Чтение онлайн

Мы доехали до конца подъёмника, и Брэнди подалась вперед и медленно приподняла зад, готовясь к приземлению. На этом наш разговор закончился.

* * *

Мне удалось продолжить разговор, когда Брэнди рухнула, спускаясь по Миле Чудес. Я подскочил, чтобы помочь ей, и на этот раз она позволила мне помочь ей подняться.

«Сможешь ли ты хотя бы перестать избегать меня?» Я спросил.

Брэнди покраснела и кивнула. «Мне очень жаль. Я не пыталась избегать тебя. Но я думаю, что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пыталась дистанцироваться от тебя. Как будто я хотела избежать любой близости с тобой, даже если это не было действительно сексуальным. Думаю, я немного переборщила».

«Брэнди, я уже говорил тебе раньше, что могу справиться с более платоническими отношениями. Нам действительно не нужно заниматься сексом, чтобы показать, что мы любим друг друга. Но эта стена, которую ты поставила между нами, действительно меня беспокоит».

«Я знаю. Мне очень жаль. Я поработаю над этим. Но ты должен дать мне немного времени и места, чтобы разобраться, хорошо?»

«Хорошо». Я кивнул. Затем я подождал секунду, прежде чем спросить: «Могу я тебя обнять?»

Брэнди хихикнула и кивнула. Я подошел к ней и заключил ее в теплые объятия. Было так приятно снова обнять мою старшую сестру после боли и неловкости, которые мы пережили, и я прижал ее немного крепче, уткнувшись носом в изгиб ее шеи.

«Снимите комнату!» Мужской голос раздался откуда-то сверху. Мы посмотрели вверх и поняли, что не слишком далеко от линии EastMountainXpress, и нас было видно, когда пассажиры начинали подъём в, возможно, тридцати футах слева от нас.

Брэнди почти резко отпрянула от меня, тень накрыла ее лицо. Она быстро сориентировала лыжи и, не сказав больше ни слова, умчалась прочь от меня.

Я вздохнул. «Ах, дерьмо».

* * *

Обед снова был в главном домике. Как и на любом горнолыжном курорте, большинство посетителей приезжают на день или два, а затем возвращаются в свои дома и к своей жизни. Это означает, что люди, которых вы видите сегодня, скорее всего, НЕ появятся на следующий день, особенно через два дня. Однако из этого правила есть исключения. И, как выяснилось, одним из таких исключений был грубоватый красивый парень лет 20 с небольшим, с неряшливым, но уверенным видом.

Брэнди заметила его почти сразу, и я заметил, когда она слегка наклонила голову вниз и, загадочно улыбаясь, стрельнула на него глазками. Проследив за взглядом Брэнди, я увидел, что он был в центре разговора с другими друзьями, смешанной группой парней и девушек примерно того же возраста. И когда он понял, что Брэнди смотрит на него, он резко прервал разговор на полуслове и снова посмотрел в ответ.

Брэнди застенчиво отвернулась и заговорила с Адриенной. Но я не сводил глаз с неряшливого, но уверенного и наблюдал, как один из его друзей наклонился, чтобы что-то сказать. Парень моргнул и что-то сказал в ответ, прежде чем снова взглянуть на Брэнди. И я увидел улыбку на его лице, когда он понял, что Брэнди тоже скромно смотрит на него.

Это продолжалось целых две минуты, прежде чем парень встал со своим другом, и они двинулись через комнату к нашему столику. Разговор между моими пятью сестрами утих, когда подошли два грубоватых красивых парня, а потом мы все подняли глаза, когда они остановились перед нами.

«Привет», сказал Уверенный прямо Брэнди. «Я думаю, что видел тебя здесь раньше. Вроде два дня назад?»

Брэнди покраснела и улыбнулась. «Да. Моя семья и я здесь на неделю», ответила она, указывая через стол на остальных из нас. «Я удивлена, что ты меня вспомнил».

«Не мог забыть такое лицо», очаровательно улыбнулся он. «Я искал тебя вчера, но так и не нашёл».

«Он искал», добавил Уверенный Два. «Заставил нас сидеть здесь больше часа».

