Чтение онлайн

Крауз не говоря ни слова, передал золото охраннику, молчаливой статуей, стоявшему позади него. Человек и старый шаман продолжили разговор, прерванный спустя час громким хрустом и полузадушенным хрипом.

Обернувшись, Хайрат с торговцем увидели охранника Крауза с вывернутой в обратную сторону головой, сучащего ногами в предсмертной судороге и двухметрового беловолосого орка, ледяные глаза которого полыхали жгучей ненавистью. Мужчина побледнел, Хайрат разъяренно проревел:

– Кай, ты что творишь?!

– Спасаю своего деда и одного слишком доверчивого человеческого старика!
– рявкнул в ответ Кайтар, принявшись избавлять мертвеца от оружия, доспехов и одежды. Тягучее напряжение повисло у центрального костра, прерванное змеиным шипением со стороны тела. Беловолосый шаман бросил одежду мертвеца с вывернутыми карманами и подскочил к зашевелившемуся телу. Орк уперся коленом мертвецу в поясницу, левой рукой ухватил его за шею и потянул на себя, вонзив черный клинок другой рукой тому под лопатку. Шипение перешло в тихий зловещий вой на одной ноте, смолкший лишь через минуту. Мертвец перестал дергаться, затем тело начало стремительно усыхать, пока не превратилось в полностью обезвоженную мумию.

Крауз был поражен, увидев обтянутый пергаментно-желтой сухой кожей череп и перекошенную пасть, полную треугольных акульих клыков.

– Сильный гад попался.
– поднявшись на ноги, Кайтар брезгливо сплюнул и поворошил ногой кучку вещей, выуженную из карманов упыря, затем откатил в сторону маленький холщевый мешочек. Тесемки его были развязаны, из него выкатился желтоватый шарик. Крауз с Хайратом шумно выдохнули.

– Желтый Келдис!
– восхищенно воскликнул Кайтар, - Шикарно живут упыри!

Шаман бережно положил шарик обратно в мешочек и расширив горловину пересчитал его содержимое.

– Семь штук.
– завязав тесемки Кайтар добавил: - Жируют кровососы.

– Пять монет за один грамм, итого триста пятьдесят монет.
– профессионально оценил Крауз.

– Восемьсот пятьдесят, если быть точным.
– поправил его Кайтар.
– Я еще одного по пути сюда прибил.

– М-да, совсем оборзели.
– добавил Хайрат, поняв, что смерть лишь чудом миновала весь клан, а Крауз, уже мысленно распрощавшийся с жизнью расслабился. Кайтар выразительно посмотрел старому шаману в глаза, давая понять, что есть серьезный разговор, Хайрат согласно прикрыл веки.

– Ладно.
– Кай хлопнул Крауза по плечу, отчего мужчина чуть не сел, - Слышь, Крауз, в следующий раз проверяй охрану.

– Как?
– встрепенулся человек, окончательно уверившись, что его убивать не будут.

– Порань как-нибудь, там, палец порежь или еще чего сделай, чтобы кровь пошла. У упырей регенерация быстрая, а кровь имеет запашок специфический.
– Крауз вопросительно изогнул бровь, ожидая пояснений.
– Тухлятиной от нее несет, поймешь сразу.
– отмахнулся беловолосый шаман с интересом рассматривая меч мертвеца. Полуторник, с узким долом, острым кончиком, простой крестовиной гарды и шарообразным противовесом пришелся молодому орку по вкусу. Парень взмахнул клинком пару раз, примериваясь к его весу.
– Хорош.
– Кай щелкнул ногтем по лезвию и довольно улыбнулся чистому звуку.

Хайрат хмыкнул и проворчал неодобрительно:

– Нашел себе игрушку.

– А то!
– юноша вложил меч в простые неприметные слегка потертые ножны.
– Кстати, - Кай передал мешочек с Келдисом деду, - Держи, у меня еще есть, у второго упыря забрал. Тела упырей тоже забирай, пускай Тил их потом на запчасти разберет. Неохота с ними сейчас возиться.

Кайтар быстро собрал вещи и приобняв одной рукой младшего брата, ниже его на две головы, потянул к шатру старого шамана.

– Держи.
– беловолосый шаман передал брату продолговатый сверток из небеленого полотна: - Тут два кинжала, дарю. Один Рау отдашь, а у второго рукоять переделай, чтобы дед не ворчал.
– желто-багровые глаза молодого орка загорелись восторгом.
– В моей пещере в дальнем левом углу под плоским камнем тайник. Братишка наш придет, вдвоем посмотрите, там тоже кое-что интересное найдете. Только деду не показывайте, может отнять и выпороть.

– Понял, Кай. Спасибо!
– голос Тила дрожал от восторга. Кайтар потрепал парня по волосам.

– Я буду скучать оболтусы. Пойду с бабушкой попрощаюсь, а ты беги, заныкай ножики.

– Орченок умчался, Кай проводил его глазами и откинув полог, шагнул в шатер своего деда. Из дальнего конца шатра, из-за полога выскочила пожилая, но еще бодрая орчанка.

– Привет, Ба, вот, пришел попрощаться.
– Кай нагнулся, подставляя щеку, старушка привычно чмокнула парня и ласково погладив по волосам, пробежала пальцами по белоснежным плетениям тарруша и тахкриса.

– Уже такой большой, малыш.
– янтарные глаза Ралы предательски увлажнились, - Знаю, что тебе нужно уходить, но так не хочется тебя отпускать, внучек.

Орченка вздохнула, Кай смущенно буркнул:

– Я тоже буду скучать и обязательно буду возвращаться, сама же знаешь.

– Знаю. И только попробуй мне погибнуть. Выпорю!

Кайтар улыбнулся.

– Я как-то сам не намерен умирать.

– Смотри мне!
– Рала погрозила узловатым пальцем внуку.
– И вот еще что... чтобы сделал мне внука в течение десяти лет!
– Кай покраснел.
– А то видишь ли все девки клана и не только нашего клана за ним бегают, а он от них во льдах прячется.

– Угу, потому Кхат еще год назад удрал. Кехиттарра в своем стремлении захомутать Кхата даже Кыхтура подговорила. Он у меня день прятался, а потом совсем из Ледяной Короны ушел.
– парировал Кай.

– Кхат такой же мальчишка как и ты. Оба завидные женихи, шаманы и воины, выбирай любую, а у них только железо да драки на уме.

– Ба, мне всего шестнадцать, какая жена?!

– Обычная: голова, две руки, две ноги, задница и сиськи!
– припечатала Рала. Кай совсем побурел. Рала ласково улыбнулась.
– Ладно, чудо ты беловолосое, беги и береги себя.

Кай обнял старушку.

– Держи.
– шаман протянул Рале белую граненую бусину на тонкой серебряной цепочке. Орчанка бережно прижала бусину к груди, провожая заплаканными глазами могучую фигуру внука.

Выйдя из шатра, Кайтар присел на камень рядом с Хайратом напротив костра, благодарно кивнул орчанке, подавшей чашку с лактом. Девушка стрельнула в Кая глазами и повинуясь взмаху руки старого шамана убежала по своим делам. Хайрат смотрел на языки пламени, что-то обдумывая, Кайтар тем временем наслаждался сладко-пряным вкусом горячего ароматного напитка, стараясь зафиксировать в памяти все оттенки и нюансы. Покатав на языке последние капли, Кай спросил: