Чтение онлайн

Рейн недовольно сморщился, во все дела Эстера была вплетена Дженнифер Эфрейн, уж в ее-то голове наверняка было много всего интересного, но Арнлейв Эгго взял ее под свой контроль, поэтому здесь генерал был бессилен. Он посмотрел на хранительницу, сейчас она выглядела жалкой, ему даже стало смешно от одной мысли, что они всерьез собирались выкрасть что-то из-под носа у самого лорда Орла.

— Значит, Бэзил Касадо, как и Висенте Монтеро, выбрал сторону адептов Света? Какая прелесть, — с отвращением произнес Рейн, а затем поднялся и закурил сигарету, смяв в кармане набросок портрета Нейтана Блейка, чью внешность удалось выудить из головы эстеровцев.

Тело Квентина Хоука рухнуло на пол, не подавая признаков жизни. Аллард кивнул Стефану, указывая на выход.

— Квентин! Квентин! Нет! Я же все рассказала тебе, сволочь! Уроды, изверги! Жалкие трусы! — услышал вслед Аллард, прежде чем закрыл за собой дверь, ему было плевать жив ли еще этот Хоук или уже нет.

Покинув крыло допросов под нескончаемые крики жены эстеровского Советника, Рейн стремительным шагом направился в сторону кабинета лорда Орла. По пути он поймал взглядом закат, видневшийся сквозь бойницы Дома правителей. В ярком зареве виднелись высотки центра Лонде-Бри, резные купола исторических зданий и теряющиеся вдали маленькие домики пригорода столицы. Этот город одним только видом внушал страх и уважение, олицетворял силу и власть всего Амхельна. Лорд Орел не раз публично обещал своим правлением приумножить все это, однако, чем дольше Аллард служил ему, тем больше убеждался, что помимо прочего, повелитель вел какую-то свою, только ему ведомую игру. От того Рейну было особенно интересно, как тот отреагирует, узнав о причинах появления здесь эстеровцев.

— О, Аллард, проходи, я ждал твоего визита…

Правитель стоял возле клетки с орлом и приглашающе махнул рукой. Рейн зашел ровным, пружинящим шагом, хотя присутствие в приемной Равена Галбрейта определенно не добавляло генералу настроения.

— Эстеровские ищейки, наконец, раскололись? — спросил Советник, снисходительно покосившись на третьего соправителя словно это была единственная причина, по которой генерал имел право сюда заявиться.

Как бы ни складывались дела, отношения между ним и Рейном оставались такими же холодными, как север Вусмиора.

— Так точно, — будучи в добром расположении духа оттого, что ему удалось что-то выбить из эстеровцев, Аллард даже подыграл Равену и сделал учтивый кивок в его сторону, а потом, сделав пару шагов вперед, уже обратился напрямую к Эгго. — Пришлось изрядно поработать над новыми пленниками, чтобы понять, как и почему они посмели вторгнуться на нашу территорию.

— Надеюсь, после твоей «работы» они еще дышат? — усмехнулся здоровой стороной лица Арнлейв, продолжая с искренним любопытством разглядывать горделивого орла в клетке, который только недовольно цокал когтями по жердочке. — Я еще не уверен, но, быть может, эти двое могут нам пригодиться.

Рейн промолчал в ответ на этот вопрос, ведь он не был уверен, жив ли один из пленников. Другое дело, что был еще и третий пленник — Дженнифер Эфрейн, о которой уже умалчивал Эгго.

— Диалога с Эстером не избежать, а учитывая, как они ревностно относятся к жизни каждого из своих людей, бывшая жена их Советника точно послужит хорошим подспорьем в разговоре, — вместо Алларда вклинился со своим мнением Равен. — Думаю, генерал это понимает.

Его слова звучали одновременно как уверенность в прописной истине и в то же время как сомнение в умственных способностях Рейна.

— Не могу сказать, что они также невредимы, как были, — лишь пожал плечами генерал.