Брэнди покраснела, зачесывая длинную прядь волос за ухо, глядя вниз. На ней была симпатичная шапочка и облегающий комбинезон, и она выглядела одновременно мило и спортивно. И когда я наблюдал, как на ее лице расплылась довольная улыбка, я понял, насколько красива моя сестра, и легко мог понять, что заставило этого парня торчать здесь, надеясь снова найти ее.

Все еще сияя лучезарной улыбкой, Брэнди отпрянула и похлопала по сиденью рядом с собой. «Садись. Как тебя зовут?»

«Я Джаред», улыбнулся Грубый и протянул руку, перекинув ногу через сиденье. Это был хорошо сложенный молодой азиатский мужчина с темными волосами и недельной щетиной, которая придавала ему неряшливый вид. Но нельзя было не заметить пронзительный интеллект его темных глаз под сильным лбом. И он держался уравновешенно, а не просто топтался.

«Мигель», помахал Уверенный Два, садясь на следующее место. Высокий, смуглый и красивый парень посмотрел через стол и очаровательно улыбнулся Адриенне. Великолепная блондинка улыбнулась в ответ, но протянула руку и собственнически положила свою ладонь поверх моей. Мигель понял намек и быстро снова посмотрел на Брэнди.

После этого разговор пошел легко, в нем вели Брэнди и Джаред, а Мигель добавил пару шуток, чтобы заполнить немного неловкие пробелы. Мы с Адриенной участвовали на периферии, но нам было интересней наблюдать. Брук и близнецы были счастливы поболтать между собой.

Но довольно скоро мама и папа вернулись с едой. Я быстро встал, чтобы помочь им раздать её, и двое новых парней быстро поняли, что сидят на местах наших родителей.

«Мы должны вернуться к нашему столу», виновато сказал Джаред. «Увидимся позже?»

«Хорошо», Брэнди взглянула на наших родителей. «Я не думаю, что мы уедем отсюда до пятницы».

«Ооо. Мы уезжаем в четверг днем», вздохнул Джаред и взглянул на Мигеля. Его друг широко открыл глаза и ободряюще посмотрел на своего приятеля.

«Но…» продолжил Джаред, завтра вечером у нас будет новогоднее барбекю в доме, который мы снимаем неподалеку. Если вам интересно, мы будем рады, чтобы вы зашли». Он закончил, проведя рукой по столу, включая меня и Адриенну.

«Может быть», застенчиво улыбнулась Брэнди и взглянула на меня.

Мигель толкнул своего друга, и Джаред закашлялся, прежде чем сказать: «Почему бы тебе не оставить мне свой номер».

«Конечно, давай телефон», сказала Брэнди.

Глаза Джареда поднялись, и он вытащил из кармана тонкий серебряный раскладушку. Брэнди вырвала его у него из рук, набрала номер, и вскоре ее собственный карман зазвонил. Она закрыла телефон, чтобы повесить трубку, а затем вернула его Джареду. «Теперь у меня есть твой номер, а у тебя есть мой». Она ослепительно улыбнулась.

«Отлично», улыбнулся Джаред, явно пораженный. «Я, ну, надеюсь, увидимся позже».

«До свидания».

Двое парней ушли, а затем со счастливым вздохом Брэнди повернулась, чтобы оглянуться на нас. Она не встретила ничего, кроме изогнутых бровей, в том числе и у наших родителей.

«Чего?»

* * *

«Тебе нужно пойти», призвала Адриенна. «Бен будет сопровождать тебя, чтобы ничего плохого не случилось. Не так ли, Бен?»

Мы ехали по улицам Биг-Беар-Лейк, который на самом деле был названием города и самого озера. Эта среда была туристическим днем, когда мы покупали безделушки и просто любовались красотой природы. Вода была такой темно-синей. Сосновый лес сверкал зеленью. Но, несмотря на живописную обстановку, я почувствовал, как мое настроение стало серьезным, когда я подумал о Брэнди, беспомощной среди большой группы незнакомцев. Если Брэнди собирается куда-то идти, я должен быть ЧЕРТОВСКИ уверен, что с ней ничего плохого не случится. Поэтому я поднял глаза и кивнул в знак согласия. «Я буду там».