Чтение онлайн

Так что я припарковался на обочине возле знакомого дома. Я глубоко вздохнул и распахнул дверцу машины. Целенаправленно двигаясь по дорожке, я подошел к дому и позвонил в дверь.

Сразу никто не ответил. Было почти 19:00, поэтому я подумал, что сейчас кто-нибудь будет дома. Я нетерпеливо ждал, стараясь не ерзать. Потребовалось немало самообладания, чтобы не ткнуть в дверной звонок еще десяток раз. Но незадолго до того, как я сорвал и почти сделал это, я услышал щелчок замка внутри.

«Бен! О мой Бог!» Дина Эванс ахнула от изумления, когда открыла входную дверь своего дома. Она сразу же распахнула руки и заключила меня в объятия.

«Привет, миссис Эванс», — устало ответил я. Боль в моих мышцах усилилась от ее объятий, так что вместо тепла и принятия все, что я действительно чувствовал, было неудобство. Но я продолжал ее обнимать, пока она, наконец, не отпустила меня и не отступила.

«Как твои дела?» — спросила она со вздохом облегчения в голосе. Я заметил, что у нее в глазах стояли слезы, и со смущенной улыбкой она вытерла стекающую по щекам влагу. Не дожидаясь моего ответа, она выдохнула: «Я так рада тебя видеть».

Я кивнул. «Прошло немало времени».

«Меня беспокоило не время, проведенное вдали от дома».

Я пожал плечами. «Она здесь?» Я задержал дыхание на мгновение. Аврора была 21-летней красоткой, и это был вечер пятницы. Насколько я знал, ее в этот самый момент мог трахать какой-то пьяный тупица, не говоря уже о раннем часе. Не то чтобы Аврора была на стажировке.

Но Дина утвердительно кивнула. «Дай мне пойти и позвать ее». Женщина практически помчалась к лестнице и наверх.

Я вошел и закрыл за собой входную дверь. В гостиной Авроры был сводчатый потолок, так что я мог стоять на первом этаже и смотреть вверх на перила, защищающие коридор наверху. Усталый, я упал на диван и выжидающе посмотрел вверх. Но долгие две минуты никто не выходил.

В конце концов я услышал, как голос Дины Эванс произнёс на повышенных тонах. «Черт возьми, Аврора!»

В ответ приглушенно закричал кто-то еще. Я подумал, что это Аврора кричит через дверь.

«Нет, я НЕ скажу ему, что тебя нет дома!» Дина крикнула в ответ. «Ты слишком долго от нас запиралась! Он сейчас в гостиной! А теперь выйди и ПОГОВОРИ с ним!»

«Как идут дела?» — сказал Джек Эванс, прежде чем плюхнуться на диван рядом со мной. Он не пытался пожать мне руку или иным образом официально поприветствовать меня. Он даже не ожидал ответа на свой вопрос. К этому моменту мы уже вели себя непринужденно. Мы практически были семьей.

«Идут», — наконец ответил я, показывая рукой вверх по лестнице.

«Ах», — ответил он, прежде чем нахмуриться. «Аврора была очень мила по отношению к тебе. Она даже не сказала нам, почему вы двое расстались, кроме того, что это все ее вина».

«Так мне сказала Дайна».

Джек посмотрел на меня секунду, возможно, задаваясь вопросом, не мог ли я объяснить наш разрыв получше. Но если Аврора им не рассказала, значит и мне не стоило.

«Как твои сестры?» — разговорчиво спросил он, прежде чем сделать глубокий вдох. «Как… Эдем и Эмма?»

На секунду я забыл откровение, сделанное в прошлом месяце, о том, что Джек Эванс был биологическим отцом близнецов. В моей жизни одновременно происходило так много всего другого. Но это маленькое напоминание, наконец, отвлекло часть моего внимания от происходящего вверх по лестнице.

Глубоко вздохнув, я повернулась к нему лицом. «Честно говоря, последние несколько недель я ничего не слышал. Ты видел их в лагере. Сейчас они подростки в старшей школе».

Он медленно покачал головой, его глаза пусто смотрели куда-то. «Не могу поверить, что они уже такие взрослые».

Я пожал плечами.

«Я до сих пор помню день, когда родились близнецы. В тот день твой папа впустил нас в родильную палату». Джек взглянул на меня. «На самом деле, я помню и день, когда родилась Аврора. Когда ей было около недели, мы привезли ее в дом твоих родителей и засунули в твою кроватку. Тебе было около трех месяцев, и младенцем ты все еще не мог даже перевернуться на живот. Но ты инстинктивно потянулись к ней и на самом деле взял ее за руку».

Я моргнул и вздохнул. «Да. Очевидно, я этого не помню. Но мама много раз рассказывала мне эту историю».

Джек похлопал меня по колену. «Я не собираюсь давить на тебя, Бен. Бог знает, что жизнь достаточно трудна и без родительских ожиданий. Я просто хочу, чтобы ты знал, что независимо от того, останетесь ли вы с Авророй вместе или нет, мы с Диной всегда будем любить тебя, как сына, которого у нас никогда не было. Нет требования стать нашим зятем на бумаге. Нет требования дать нам общих внуков. Ты был частью нашей жизни более двадцати одного года. И вся эта история что-то да значит».

Я сумел улыбнуться и кивнул. «Спасибо.»

«Просто запомни это для меня, ладно? Ты также был частью жизни Авроры в течение 21 года. Даже если это не закончится браком и детьми, даже если это не приведет к вечной любви, этот двадцать один год — часть прошлого, безвозвратная. И вся эта история… хоть что-то… тоже значит».

Я нахмурил брови. Вчерашний вечер, когда я разговаривал с Эмбер, мои нервы в попытке заставить себя выполнять дневную работу и провести презентацию, не помогали. «Что ты хочешь этим сказать?»

Джек снова похлопал меня по колену. «Нет никакого давления, чтобы решить все сразу. Ваши отношения не были построены за одну ночь, и как бы вы, двое глупых детей, ни старались, вы также не можете полностью их испортить за одну ночь. Вы, безусловно, можете сильно навредить друг другу. Сделать чертовски плохо одним поступком. Я знаю; я делал это. Но у вас есть двадцать один ГОД структурной поддержки. Милая девушка, которую ты знал всю свою жизнь, все еще там — она может полностью изменить то, кто она — и эта девушка является той, кто действительно любила тебя. Помни об этом».

Я моргнул. Я был застигнут врасплох фразой «глупые дети», но в остальных его словах было такое тепло, что я почувствовал себя сильнее из-за них. И не зная, что еще сказать, я просто ответил: «Я запомню это».

«Хороший мальчик». Он похлопал меня по колену еще раз, а затем встал с улыбкой справа от меня.

Я оглянулся и обнаружил, что Аврора уже стояла возле дивана, а Дина стояла сбоку от нее в позе, которая, казалось, была предназначена больше для того, чтобы ее дочь не убежала, а не для чего-либо еще.