Чтение онлайн

Иногда мне казалось, что Джошени участвует в боевых действиях, а не выкапывает древние горшки.

– Вы ещё не встречались? – спросила я. – Джошени, это Эрмина. Она временно работает в «Амнее» и, вроде как, уже скоро уезжает. Именно она готовит нам еду.

Джошени с пониманием кивнул.

– Очень вкусно! Никогда не ел ничего лучше, серьёзно.

– И я. Эрмина удивительно готовит!

– Не стоит, – отозвалась «фея», заливаясь румянцем.

– А его зовут Джошени, – продолжила я, понимая, что эта встреча становится судьбоносной. Снова. – Он приехал с нами слушать лекции.

– Приятно познакомиться, – с серьёзным лицом кивнула Эрмина.

– И мне, – улыбнулся в ответ Джошени и слегка покачнулся под тяжестью коробок.

– Ох! – спохватилась Эрмина. – Коробки нужно отнести в служебку. Я покажу.

Они зашагали по коридору в сторону столовой. Из кармана Джошени выскользнули какие-то бумаги и упали на ковёр.

– Шен, ты что-то уронил.

Джошени удивлённо осмотрел пол под ногами. Там лежало несколько буклетов, похожих на те, что нам выдал Илай.

Эрмина подняла один из них.

– Я его читала. Очень интересно.

– Интересуешься историей гостиницы? – спросил Джошени, сверкая глазами от энтузиазма.

– Да. И историей заповедника.

Джошени с детским восторгом подавился воздухом.

– Я нашёл и другие буклеты. Хочешь посмотреть?

– Да!

Вот так неожиданно я оказалась в столовой, где Джошени разложил на столе старые газеты и вырезки из журналов. Эрмина смотрела на потрёпанную макулатуру как на горы сокровищ.

– Вы нашли всё это в «Амнее»? – спросила она.

– Ага.

– За полдня? – уточнила я с кривой усмешкой.

– Ага.

Что ж, теперь стало ясно, где он пропадал.

– А профессор не против твоих исследований?

Раньше я как-то об этом не задумывалась, но вдруг Нолан разозлится, узнав, что Джошени суёт нос, куда не следует?

Кристально чистый взгляд искреннего непонимания подсказал мне, что Джошени не видит никаких проблем в изучении тайн гостиницы.

– Здорово! Вы удивительны! – воскликнула Эрмина, продолжая рассматривать буклеты.

Её чистосердечное восхищение заставило Джошени смутиться.

– Я просто люблю всё исследовать.

– А можно вам помогать?

– Почему бы и нет.

– Большое спасибо! Стоит пожить в «Амнее» ещё какое-то время, – сказала «фея», вдруг становясь серьёзной.

– Только никаких опасных вылазок, да, Шен? – уточнила я с дружеским укором.

Джошени снова посмотрел на меня кристально-невинным взглядом ничего не понимающего ребёнка.

– Я никогда не подвергаю себя опасности, не беспокойся.

Я кивнула. Джошени – опытный охотник за приключениями. Ничего с ним не случится.

– А меня с собой возьмёте? – спросила я.

– С радостью.

После Джошени показывал нам буклеты, рассказывал о своих находках и всё сильнее восхищал Эрмину. Похоже, девушка и не мечтала, что встретит в «Амнее» единомышленника.

К сожалению, никаких конкретных интересных фактов мы не обнаружили, но ни Джошени, ни Эрмина не расстраивались. Вполне возможно, что в команде они быстро разгадают все секреты гостиницы. Если девушка всё-таки решит остаться, конечно же. У меня никак не получалось вклиниться в их бойкую беседу. Видимо, Юнии придётся самой отрывать Джошени от его новоприобретённой напарницы. И Юнии это явно не понравится.

День подходил к концу. За окном царила тьма, и я не различала очертаний деревьев, хотя они росли недалеко от гостиницы. В отличие от тёмного и застывшего мира за пределами «Амнеи», внутри гостиной царила расслабленная и умиротворяющая атмосфера.

Дэбра с величественным видом восседала на диване, закинув ногу на ногу. Джошени кидал быстрые взгляды в сторону двери, и я была готова поспорить на любые деньги, что он снова планирует вылазку. Они с Эрминой пропали на несколько часов, и я надеялась, что они не беспокоили Нолана своими поисками сокровищ.

Винсен читал книгу, которую, судя по потрёпанному корешку, нашёл в библиотеке. Юния и Корделия стояли у противоположной стены и что-то тихо обсуждали.

Илай же красовался в центре комнаты. Точь-в-точь магнит, притягивающий всех к своей персоне.

– Хе-хе, – коротко хохотнул он, привлекая внимание. – Знаю, вы тут изнываете от скуки, так что поспешу её развеять.

– А мы разве скучаем? – удивился Джошени. – Я как раз хотел обсудить планы на завтра. Как насчёт экскурсии по заповеднику? Я уже накидал десяток маршрутов.

Кто о чём, а Джошени о прогулках.

Илай подмигнул Дэбре.

– Будешь хорошо себя вести, и Шен раскроет тебе новый мир незабываемых приключений! Представь: встать поутру, пока ещё не рассвело, отправиться через сырой тёмный лес по еле видным тропкам, обходя бесконечные коряги и поваленные деревья, промочить ноги в мелких болотцах, схлопотать по лицу колючими ветками, запутаться в кустарнике, разорвать любимую одежду, скатиться по обрыву и украсить нежную кожу прекрасными лиловыми синяками, вляпаться в чей-то свежий помёт, но добраться-таки до поляны, где можно с чистой совестью встретить новый рассвет!

Винсен спрятал смешок в кулаке.

– Просто шикарно, – подытожил он.

– Романтика!

Корделия, похоже, совершенно не распознала сарказма в монологе Илая.

– Романтика выглядит не так! – возмутилась Дэбра.

В итоге после недолгого спора мы остановились на банальной, но устраивающей всех идее – карточном турнире.

Мы расселись полукругом у камина и на какое-то время забыли обо всём. Любая игра, в которой принимал участие Илай, становилась азартной битвой не на жизнь, а на смерть. Невозможно было не заразиться его страстью к борьбе. Больше всех под влияние момента попадала ненавидящая проигрывать Дэбра. Контрастом ей служила Юния, играющая так хладнокровно, словно не первый год становилась чемпионом в турнире по покеру. Особую перчинку игре придавало заявление Илая, что проигравший должен рассказать о себе самую позорную тайну. При этом он косился на Винсена.

Пролетели несколько партий, в которых проиграли Корделия, Дэбра, я и Илай. Каждый вынес наказание с честью.

– Кто-то жульничает, – вдруг заявила Дэбра. – Ладно Юния, она у нас мозг. Но вы-то почему не проигрываете?

Джошени и Винсен переглянулись.

– Я просто умею играть, – ответил Винсен.

– Мне везёт, – отозвался следом Джошени.

– Не бывает такого везения!

Дэбра была возмущена, и её настроение совершенно не улучшили три проигрыша подряд.

– Хочу узнать ваши позорные секреты, – протянула она, заваливаясь мне на плечо. – Ли, сделай что-нибудь.