Чтение онлайн

– Да, – не стал ходить вокруг да около шеф. – Помимо того, что пострадают невинные люди, демон сможет собрать приличную армию грешников, которая по его приказу выполнит всё, что угодно. Сама понимаешь, что с такой силой волей-неволей придётся считаться.

– Габриель, к чему ты клонишь? Мне необходимо исчезнуть на некоторое время?

«Или убить демона Печали,» – пришёл отголосок чужой мысли, но я лишь отмахнулась от наглого вмешательства фамильяра.

– Убить демона и снова внести разладицу и суматоху в ряды противника, – словно подслушав мои мысли, «осчастливил» Смерть, и, судя по довольному голосу, Габриелю нравилась эта идея. – Пока Сатана проведёт конкурс на вакантное место, пока введёт нового демона Печали в курс дела, я уже вернусь из отпуска.

– И что мне это даст? – да, я не горю желанием марать руки в демонской крови... И так в этих демонах повязла, что в зыбучих песках.

– Защиту, Василиса, – неожиданно серьёзным тоном сообщили мне, отчего пришло понимание очередной пакости, ведь выбора хоть так, хоть эдак, непутёвой ведьме не оставили. Патовая ситуация из серии «Ответь на мою просьбу либо «Да», либо «Хорошо».

– А куда делся предыдущий демон Печали? – поинтересовалась я, да и полезная информация лишней никогда не будет.

– В принудительном порядке ушёл на посмертный покой, – как-то совершенно безразлично откомментировался Габриель.

– Естественно, с твоей лёгкой руки, – не смогла удержать на губах шпильку. – Ладно, это к делу не относится. Ты знаешь, кто сейчас занимает столь почётную должность при Сатане?

– Знаю, но ответ тебе не понравится, Василиса, – честно предупредил Смерть, чем вызвал невольный смешок.

– Ой, да куда уж больше-то? – довольно легкомысленно отмахнулась от такой редкой заботы Габриеля.

– Сейчас звание демона Печали прочно закрепилось за... – тяжёлый вздох, словно перед прыжком в ледяную воду, и очередное признание: – Сергеем. Чуть не убившим тебя мясником.

– Что?! – даже не заметила, как перешла в диапазон ультразвука.

– Поверь, – покаянный голос начальства лишь внёс ещё большую сумятицу в и без того хаотичные мысли, – я искренне надеялся, что тебе больше никогда в жизни не придётся с ним столкнуться. – Помолчав несколько секунд, Габриель давал мне время на успокоение и принятие такого печального факта, как очередная встреча с человеком, благодаря которому моя размеренная жизнь разлетелась на мелкие осколки. – Как только ознакомишься с заданием и придумаешь мало-мальски приличный план действий, сразу же позвони. Буду громко ругаться, и отчитывать за безалаберность.

Клятвенно заверив Смерть громким мычанием, мол, как только – так сразу, сбросила вызов, да так и осталась сидеть каменным истуканом, прижимая к уху молчащий сотовый. Сил на то, чтобы сходить за очередным заданием совершенно не было, да и желания искать способы умерщвления злобного агрессора, которое хоть изредка, но посещало непутёвую меня, тоже не наблюдалось.

Мысленно дотронувшись до нашей с Асукой внутренней связи, безжизненным голосом попросила фамильяра принести конверт. Но если по дороге от почтового ящика до квартиры он ещё и с самим заданием ознакомится, естественно, совершенно случайно, а потом перескажет его в укороченном варианте, то даже ругаться на подобный самопроизвол не буду.

Спихнув хотя бы одну проблему на хвостатика, ничком упала на разложенный диван и, подтянув колени к груди, с головой накрылась одеялом, в тщетной попытке спрятаться от неожиданно нагрянувшей реальности, оказавшейся столь жестокой. Но скромненько полежать, изображая из себя хладный труп недельной давности, и тихонечко пожалеть себя, любимую, мне так и не дали, бесцеремонно одним рывком срывая хрупкую преграду в виде пухового покрывала. Возмущаться не стала, просто лягнула оборзевшего фамильяра, за что сразу же получила хлёсткий удар гибким хвостом по мягкому месту.

– Так, дельце предстоит простенькое, – казалось, энтузиазму Асуки позавидует и сам Альберт Эйнштейн, который с удовольствием принимался за любую работу или опыт, свято веря в то, что в сердце каждой трудности кроется новая возможность. Присмотревшись ко мне повнимательней, демонёнок разгневанно сверкнул колдовскими шартрезовыми глазами и ядовито добавил: – Если хозяйка, конечно, соизволит выползти из кокона «сивой и убогой».

– А не пошёл бы ты... – беззлобно огрызнулась, прекрасно понимая, что Асука прав на все сто процентов. – Что там?

– Если верить сведениям, собранным небесной канцелярией, то Сергей методично забирает души людей, которых именно ты транспортировала к Вратам.

– Там что, так и написано: «Переправленные на Суд Божий Василисой Ласкиной – временным заместителем Палача»?!

От удивления и шока, что Святая Инквизиция знает о моём существовании и вмешательстве в магические дела Ангела Смерти, но до сих пор ничего не предприняла, апатия, так и норовившая затянуть в свои сети, мигом спала, услужливо уступив место первобытному страху за свою никчёмную жизнь.

– Нет, что ты! – смешно махнул хвостом фамильяр, игриво дразня белой кисточкой мои шаловливые ручки. – Просто здесь стоят даты, когда мертвецы ожили вновь, а в это время Смерть уже грел свои тысячелетние косточки на пляже.

– Подожди-подожди, – замахав руками на манер ветряной мельницы, чуть в обморок от волнения не грохнулась, – только не говори, что нам придётся иметь дело с зомби.

Просверлив мою растерянную мордашку, ну, очень ласковым и многообещающим взглядом, хвостатик снова вперился глазами в задание. С меня семь потов сошло, пока Асука повторно изучал письмо, ища в нём либо подтверждение, либо опровержение моей жуткой догадки. Наконец, когда ногти были сгрызены практически под корень (дурная привычка – вторая натура), фамильяр засиял, что новенький рубль и поспешил поделиться со мной радостной новостью.

– Нет, это не зомби, – поймав вопросительный взгляд, снизошёл-таки до пояснений. – Эти мертвецы вполне себе живут независимой жизнью, да и разлагаться пока не собираются, а на подобное даже самый всемогущий некромант не способен. И это ещё не самое интересное, – заговорщическая улыбка продемонстрировала небольшие клыки демона. – Умершие возвращались ровно через сорок дней после смерти, а это может означать, к сожалению, только одно...

– На Суд Божий они так и не попали, и теперь находятся под властью Сатаны, – материализовав в руке косу и ритуальную одежду Смерти, задумчиво потёрла подбородок. – Как думаешь, насколько откровенным с нами будет архангел Александр?

– Ноль целых и одна тысячная, – скривился хвостатик, словно зелёный лимон целиком проглотил. – А вот с Рафаилом такой фокус уже не прокатит.

– Чтобы выманить архангела Александра, нам нужна душа умершего человека, – рагнар дождался моего согласного кивка и с умилением просюсюкал: – Васенька, ну, никак не ожидал, что в скором времени ты готова будешь на убийство!

– С чего ты так решил? – споткнувшись от неожиданности, чуть не упала, лишь чудом сумев сохранить равновесие.