.

— Огонь! — Оборотень сердито оскалился, и я поспешно вытянула вперед руку с зависшим над дрожащими пальцами алым лепесточком.

Унери не стал брать его, просто смахнул на траву и заставил обернуться искрящейся змейкой, обежавшей нас по кругу. Теперь стало видно, что Рик заранее сложил небольшие кучки хвороста, которые, вспыхнув, образовали описавший вокруг нас правильный многоугольник. А еще эти знаки на земле — кажется, я видела похожие фигуры в книге о пространственных перемещениях. Но ведь шаманы метаморфов не пользуются подобным. Им вообще не дано создавать порталы, да и людские маги не часто прибегают к заклинаниям мгновенной телепортации. Это опасно, отбирает много сил и, по-хорошему, просто ненужно, когда есть Волчьи Тропы…

Додумать я не успела: шаман ударил в бубен. Вроде бы негромко, но от этого неожиданно заложило уши, и из всех звуков остался лишь один — четко различимый треск. Наверное, это трещала ткань реальности… Но вскоре треск перекрыла уже знакомая песня, в лицо дохнуло запахом сосен и отчего-то — меда и яблок. Мы стояли на месте, а сад вокруг нас кружился, с каждым оборотом набирая скорость, небо из голубого сделалось темно-лиловым, и солнце превратилось в раскаленную докрасна сковороду. Жар вязкими потоками стекал с него на землю, поднимая густой пар… Или дым… И по-прежнему пахло хвоей и яблоками. И медом…

…В себя я пришла на зеленой лужайке перед большим бревенчатым домом. В чистом небе светило самое обыкновенное солнце, щебетали птицы, трещали в траве жуки, где-то недалеко плескалась вода.

— Вот так вот, Тэсси, — довольно прошептал Ричард. — Вот так вот…

Он сделал шаг и упал на землю. Джед подбежал к нему первым.

— Эй, приятель! Только не вздумай…

— Не вздумаю, — пообещал со слабой улыбкой шаман.

— Где мы? Это что — дом Тэсс? Дом на озере, куда мы так и не доехали? Ты же сказал, что к нему невозможно попасть по Тропе.

— Это она так сказала, — усмехнулся Рик, прежде чем потерять сознание.

Джед

Мы с Унго занесли Рика в дом и уложили в одной из комнат.

Еще два дня назад мне и в одиночку несложно было бы дотащить шамана до кровати, а теперь, без силы волка, я не справился без помощи. Это было неприятно, но терпимо, и я не стал зацикливаться на подобных мыслях. Положа руку на сердце, в отсутствие зверя я чувствовал себя не так уж и плохо. В основном. Если не думать.

А думать некогда — нужно что-то делать. Попытаться прочесть дневник Тисби и составить план дальнейших действий.

Но вместо этого я отправился бродить по дому, сам не понимая зачем. Как будто специально оттягивал момент истины.

Загородное жилище Тэсс Ленсвит поражало. В первую очередь — несвойственной состоятельным людям, магам и женщинам простотой. Никакой роскоши, никаких излишеств. Просторные светлые комнаты — гостиная, кабинет-библиотека и четыре спальни — обставлены весьма скромно, но в то же время я не смог представить необходимой для жильцов вещи или предмета интерьера, которых бы тут не нашлось. А имелись и такие, в которых и особой необходимости не виделось, как то: клавир в гостиной, статуэтки на каминной полке, набивные игрушки и вазы с собранными в изящные букетики засушенными цветами, но именно они оживляли это место, делали его теплым и уютным. В столовой в буфете со стекленными дверцами стояла посуда, в кухне имелась вся нужная утварь, а большие ореховые шкафы оказались с секретом — в них чудесным образом хранились продукты, да такие и столько, что у меня глаза разбежались, а в животе заурчало: помимо чая и булочек с корицей я со вчерашнего дня ничего не ел. Но если не считать зачарованных шкафов, все тут было обычным и привычным, вполне людским. А в чем-то даже и волчьим.

Уцепившись за последнюю мысль, я снова обошел комнаты, не погнушавшись в этот раз заглянуть в гардеробную в большой, очевидно, хозяйской спальне…

Хороший дом. Здесь могла бы жить небольшая семья. Или наезжать время от времени с детьми, нянюшками и парой-тройкой друзей, которым тоже наскучила городская суета. И все же — сколько бы тут ни было комнат, это был дом для двоих. Для двоих, которые читали бы, разместившись в соседних креслах, касаясь друг друга локтями, музицировали бы вечерами, чередуя романсы с фривольными песенками, и пили бы вино из высоких хрустальных бокалов, сидя на потертой медвежьей шкуре у горящего очага…

Рик.

Я стиснул зубы и сжал кулаки. Щенок бестолковый, только посмей сказать, что подыхать сюда приполз, как безнадежный подранок в логово!

— Все хорошо, дэй Джед?

Мне нужно было на воздух, нужно было побыть одному хоть несколько минут, но разве нянюшка Унго когда-нибудь оставит меня в покое? Выскочил следом на крыльцо еще до того, как дверь за мной успела закрыться.

— Считаешь, в нашей ситуации может быть что-то хорошее? — озлобился на него я.

— В любой ситуации есть что-то хорошее.

Философ, раздери его Мун!

— Сходи на кухню, — попросил я тайлубийца, сдерживая клокочущий в груди гнев. — Посмотри, что там у Тэсс в волшебных шкафах. Есть хочу. Наши дамы, уверен, тоже не откажутся.

Дамы были все это время у Рика. Когда я вошел, Яра, собрав грязные бинты, выскочила за дверь, а Сана так и осталась сидеть на кровати рядом с раненым. Держала его за руку.

Я обошел кровать и встал с другой стороны.

— Живой я, живой, — ухмыльнулся уже вернувшийся в сознание шаман.

— Вот и замечательно. — Я протянул ему купленную в Драме трещотку. — Держи. Подарок на скорое выздоровление.

Ричард с недоумением уставился на мой презент, но все же взял.

— Прости, брат, слишком тонкий намек для меня в нынешнем состоянии, — простонал он.

— Намек?

Теперь уже я не понял.

— Ну, это же вроде: «Рик, дружище, не умирай, тебе еще наследников рожать-растить»? Спасибо, конечно, но умирать я в ближайшее время не собираюсь. Как и детей заводить.

— Каких детей?