Чтение онлайн

Затем Пейдж уехала с Якобсенами. Вскоре уехали и наши семьи. Мои родители и младшие сестры собирались провести остаток выходных с Эвансами, но мы, студенты, присоединимся к ним только завтра. Наши семьи подарили мне, Авроре, Адриенне, Брэнди и Дайне одну прощальную ночь, чтобы мы могли побыть в доме наедине с собой. Мы пятеро, нынешние жители дома, должны были попрощаться друг с другом.

Но это будет потом. Прямо сейчас пришло время для еще одного раунда церемоний. Дайна и Брэнди хотели посетить выпускные у своих друзей, и они пошли в одном направлении. Адриенна, Аврора и я пошли в другом направлении.

Авроре нужно было попрощаться с Райаном.

* * *

Мы втроем задержались до самой церемонии, ожидая подходящего времени, чтобы подойти.

Кое-кто другой подошел к нам раньше. Я никогда не знал, что Лейтон Барристер, бывшая Госпожа Клятвы Три-Дельт выбрала инженерию в качества основного направления; некоторые вещи просто не всплывали, потому что мы всегда больше интересовались тем, чтобы раздеть друг друга, чем чем-то ещё. Но у Лейтон был значок SWE*, прикреплённый к ее выпускному платью, когда она проходила мимо с распростертыми объятиями. «Адриенна! Бен! Хэй!»

Красивая, чопорная брюнетка все улыбалась, обнимая нас обоих. Мы с Адриенной не ожидали ее увидеть, но все равно поздравили. Лейтон похлопала Адриенну по плечу и заметила: «Ходят слухи, что ты попала в высшую лигу благодаря своей модельной карьере».

Адриенна покраснела и кивнула.

Затем Лейтон протянул руку и схватил Адриенну за плечи, глядя ей прямо в глаза. «Ну, никогда не забывай, что ты Три-Дельта, представляющая свое женское общество. У тебя есть несколько знаменитых выпускников, которым нужно соответствовать, например, Кэти Курик и Элизабет Доул. И не стесняйтесь звонить Молли Симс. Она Три-Дельта и могла бы дать тебе несколько советов в мире моделирования».

Адриенна улыбнулась и бросила на меня взгляд. Даже после окончания учебы Лейтон продолжал продвигать женское общество. Я улыбнулся в ответ Адриенне, и она повернулась, чтобы кивнуть своей бывшей Госпоже Клятвы.

Затем Лейтон повернулась, чтобы обнять меня. И пока она держала меня в руках, она повернулась губами к моему уху и хрипло прошептала: «Я никогда не забуду тот день, когда ты пробрался в мою комнату, зажал мне рот рукой и просто… взял меня».

Мои брови широко раскрылись.

Я слышал улыбку Лейтон, когда она добавляла: «Может, когда-нибудь ты сделаешь это снова». Затем она чмокнула меня в щеку и попятилась, почти застенчиво улыбаясь Авроре. Через минуту ее не стало.

Время удачно сложилось. Именно тогда Райан и его семья увидели нас.

Аврора замерла, на мгновение не зная, что делать с ситуацией. Мама Райана выглядела изрядно разозленной, когда увидела нас, но Райан коснулся руки своей матери, а затем сумел приветливо улыбнуться. Только тогда Аврора вышла вперед, за ней быстро последовали я и Адриенна.

Без колебаний Аврора подошла к Райану и крепко обняла его, сказав: «Поздравляю, Райан. Я горжусь тобой».

С облегчением, здоровяк похлопал Аврору по спине, а затем отпустил ее, в его глазах выступила влага. Он вытер слезу, угрожающую выступить, и улыбнулся. «Спасибо. Всем этим я обязан тебе».

Аврора покраснела и посмотрела вниз. «Нет, не обязан».