— Они попали в наши руки уже раненными, так что не стоит переживать о сопутствующем ущербе, — отмахнулся Арнлейв, словно не замечая обмена любезностями между коллегами-соправителями. — Но Равен прав, Леди Тали будет торговаться за своих, даже если получит их по частям. Что, конечно же, мы можем легко устроить. Так что там у тебя, Аллард?

Эгго, наконец, наскучило наблюдать за птицей, и он неспешно направился к широкому кожаному креслу посреди зала. Развернувшись, он изящно погрузился в него, положив руки на подлокотники, а сам повернулся к соправителям изуродованной стороной лица. Рейн много раз гадал, почему, имея в распоряжении лучших целителей и ученых Вусмиора, Арнлейв не пытался исправить последствия одного из ранних визитов в Мармиати-Ай. Казалось, что Эгго доставляет особое удовольствие наблюдать неловкость собеседников, вынужденных смотреть ему в лицо и при этом не подавать признаков отвращения. При этом публично Арнлейв всегда появлялся в маске.

— Я уверен, многое стало бы понятней, будь у меня возможность допросить инфанту Эфрейн, но….

— Но у тебя нет такой возможности, — из-за шрамов язвительная улыбка Арнлейва превратилась в насмешку.

— Верно, — поджал губы Рейн, заметив краем глаза то, как молча усмехнулся Галбрейт. — Поэтому из увиденного в воспоминаниях и сказанного Берч и Хоуком, я могу сделать вывод, что все они явились в Лонде-Бри с целью выкрасть Капитуляр Смерти. Им известно, что подлинный первый экземпляр находится у вас, милорд.

Вот он, момент истины, когда Аллард надеялся заглянуть за ширму тайных дел Правителя Амхельна, и не прогадал. Всего на секунду, но на его лице промелькнуло искреннее удивление и даже — нечто, похожее на… страх? Но Рейн быстро отбросил столь глупую догадку, списав все на такое же разочарование, какое испытал он сам, узнав это от эстеровцев.

— Вот как? — с наигранным безразличием воскликнул Эгго. — С каких это пор Эстер интересуется чем-то, что не связано с их драгоценным городом? Такие вещи, скорее, по части наших друзей из Мармиати-Ай…

Аллард мимоходом глянул на Равена и неожиданно для себя отметил, что Галбрейт также оказался озадачен новостью.

— Без некромантов действительно не обошлось, — подтвердил генерал. — Прежде, чем попасть в Лонде-Бри, Берч, Хоук и Эфрейн побывали в гостях у Бэзила Касадо, и именно он доложил им, что Первый Капитуляр находится у вас, повелитель…

Далее Аллард рассказал о странных амулетах, которые и были целью поиска хранителей из Эстера, но все это уже не вызывало прежнего интереса ни в глазах Арнлейва, ни у Равена. Они были обеспокоены поиском Капитуляра, но стоило только узнать, что речь шла о каких-то мифических безделушках, опасениям пришел конец.

— Симбионты не могли ошибиться? Может, это подмена понятий, замаскированные воспоминания? — переспросил Эгго. Кажется, он буквально не мог поверить, что эстеровцы искали какие-то безделушки.

— Я сперва подумал точно так же, поэтому мы несколько раз повторяли симбиоз для поиска искажений сознания. У этих двоих есть проблемы с психикой, но они вызваны травмами детства и юности, события последний двулуний никто не менял в их голове. И более того, Джоан Берч сама во всем созналась.

— Если это так, то эстеровцы еще более глупы, чем мы предполагали, — фыркнул Галбрейт.

— Эта глупость не мешает им раз за разом выскальзывать из наших ловушек, — жестко перебил его Эгго. — Я так понимаю, Шеут не справился со своей задачей?

Теперь наступила очередь Алларда удивленно смотреть на Советника. Пока на нем было подавление мятежа и допрос пленников, Равен занимался переговорами с Шеутом, уверяя его и Эгго, что новые союзники выполнят свою часть сделки.

— Еще ничего не известно, милорд, — сохраняя самообладание, спокойно ответил Галбрейт. — Да, арест Тали и Рида пошел не по плану, но, по заверению Уивера, они работают над этим.