Чтение онлайн

— У Сейдрака есть я! Мы семья.

— Пф! — Сейдрак взлохматил свою челку потоком воздуха, демонстрируя отношение к тому, что Алдрак считает их семьей.

— Не отвлекайтесь на споры! Нам нужно разобраться с даром Сейдрака. Новая магия — большие проблемы.

— Потеряшка, у тебя что объекты заботы закончились?

— Зря ты так. Моя воля, я бы вообще в этот рейд не сунулась. В академии у меня достаточно объектов заботы.

— Прости, Брют, — буркнул Сейдрак.

— Алора, права. Твоя магия может начать преподносить сюрпризы. Но я знаю, как тебя прикрыть. Алоре нужен дракон для изучения Шепчущей чащи…

— Что? Ты сделаешь из меня подопытного дракона? Сначала я был подопытным куратором приюта…

— Приют сгорел, — тихо напомнила я.

— Теперь я буду подопытным Шепчущей чащи.

— Чащу жечь не будем.

— Участие в исследованиях Брют отвлечет от тебя внимание алых, — пояснил лорд Алдрак.

— То есть они сочтут меня совсем ушибленным и решат, что такой родственник им не нужен?

— Если бы они хотели, чтобы ты был их родственником, я бы никогда тебя не усыновил.

В нашем защитном контуре стало так тихо, что я услышала сопение Сейдрака.

— Я хочу знать все, — наконец выдал он.

— Прямо сейчас? — усмехнулся лорд Алдрак.

— Согласен подождать до возвращения в Эльгар.

Продолжать слушать, как эти двое перепираются, я не стала и вернулась к котлу, из которого утекла уже половина заваренного чая. Драконы распробовали вкус травок, входящих в состав моих зелий, оценили бодрящий эффект и забросали меня вопросами о рецепте.

— Кулинарная тайна! — решительно провозгласила я.

Не говорить же мне было, что они названия таких трав могут и не знать? Все-таки флора драконьего края и остального мира сильно отличалась. Зато сколько простора для исследований. Но сначала вернуться в замок и проверить, как там дети. Что бы там ни возомнили драконы, как бы ни мечтали использовать мой дар и знания, у меня были свои четкие приоритеты. И я не собиралась их менять.

Детей разместили в Нулевом гнезде. Это было одно из многочисленных зданий-башенок, соединенных с замком крытой галереей. В Нулевом гнезде поселяли адептов-претендентов, желающих поступить в академию. Сейчас в разгар учебного года башня пустовала, и ее было решено отдать найденышам. Так что здесь разместились и старшие, и младшие.

Я быстро пробежалась по винтовой лестнице, на ходу считывая информацию о магии, что окутывала стены, пол, потолок и даже крышу. Закончив, признала, что сжечь и этот дом у детей точно не получится. С другой стороны от количества измеряющих и проверяющий заклинаний у меня едва волосы на голове не шевелились.

— Ваш вердикт, госпожа Брют? — предельно серьезно вопросил черный дракон, когда я снова спустилась.

Лорд Алдрак как застыл на нулевом этаже, так и дожидался моей оценки. Я осмотрелась. Этот этаж не был жилым, а из просторного пустого холла вел с десяток дверей. Если на первом и втором этажах это были спальни, то на нулевом располагались комнаты, в которых обычно тренировались поступающие в академию.

Но я верила в таланты детей, поэтому напомнила:

— Вы обещали отдельное крыло для занятий.

Алдрак обвел многозначительным взглядом полусолнце из дверей.

— Дети не будут практиковать магию там, где живут, — уточнила я.

— Получается, башню вам жалко, а вот замок не очень, — с усмешкой перевел мои слова дракон.

— Я считаю, что практиковать необузданную магию нужно там, где более опытные наставники смогут нивелировать ее последствия. Сомневаюсь, что ваши учителя будут рады носиться в башню.

— То есть вы заранее настроены что-то сжигать или разрушать.

— Я настроена обеспечить детям достойное образование, — скромно заверила я, с трудом сдерживая зевок.

Мы вернулись глубокой ночью. Сейдрак сам рвался показать мне Нулевое Гнездо, но отец отправил его спать, еще и намекнул, что в случае неповиновения Сейдраком может заинтересоваться целитель душ. Все-таки он перенес сильный стресс во время активации множественного портала.

Сейдрак впечатлился перспективами, проворчал, что он и раньше был психом, и это считалось нормой, и ушел спать. Я же отправилась убеждаться, что детей разместили в достойном месте. В принципе я уже не раз видела замок снаружи, знала, что это главное учебное заведение долины, так что не сомневалась, что жилая башня будет в порядке. Оставалось настоять на своем и оставить башню жилой. В крайнем случае на первом этаже можно будет делать домашнюю работу. И кстати…

— Я хотела бы обустроить здесь свою лабораторию.

— А как же всеобщая безопасность? — попытался поддеть меня дракон.

Но делал это он скорее по привычке, без задора, было заметно, что черный дракон вымотался. Ему пришлось открыть портал и переправить тело погибшего дракона в Дагар, и уже сегодня предстояло отправиться к алым, чтобы объясниться с Владыкой.

— Есть разница между опытным зельеваром, который еще и практикующая ведьма, и детьми, только начинающими изучать магию.

— Согласен. Поэтому свой драконий дар вы будет изучать в замке.

— В смысле? Меня же не зачислили ни на один из факультетов.

— Поэтому я поручу разработать для вас индивидуальную программу. Назовем ее не обучающей, а ознакамливающей. Успешно справитесь — получите диплом без традиционного сидения за партой.

— И кто из глав трех факультетов будет контролировать процесс? Никто? Ой… А вы точно потянете? — осознав перспективы, мгновенно пошла в атаку я. — Вы же очень занятой дракон, еще и вожак стаи.

— Поэтому отведенное для нас время мы будем использовать с максимальной пользой. Дети получают классные комнаты в замке, вы не сопротивляетесь учебе. Компромисс, госпожа Брют?

Шах и мат.

Судя по улыбке драконища, он уже мысленно поздравлял себя с победой. Это он зря. В Заповедном лесу я научилась проводить тактические отступления, а умение выдвигать встречные условия и торговаться — у меня вообще чуть ли не врожденная способность.

— Работать с Сейдраком буду тут же, в Нулевом гнезде. Не хотелось бы, чтобы в замке узнали, что у меня появился подопытный дракон.

Надеялась, у лорда Алдрака хотя бы глаз дернется от формулировки, но дракон оставался возмутительно невозмутим.

— Любые изучения флоры Шепчущей чащи нужно держать в секрете. Отчитываться будете передо мной.

То есть меня берут на работу, поручают исследование, к результатам которого будут относиться серьезно. Прямо мечта, а не заказ. А в чем подвох?

— Ясно-понятно, — озадаченно пробормотала я. — А что будет с теми, кто забредет случайно в лес?

— Я обновил барьер, случайно зашедших больше не будет. И кстати, вашу руку, пожалуйста.