Чтение онлайн

Она опустила голову и ускорила шаг, так что я буквально бросился бежать, чтобы догнать ее. Мы отошли на приличное расстояние от кого-либо еще или каких-либо зданий, когда я схватил ее за руку и встал прямо перед ней, преграждая ей путь. «Эй, эй».

«Мне жаль!» завопила она, и глаза ее увлажнились. «Ты не должен был узнать!»

«Эй, эй», я удержал ее от побега. «Узнать что?»

«Разве ты не знаешь?»

Я вздрогнул и глубоко вздохнул. Иногда я забывал, как проходят подростковые беседы. Обе стороны делают предположения направо и налево, но при этом не происходит реального общения и понимания друг друга. Я решил изменить это, выложив свои карты на стол: «Я просто знаю, что Аврора не давала тебе разрешения вести меня на нашу поляну».

DJ моргнула и просто уставилась на меня, обрабатывая этот фрагмент, одновременно пытаясь понять, знаю ли я больше. «Это оно?» спросила она.

«Вроде того. Что ты боишься, что я узнаю?»

Губы DJ сжались так сильно, что начали бледнеть. Какой бы секрет у нее ни был, она не хотела говорить мне об этом сейчас.

Я вздохнул и погладил ее по руке. «Эй, это я. Ты можешь мне сказать».

Она энергично повертела головой из стороны в сторону. Я нахмурился и глубоко выдохнул. И настолько спокойно, как только мог, я спросил с искренней душевной теплотой в голосе: «DJ, пожалуйста?»

Она просто смотрела на меня в течение нескольких долгих секунд, достаточно долго, чтобы я начал думать о чем-то еще, что я мог бы сказать, чтобы ее успокоить. Несмотря на то, что мы никогда не были самыми близкими друзьями, в основном из-за разницы в возрасте, мы все еще оставались практически семьей, и я не хотел, чтобы эта неловкость сохранялась дольше, чем следовало. Но она опередила меня.

Внезапно, застигнув меня врасплох, DJ дернулась вперед и коснулась губами моих губ, подарив мне жгучий поцелуй, от которого у меня перехватило дыхание. «Я влюблена в тебя», выдохнула она, прежде чем повернуться и убежать, на этот раз по-настоящему пустившись бегом, оставив меня стоять в одиночестве.

Это было странно.

* * *

DJ в ту ночь не пришла к костру. Дина Эванс подошла ко мне и сказала, что ее младшая дочь прячется в их каюте. Но я не был уверен, что я ей скажу, даже если пойду туда.

Разве я уже не проходил через это однажды в этом году с Пейдж? И разве это не взорвалась мне в лицо? Мне нравилась DJ. Мне очень-очень нравилась DJ. Она была милой, энергичной и абсолютно-долбанутой нимфоманьячкой, когда дело касалось секса. Но давайте посмотрим правде в глаза; Я не был влюблен в нее. Черт, она была младшей сестрой Авроры. Я даже не осмеливался подумать о том, чтобы влюбиться в одну из сестер Авроры. Это было бы просто… неправильно…

Итак, что я мог сделать? Я сразу исключил подход Пейдж. Я ни за что не согласился бы продолжать взаимодействовать с DJ так, как мы это делали последние четыре дня, как псевдо-пара. Даже если DJ утверждала, что она просто хочет получить все, что я могу ей дать, теперь я знал по опыту, что надежды возникают, даже не имея на это оснований. И если в DJ поселится надежда, у нее сформируются ожидания, и я неизбежно ее разочарую. Своеобразный «разрыв» с одной из сестер Авроры казался почти столь же плохой идеей, как влюбленность в одну из них.

Могу я подойти к ней и сказать ей, что не испытываю к ней таких же чувств? Столкнуться с ней означало бы принуждение принять решение до того, как у кого-то из нас будет возможность все обдумать, что для меня было безвыходным результатом. Я знал, что не могу сказать ей, что тоже люблю ее. И если я отвергну ее, ей будет больно и неловко со мной до конца лета.

Лучше сделать это сейчас, чтобы все успело остыть. Лучше сейчас дать ей время подумать.

Лучше не торопиться, пока я лучше не продумаю последствия моих действий.

Несколько лет назад я был маленьким ребенком, который не мог заставить девушку встречаться со мной дольше трех недель, не говоря уже о том, чтобы одна из них влюбилась в меня. Теперь у меня были горячие девушки, такие как Пейдж и DJ, утверждающие, что они влюблены в меня, и множество других, таких как Фелиция, Моник и другие, готовые и желающие прыгнуть со мной в постель. Но по иронии судьбы две девушки, которых я любил больше, чем кого-либо на свете, Аврора и Адриенна, не хотели быть со мной.

Когда моя личная жизнь стала такой сложной? Серьезно, иногда мне хотелось снова стать полуневинным 16-летним парнем, встречаться с Меган и только с Меган. Тогда все было проще. Ну… вроде проще… если не считать Киру… или Кэссиди… или Адриенну…

Жаль, что в этом семейном лагере не было алкоголя. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО мог бы выпить пива прямо сейчас.

* * *

«Бен, ты пойдешь с нами в Мой сад?» Эдем широко распахнула глаза, что, как она знала, было верным способом заставить меня сказать «да». Я ничего не мог с собой поделать. У моей младшей сестры действительно были щенячьи глазки. И хотя теперь мне пришлось бы называть ее скорее «красивой», чем «милой», сверкающие мне глаза все равно словно чары.

«Конечно», кивнул я. Не то чтобы мне было куда идти. Сегодня за завтраком DJ вела себя тихо и неловко. Как и ожидалось, сегодня утром мы так же не пошли в поход на поляну. И хотя Адриенна и Фелиция пригласили меня погулять с ними на берегу озера, я не хотел идти никуда, где случайно мог наткнуться на DJ. Так что это исключало попытки поиграть в волейбол или встретиться с Гэри Вонгом. Я подумал, что DJ подойдет ко мне, когда придет время. А пока я просто хотел уехать отсюда за сотню миль. Пешие прогулки казались отличной идеей.

Но мне было любопытно, почему Эдем пригласила меня. «Разве вы, девочки, не достаточно взрослые, чтобы ходить сами?»

Эмма ответила за них двоих. «Да, но мы подумали, что ты, возможно, захочешь пойти с нами».

Эдем продолжила: «Сегодня ты выглядишь одиноким». Она нахмурилась, сочувствую мне.

«Кроме того, Ана действительно хочет увидеть…»

«Эмма!» Эдем резко оборвала свою сестру-близнеца, предостерегающе взглянув на нее. А потом с почти тошнотворно милой улыбкой моя младшая сестра повернулась ко мне с ангельским выражением лица.

«Эдем…» предупредил я. «Что происходит?»

«Ничего, ничего», пренебрежительно сказала она. «Девчачьи вещи. Так ты пойдешь или нет?»

«Пожалуйста?» Теперь настала очередь Эммы делать щенячьи глазки.

Я пожал плечами. «Конечно».

* * *

«Иди быст-рееей, Бен!» одна из моих младших сестер заскулила с высоты сотни футов передо мной, растянув слово «быстрей». Я предположил, что это Эмма, по розовой повязке на голове, которую она носила. Ее кулаки упирались в бедра, когда она стояла на валуне дальше по тропе.