Чтение онлайн

Далина это видела, только вот выбора у нее сейчас не было.

Драконий закон суров. Она могла порвать с семьей, она могла уехать, сама зарабатывать себе на жизнь, представляться другими именем и фамилией… она не перестала БЫТЬ Далиной Ланидир!

Кровь остается кровью, драконица — Ланидир, и принадлежность к роду никуда не денется. А еще кровь диктует и обязывает. Клаус мог напасть, мог ударить, мог вырезать ее семью. Война…

Это бывает.

Но также Далина обязана была явиться домой, принять род Ланидиров и отомстить за убитых. В противном случае, ее покарает ее же кровь.

Ее отговаривали, ей говорили, что это приговор, что надо взять войско, что должен быть другой выход, его можно найти, но Далина трезво оценивала свои шансы.

Наемники — не воины крови и рода, они воюют за деньги. И не пойдут в безнадежный бой. Драконы — это драконы. Это бронированное летающее чудовище, которое даже магией не вдруг одолеешь, да и тут речь о родовых разборках. Драконы не на людей напали, не город вырезали, просто в одном из кланов сменилась власть, причем, законно.

Клаус был в своем праве, как это ни печально. Драконьи законы суровы, и во многом идут с древних времен, от летающих ящеров. Один дракон может вызвать другого на поединок. Это не так просто, да, но вполне возможно. Клаус подмял под себя черных драконов, стал их главой, и во главе войска черных вторгся в земли красных. Не разрушал, не убивал, просто пытался присоединить.

Отец Далины вышел ему навстречу, и Клаус предложил решить дело поединком. Так тоже делали.

Делают.

Клаус победил. Как ему это удалось, Далина не знала, но не удивлялась. Спеси у отца всегда было больше, чем чешуи, даже она бы с ним справилась. Один на один — наверняка.

Глава рода, глава клана непобедим на своей земле? О, да! При соблюдении некоторых условий! Только отец их как раз НЕ соблюдал. Что до самой Далины, шансы у нее были, но… не здесь и не сейчас.

Ее отец проиграл и был разорван. Соответственно, если не вызвать Клауса на бой, братья должны были уступить ему место главы клана. На такое они пойти не могли, а вот проиграть в поединках — запросто! Заниматься шахтами — и заниматься боевыми искусствами, это совершенно разные вещи! Далина точно знала! Может, баланс она и не сведет, и в качестве руды не разбирается, но в поединках выиграет девять из десяти.

А братья проиграли. Клаус разорвал и их.

Дальше вступили в действие законы драконов.

Если отец проиграл, то его супруга и дети — законная добыча победителя. Варварство? Но закон не отменен, просто давно не использовался. Собирался или нет Клаус убивать мать Далины — кто знает? Ответа не было.

Если бы обезумевшая от горя и ярости женщина не кинулась на него, перевоплощаясь в дракона в полете, ее бы, может, и не перехватили. И не разорвали.

Но сделали же! Драконы, этим все сказано. В горячке боя у летучих ящеров может просто отключиться разум. Ах, сколько времени потратили наемники, выбивая это из Далии Ланн! Какое-такое боевое безумие? И сама пропадешь, и людей подведешь, н-на!

А после победы Клаус заставил сестер Далины перейти в род их мужей…

Чтобы оборвать род Ланидиров, это вполне логично. Красные драконы на это способны, Далина знала, одна ее сестра вышла за зеленого, две за синих… детей они все равно родили бы в род мужа, отец подобрал им сильных драконов, но чтобы самим сменить род и кровь?

Это можно сделать, только сил у дракониц должно быть намного больше. Далина могла. А вот ее сестры?

Слишком давно они расстались, слишком много времени прошло, примерный уровень их она помнила, но сила может равно и расти, и уменьшаться в зависимости от твоего поведения… уже потом она узнала, что одна из сестер не пережила перехода.

Из рода Ланидир оставалась одна Далина. И она обязана была прийти, дотронуться до родового алтаря, принять главенство над семьей…

Дракон — это не только магия и полет, это еще и обязанности. И от них тебя не освободят никакие крылья. Не бывает власти без ответственности, права без долга, увы.

Самым простым способом было прийти к Клаусу и просто поговорить. Но… оказавшись рядом с ним, Далина почувствовала себя так, словно рядом находится бешеная крыса.

Она опасна, она ужасна, она… она просто бешеная! Ты можешь понимать разумом, что здесь и сейчас тебя не укусят, но инстинкты орут, словно безумные, они приказывают, требуют, давят. И ты невольно отзываешься им.

Весь рисунок разговора полетел дракону под хвост в первую же минуту. Надо было придумывать нечто другое. И она заговорила первой.

— Приветствую тебя, черный дракон.

— И я тебя приветствую, красная.

— Последняя из Ланидиров, твоей милостью.

— Жалеешь о тех, кто не перемолвился с тобой и словом за несколько десятков лет?

Далина пожала плечами.

— Голос крови, драк Дубдраган. Ты лучше меня знаешь, что это такое, кровь дракона подняла тебя в небо, кровь дракона сделала главным в стае.

Когда работаешь наемницей, учишься разговаривать даже с безумными клиентами. Клаус кивнул, соглашаясь с ней.

— Да, кровь. И чего же требует твоя кровь?

— Конечно, мести. И заявить о себе, как о последней из Ланидиров. Почему ты меня не убил?

— Я мог бы, да. Хорошо, что ты это понимаешь, наемница Далия Ланн.

— Понимаю. Ты что-то хочешь от меня?

— Я узнал о тебе не так давно, но приказал последить. Ты чем-то похожа на меня, Далина Ланидир, ты отказалась слушаться отца, стала жить самостоятельно. Ты пробилась… мне стало жаль тебя убивать — тогда.

— А сейчас?

Клаус усмехнулся. В маленьких черных глазах горело тщательно скрываемое безумие.

— Ответь мне — ты обязана попробовать меня убить?

— Не попробовать. Просто убить. Да даже несколько раз, за каждого из родных. Но ты закончишься быстрее, чем я отомщу.

Клаус хихикнул, и драконице словно точилом по шкуре провели, безжалостно обдирая чешую.

— Забавно. Я бы даже не убивал тебя, драка Ланидир, но у меня тоже нет выбора. Но есть для тебя другое предложение.

— Какое же?

— На что ты готова, чтобы власть над кланом красных осталась в руках красного дракона? Более того, у Ланидиров?

— Хммммм… очень на многое.

— Даже на то, чтобы выйти за меня замуж?

Тут уж и Далине изменила выдержка.

— Драк Дубдраган, не мог бы ты покончить с собой менее изощренно?

Клаус захохотал, как безумный. Хотя почему — как?!

— Подумай сама, последняя из рода Ланидир. Ты обязана меня убить. А сможешь?

— Если вызову на поединок, возможно.

А может, и нет. Наемники отлично понимают, с кем не надо связываться. На Клауса надо было троих таких, как Далина. Если только воззвать к родовой силе, но… и тут беда! Далина уже более полувека не была у родового алтаря, не поила его своей кровью раз в год, как это делали остальные, родовая сила если ей и отзовется, то далеко не сразу. А вот у Дубдрагана явно такой проблемы нет. Алтарь красных его слушаться не будет, но алтарь черных — наверняка. И сил он своему хозяину даст, сколько надо, у черных все на силе завязано. Если Далина напоит кровью родовой алтарь, ее шансы повышаются. Но алтарь сейчас контролирует Клаус. Подпустит он ее к алтарю?