Анафема
Шрифт:
– Говорю же – не двигайся, хуже будет… Запомни на будущее: пока я не закончу твоё обучение, не смей наполнять своей маной других. Переизбыток смертелен, особенно для маленьких существ.
– Я подумала, что птичка замерла в моих руках, а она…
– Верно. Даже донеси ты её до гнезда… Слушай, тебе нужно поспать.
За всю ночь Астра так и не сомкнула глаз, ворочалась, всхлипывала. Когда под входную дверь проскочили первые лучи зари, она смогла встать. Первым делом благородная мисс подошла к зеркалу.
– Я вся… в полосках?
– Каналы души перегрелись и обожгли плоть. Считай, что легко отделалась. Обещала ведь не лезть на рожон!
– Опять брюзжишь?
– Не опять, а снова. Эх… зато теперь, карта каналов из книжки отпечаталась на твоём теле. Лучшее доказательство того, что мои слова не «бред». Ну ничего, приложим ромашку…
– Не надо! Эти линии похожи на заклинания боевых магов! Проще их потерпеть, чем объяснять профессорам как я колдую без начертаний.
– Решила от лишних вопросов избавиться?
– Именно!
Закончив любоваться своим отражением, Росса взяла новый комплект одежды и пошла в душ.
– Мне обязательно здесь стоять? Я хотел тебе еды приготовить.
– Обязательно! Стой за дверью и говори со мной!
Неделя одиночества не прошла даром, девочка боялась потерять связь с наставником даже на секунду.
– Ладно… О чём говорить будем?
– Эм… давай я тебе про свои тренировки расскажу.
Мысли Астры потекли, будто прорвало плотину. Она поведала обо всём, что с ней приключилось, в красках и деталях описывая каждое происшествие.
– Хах, то есть, ты не догадалась закрыть казан крышкой? – рассмеялся Энтинус, когда ученица заговорила про муки во время готовки.
– Ну… стыдно признавать, но крышку я потеряла… И вообще – это ты виноват! Почему не запретил животным пересекать барьер?!
Выйдя из душа, юная мисс уселась в кресло и, скрестив руки на груди, многозначительно взглянула на учителя.
– Высушить и расчесать? – догадался маг.
– Естественно.
Рассказ волшебницы продолжился. Она жаловалась на магию, на судьбу и, собственно, шерстила самого Энтинуса.
Мыслепоток кипящей от злости дворянки остановился лишь когда перед ней поставили ассорти из трёх мясных блюд и графин свежевыжатого сока. После недели сыроедения, у Астры заблестели глаза. Отбросив этикет, девочка умяла всё за один присест. Плотно покушав, Росса с трудом уселась на ковёр перед наставником.
– Итак, сегодня мы будем…
– Стоп, практики мне хватило, начнём с того, что ты ответишь на мои вопросы.
– Хм, ладно.
– Ты зачем мне про птичку рассказал?
– Это правда…
– Правда, которая мне не нужна! И ладно бы сейчас, но ночью, когда я ужасно себя чувствовала… Ты действительно худший учитель.
– На звание лучшего не претендую.
– Рада, что понимаешь, поэтому отныне, план урока буду составлять я.
– Если тебе так удобно… – пожал плечами Энтинус.
– Чудно. Значит, говоришь, что душа перегревается?
– Да, это плата за управление маной.
– Понятно, тогда учи меня не перегреваться. Плохенько будет рухнуть в обморок перед коллегией профессоров.
Ответа не последовало. Чародей задумался, обвёл подопечную взглядом, потёр подбородок, но так и не проронил ни слова.
– Дай угадаю: это ужасно сложно и смертельно опасно?
– Пожалуй. К тому же, совсем не перегреваться – не выйдет, можно лишь отодвинуть порог.
– Я готова пообещать, что буду слушаться и выполнять все условия.
– Даже так? И боли не побоишься?
– Д-да… Больнее, чем в прошлые разы ведь не будет…? Н-не будет ведь?
Маг вздохнул и понуро покачал головой.
– То, о чём я сейчас расскажу… Не хочу тебя пугать, но, обратной дороги не будет. Ослушаешься или хоть на секунду потеряешь концентрацию… Твоя жизнь закончится.
Сглотнув ком в горле, девочка кивнула. Огонь в её глазах безуспешно пытался подавить наползающую маску ужаса.
– Как и в случае с кровеносной системой, у души тоже есть сердце. На Андропонии мы зовём его «Источник энергии души», или просто «Источник». В отличие от сердца, местоположение источника у каждого человека индивидуально, но обычно он находится где-то в торсе. Твой – вот здесь.
Энтинус коснулся пальцем живота Астры чуть повыше пупка. Волшебница скривилась, её всю передёрнуло. Прикосновение к главному узлу души, ощущалось будто задели оголённый нерв.
– Мог бы и на словах объяснить. Нечего трогать меня своими грязными руками! Дальше давай!
– Твоя задача – собрать всю энергию в источнике и не выпускать.
– Так он же взорвётся!
– Нет. Взрыв происходит из-за переполнения, когда объект исчерпывает свою емкость. Источник же – бездонный, вопрос только в том, сколько маны ты сможешь в нём удержать.
– А потом что?
– Нельзя копить вечно. Ману нужно будет выпустить.
– Погоди… Если такая прорва энергии вырвется внутри моего живота…
– Выпустить силу нужно будет очень аккуратно.
– А если не удержу? – Росса прищурилась.
– Хочешь правду?
– Сейчас – да.
– Тебя разорвёт, со стен соскребать придётся.
– Можно было и без подробностей!
– Тебе не угодишь, – улыбнулся учитель.
– Что же… Всё или ничего! Сегодня начнётся путь величайшей волшебницы!
***
Астра:
Моя жизнь превратилась в настоящий ад. Святые отцы рассказывали нам на лекциях по теологии об ужасах преисподней… Пф, после уроков Энтинуса меня не напугать даже самой изощрённой пыткой. Удерживать ману в источнике… Как бы описать? Представьте, что вам нужно постоянно втягивать живот. Чем бы я не занималась, приходилось в первую очередь думать о концентрации. Сначала было не сложно, но чем больше энергии собиралось в источнике, тем сильнее она пыталась вырваться. На третий день я поняла: стоит мне отвлечься хоть на секунду – меня разорвёт. Про сон тоже пришлось забыть. Вместо него я просто сидела в своей комнате, прислонившись к стене. «Втянуть, удерживать. Втянуть, удерживать» – стало моей литанией. В общем, жила, как домашняя кошка, толстая и ленивая: поела – легла. Думаю, о том, как тяжелы стали мешки под моими глазами за эти дни – говорить не стоит.