Чтение онлайн

– Уже? – удивился Фред. – Я думал, что вы задержитесь у нас подольше.

– В академии всё готово. Моя команда подготовила всё, чтобы Лина могла приступать к поиску информации. Нельзя терять время. Для Лины подготовили комнату в преподавательском крыле, безопасность там на высшем уровне, – затем Кас повернулся к леди Марии. – Платья для Лины сегодня будут готовы?

Женщина поджала губы, но кивнула.

– Во второй половине дня должны доставить первую партию. Остальное будут привозить по готовности.

– Хорошо. Тогда остальные вещи они могут высылать сразу в академию.

Кассиан решил все организационные вопросы всего за несколько минут. Мечты об отдыхе были бесплотны, а вот предстоящие поиски вполне реальны. Закончив всё это, Кас извинился и отбыл порталом во дворец, чтобы отчитаться перед королём. Я рассеянно завтракала, пытаясь собраться с мыслями. Возможно, отдых мне всё-таки необходим, нужно обговорить это с Кассианом.

– Я думала, вы останетесь жить здесь, пока решаете свои вопросы, – жаловалась леди Мария. – Лина ещё не оправилась от похищения, а ты тащишь бедную девочку в Академию. Кто там о ней позаботится?

Ответ на этот вопрос поступил из неожиданного источника. В комнату вошёл управляющий Маркус и после приветствия обратился к Фреду.

– Лорд Фредерик, к вам и к леди Ангелине пришли необычные посетители, – сказал он.

– Что в них такого необычного? – спросила леди Мария недовольным голосом.

Маркус смотрел вверх, подбирая слова.

– Лорд, это делегация жрецов, которые пришли сюда, по их словам, чтобы заботиться о леди Ангелине, почитать её и прислуживать ей.

В комнате повисла тишина.

Фредерик Риосский

– Лорд, я боюсь, что служителей слишком много, чтобы вы могли принять их в доме, – сказал Маркус. – Могу ли я предложить, чтобы вы встретили их в саду?

– Да, конечно, мы так и сделаем.

Я поймал взгляд Лины. Она была удивлена не меньше меня. Лина отказалась тратить время на переодевание, и мы вместе отправились к выходу из дома. На улице меня поразило количество жрецов и жриц, столпившихся возле входа в особняк. В золотых, чёрных, голубых, зелёных и красных балахонах, здесь были представители от жречества всех старших богов Светаны. Больше всего было мужчин в золотых балахонах – жрецов Перуна.

Лина вышла сразу за мной, и едва жрецы увидели её, они опустились на колени прямо на землю. Они кланялись ей, присягали ей. Я отступил в сторону. Мать также вышла на крыльцо, и сейчас стояла позади Лины, прижимая руку ко рту. Все слуги выглядывали в окна, смотря на небывалое зрелище. Похоже, тайна о божественном происхождении Лины вскоре будет раскрыта всей Светане.

– Приветствуем тебя, Ангелина, дочь Перуна, – обратился к ней старший из жрецов.

Лина замялась, но всё же смогла ответить.

– И я приветствую вас, уважаемые. Может, вы встанете?

Жрецы не решались подняться с колен, так что Лина резко выдохнула и пошла их поднимать. Она подходила по очереди к каждому из стоящих на коленях людям, помогала им встать и выпрямиться. Другие, видя такое, тоже вставали и недоумённо смотрели на неё. Лина что-то бормотала под нос, и не остановилась, пока не подняла всех с колен.

– Зачем вы пришли? – спросила она, стоя в окружении жрецов.

– Почтить ангела, явившегося в наш мир. Служить тебе и помогать во всём.

Лина развернулась к жрецу, который взял слово. В этот момент из дома вышел капитан Реннас и его подчинённые. Королевские гвардейцы казались чёрными воронами на фоне разноцветных балахонов жрецов.

– Что здесь происходит? – громко спросил капитан. – Леди Ангелина, почему вы вышли из дома без моего разрешения?

В толпе жрецов раздались недовольные перешёптывания. Несколько жрецов Перуна отделились от остальных и вышли, прикрывая собой Лину.

– Как вы смеете так обращаться к Ангелу? Ангелина – дочь Перуна, которую Великий бог лично признал в своём храме. У вас нет прав как-либо ограничивать её свободу, – чётко ответил один из них.

Гвардейцы вышли вперёд и встали напротив жрецов. Глядя на них, я почувствовал, как внутри поднимается волна гнева.

– Хватит! – я не повышал голос, но меня услышали все. – Вы гости в моём доме, и я не потерплю никаких разборок на глазах леди Ангелины и графини Риосской!

Гвардейцы обернулись на капитана, и тот махнул головой, чтобы они отступили.

– Граф Риосский, меня назначил король для охраны леди, а сейчас она явно нарушила все протоколы безопасности, – сказал Реннас. – Вы считаете, ей безопасно находиться среди жрецов, при том, что именно жрецы хотели убить её всего пару дней назад?

– Да, считаю. Я был в том храме, и я уверен, что эти жрецы не представляют для леди Ангелины никакой опасности.

Капитан поднял подбородок.

– Я доложу королю об этом инциденте, – сказал он.

– Не сомневаюсь.

Я обернулся к Лине. Пришлось поискать её глазами, чтобы заметить в разноцветной толпе. Девушка о чём-то увлечённо разговаривала с молодыми жрецами, прикрывшими её от капитана. Она активно жестикулировала и выглядела очень довольной. Успокоившись на её счёт, я подошёл к матери.

– Я не рассказал тебе всего, извини, – тихо сказал я.

– Ничего, сын, я понимаю. Лина и вправду ангел? Ирейна родила её от Перуна?

– Там всё сложнее, мам, но по факту да. Ей предстоит очень сложный выбор. Я не могу раскрыть тебе подробности. Скажу лишь, что если ничего не выйдет, то Лина может умереть через год.

Леди Мария ахнула.

– Бедная девочка.

Я обнял мать одной рукой. Она слегка дрожала. Я жестком попросил Маркуса принести для неё теплую накидку.

– Мам, ты же поможешь ей адаптироваться здесь?

Мама нежно улыбнулась.

– Конечно, можешь не сомневаться. Я во всём её поддержу.

– Спасибо.

***

Ангелина Перунова

Как ни удивительно, но в окружении жрецов я чувствовала себя в безопасности. Все эти люди искренне служили своим богам. В отличие от Земли, где боги для большинства людей это выдумка, а священнослужители веками использовали религиозные догматы, чтобы получить выгоду для себя, здесь всё было иначе. Местные боги спускались к своей пастве и к служителям, приветствовали и благословляли их, поддерживали в их бедах. Последние четверть века боги не приходили на Светану, и это приводило многих жрецов к отчаянию, что и произошло с верховным. После похищения и попытки убийства верховный жрец был понижен в сане до самого низшего и сейчас был в заточении. Окончательное решение по его дальнейшей судьбе должен был принять король.