Чтение онлайн

Смеясь, мы с Эдди заняли один из столиков прямо у окна.

— По-моему, он налил тебе больше сливок, чем шоколада, — заметил Эдди.

Я склонилась над стаканчиком и лизнула вершинку взбитой вкуснятины, издав стон наслаждения.

— Джереми определенно знает, как нужно обращаться с девушкой, — громко сказала я, а Джолин рассмеялась.

— Ну, так забирай его себе. Но как только увидишь, сколько от него грязного белья, ты в ужасе прибежишь с просьбой вернуть его обратно.

Я захихикала и еще раз лизнула верхушку. Почувствовав на себе взгляд Эдди, я посмотрела на него. Он сидел, буквально возвышаясь над столиком, в одной руке держа пластиковый стаканчик с кофе (у него как раз-таки крышка была), а его сапфировые глаза неотрывно взирали на меня.

— Что? — спросила я, чувствуя себя немного странно. Он смотрел на меня как-то по-особенному. Как никто прежде.

— У тебя на носу взбитые сливки, — задумчиво произнес он, придвинулся ближе и стер крем с носа.

— Спасибо, — прошептала я, все еще пойманная в ловушку его взгляда.

— Свежие горячие пончики, — сообщила Джолин, водрузив большую стеклянную тарелку на стол между нами, — за счет заведения.

— Спасибо, Джо, — поблагодарил Эдди, не отрывая от меня взгляда.

Ее звонкий смех стих только когда она зашла за прилавок.

Наконец-то мы остались наедине. Сегодня целый день, где бы мы ни появлялись, нас повсюду окружала куча народа, а теперь мы оказались только вдвоем. Джо и Джереми занимались в служебном помещении какими-то своими делами, и кроме нас посетителей в кафе не осталось.

Прошло какое-то время, а он все так же продолжал молча поедать меня глазами. Так что я прочистила горло, поставила на стол стаканчик и сказала:

— Жду не дождусь, чтобы увидеть твой магазин.

Он поджал губы.

— На самом деле он не мой. Отец им владеет.

— А-а, семейный бизнес? — спросила я.

Эдди утвердительно кивнул и, поудобнее устроившись на сиденье, провел рукой по своим непослушным кудряшкам, и без того находящимся в беспорядке.

— Когда-нибудь он станет моим.

— Неужели? И когда же?

Эдди снова подался вперед. Его порывистость иногда заставала меня врасплох.

— Когда я смогу лучше сосредоточиться на деле.

Прохожие сновали туда-сюда по улице. Несколько человек подошли к большому окну, пытаясь разглядеть, что происходит внутри кафе, и начали о чем-то переговариваться.

— А ты не шутил, когда говорил, что все будут наблюдать за нами.

Он пожал плечами.

— Ой, да не все ли равно?

Его внимание переключилось на пончики.

— М-м-м, шоколад.

Взяв выпечку, он откусил огромный кусок. Часть глазури размазалась по носу.

— Ага! Ну и кто теперь грязнуля? — засмеялась я и наклонилась, чтобы стереть пятно.

В ту же секунду Эдди поймал мою руку, мягко притянул к себе и обхватил губами большой палец, нежно посасывая.

В животе затрепетали бабочки, комната начала слегка кружиться. Ощущение его немного шершавого языка на подушечке моего пальца было восхитительным.

Если он и заметил мою реакцию — а я просто таяла, почти стекала лужицей со стула, — то не подал вида. Эдди выпустил мою руку из жаркого плена и снова принялся за пончик.

— Пей свое какао, Эм, — напомнил он.

После того как я отпила достаточно, чтобы получилось закрыть стакан крышкой, и съела пончик, покрытый сахарной пудрой, он отнес тарелку в служебное помещение и засунул немного наличных в банку для чаевых на прилавке.

Эдди любезно придержал для меня дверь, предлагая выйти из кафе первой. Стоило только переступить порог, как тут же налетел осенний ветер, прикасаясь своими холодными руками к моим голым ногам, и принялся нещадно трепать прическу.

— Я думаю, — начала я, когда мы вышли на тротуар.

— О-о, это опасно, — поддразнил меня Эдди.

— Думаю, мне нужна работа.

— Работа? — повторил он.

— Ну да, не могу же я позволить вам с Мэгги и дальше везде платить за меня. Кроме того я уверена, что скоро получу кучу счетов за лечение в больнице.

Дальше мы шли в абсолютном молчании. Я посмотрела на Эдди. Его лицо ничего не выражало, но я заметила, как буквально на мгновение напряглись мускулы на его челюсти, и он тут же заставил себя расслабиться. Всего несколько секунд, однако и этого оказалось достаточно, чтобы понять, что он крайне недоволен моей задумкой, но пытается сдержаться.

— Судя по всему, от этой идеи ты не в восторге, — догадалась я.

— Я просто беспокоюсь о тебе, ты не готова, еще слишком рано.

— Я вышла из комы почти месяц назад. Сколько еще времени должно пройти, чтобы не было слишком рано? — расстроено спросила я.

Взяв меня за руку, Эдди слегка сжал ее.

— Я просто волнуюсь за тебя, Эм. Хочу позаботиться о тебе. Ты должна это понять. Если думаешь, что готова к работе, значит, я помогу тебе ее найти.

— Правда?

Он утвердительно кивнул.

«Генерала Лоха» было видно издалека. Сложно не заметить самое большое здание на улице. Этот огромный магазин тянулся до самого конца квартала. Размеры его поражали, он гордо возвышался над остальными зданиями, будто король во главе стола.

— Красивый, — восхитилась я, во все глаза рассматривая здание, когда мы подошли поближе. — Правда, больше похоже на дом, чем на магазин.

Эдди кивнул.

— Ну да, собственно в этом и вся задумка, — объяснил он. — Какое-то время после открытия магазина его создатель жил в нем. Моя семья — одна из нескольких семей-основательниц города.

У этого места имелась своя история. Длинная, уходящая корнями в далекое прошлое. И это очаровывало, притягивало. Ведь у меня самой никакой истории не было.

— Шли годы, и со временем он становился все больше. Расширился объем и ассортимент товаров, так что сейчас здесь, конечно же, никто не живет.

— А где живут твои родители? — спросила я из любопытства.

— Через улицу за озером, — ответил он, показывая куда-то за магазин. Главная улица находилась на некотором удалении от озера, не очень далеко, но и не у самого берега.

— Боюсь, я им не нравлюсь, — сообщила я, вспоминая визиты его родителей в больницу. Они вели себя дружелюбно, но несколько сдержанно. Каждый раз, когда приходили, мне казалось, что они делают это больше для Эдди, чем для меня.

— Ты им нравишься. Они просто родители-вертолеты1, — пробормотал он.

— Родители-вертолеты?! Что это вообще значит? — поинтересовалась я.

Он рассмеялся.

— Это значит, что им обязательно нужно сунуть нос во все мои дела.

— Оу, — выдохнула я и отпила еще насыщенного, теплого напитка.