«Я серьезно», ответил он, полностью сосредоточившись на ее лице. Они просто странно смотрели друг на друга несколько мгновений, которых было достаточно, чтобы я немного занервничал. Прошел всего месяц с тех пор, как Аврора и Райан расстались, и мне было интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы по-настоящему забыть его.

Затем Аврора мягко сказала: «Ты мне ничем не обязан».

«Может быть», признал Райан. «Но я все же благодарю вас за влияние, которое ты оказала на мою жизнь. Благодаря тебе я захотел стать лучше. Когда мы впервые встретились, я, возможно, был доволен тем, что получил обычную работу и жил обычной жизнью, как и большинство моих друзей. Большинство из них до сих пор живут с родителями, а пара работает на бесперспективной работе. Но я знал, что ты требовала большего, и ты дала мне мотивацию стать лучше, работать усерднее. Я бы никогда не перешел в Кэл, если бы не ты. И я бы точно не получил эту степень или не получил бы такую отличную работу».

Райан на мгновение взглянул на своих родителей, глубоко вздохнув. Затем он снова посмотрел на Аврору. «Конечно, мне грустно, что у нас не получилось. Но я не жалею о времени, которое у нас было. Это сделало меня тем человеком, которым я являюсь сегодня».

Аврора кивнула. «И поэтому я горжусь тобой».

Райан улыбнулся. Аврора улыбнулась. И они собрались вместе, чтобы еще раз обнять.

Мы с Адриенной просто держались неподалёку, давая им шанс. Но когда бывшая пара рассталась, Райан прочистил горло и взглянул на меня. «Э, не возражаешь, если я поговорю с Беном на секунду?»

Аврора выглядела удивленной, почти такой же удивленной, как и я. Но она кивнула и повернулась, пропуская Райана мимо нее, когда он шел прямо ко мне.

Инстинкт взял верх, когда ко мне подошел более высокий и мускулистый парень. Я напряг позвоночник и вытянулся на свой полный рост 6 футов 0 дюймов. И я почувствовал, как напряжение начало течь в мои руки, когда я готовился ко всему.

Но Райан остановился на приличном расстоянии передо мной и развел руками, его открытое и честное выражение лица было совершенно обезоруживающим. А затем, к удивлению, он повернулся и посмотрел на Аврору. «Она великолепна. Она умна. Она… невероятна».

Я просто медленно кивнул.

Затем Райан повернулся ко мне и вздохнул. «Но факт в том, что она твоя. Она всегда была твоей. Я всегда знал это в своей голове, но ты знаешь, что я ничего не мог с собой поделать». Он глубоко вздохнул. «Как будто, пока ты жив и где-то там, часть ее всегда будет принадлежать тебе».

На лице Райана появилась хитрая ухмылка. «Может, мне стоит убить тебя». Он весело усмехнулся.

Мне это не показалось таким смешным.

Затем Райан вздохнул и сказал: «Я всегда говорил тебе, что никогда не захочу вернуть ее тебе. Я до сих пор не хочу, но это не мое решение. Я понимаю, что я не тот, c кем она должна быть. Итак, я просто хочу сказать тебе, что не нужно беспокоиться обо мне. Я всегда буду помнить и всегда буду ценить то, как ты отступил и позволил мне быть с ней, потому что ты хотел того, что было для нее лучше. Ну, как я могу сделать меньше? Часть меня всегда будет любить ее, и из-за этого я хочу лучшего для Авроры. Прямо сейчас это означает тебя. Он глубоко вздохнул и протянул мне руку.

Сначала я встретился глазами с Райаном, оценивая его слова и проверяя их истинность. И хотя я получал от него ту же настороженность, что и всегда, я также понимал, что он имел в виду то, что говорил. Я протянул руку и пожал.

Райан в последний раз взмахнул руками и отстранился. Он повернулся к Адриенне и кивнул ей. Затем, наконец, он вернулся к Авроре для последнего объятия.

Затем Райан собрал свою семью и ушел, а Аврора вернулась в мои объятия.

Пора идти домой.

* * *