Чтение онлайн

Девчонки посмотрели на меня с испугом, тем самым выдавая себя с головой. Главный гном рунной кафедры лично прошествовал к нам с кристаллическим артефактом.

– Сеньора Даллейн, сеньориты Саммата и Барумн, подходите, не стесняйтесь. Будьте любезны, расставьте руки в стороны.

Мы подняли и развели ладони, признавая затею с рисованием провальной. Конечно, профессора не первый год возят студентов, подготовились. Макка водил перед нами неким жезлом с кристальным набалдашником, весьма смахивающим на постельные игрушки Кафриэра, отчего так и тянуло ляпнуть что-нибудь непристойное. Профессор Крант прикасался к нам магнитом со специальным магическим индикатором, особое внимание уделяя мантикоре и тому месту, где у её животной ипостаси должен находиться хвост.

Первой раскололась Агава: жезл гнома пискнул, загоревшись оранжевым, и Макка удовлетворённо взмахнул им, вытягивая из девушки татушку – точнее, краску вместе с заклинанием. Та бесформенным пятном шмякнулась профессору на ладонь, и гном брезгливо отёр её о специально заготовленную ткань.

Следующей запищала Делиция, Чидель повторил фокус и подозрительно уставился на меня, махая и махая своим артефактом.

– Эйва, вы сбережёте наше время, если сами признаетесь, что заготовили на этот раз, – наконец, воззвал он к моей совести. Но я лишь развела руками – совесть пребывала в полнейшем недоумении. Вдруг картинка просто исчезла, не совместилась с предыдущей? Возможно, если бы не та, первая, то я и призналась бы... Однако артефакты молчали, и кто я такая, чтобы спорить с ними?

– Вероятно, она посчитала, что обыскивать будут её, а не подруг? – всё-таки прозвище Жало профессору Кунну Кранту невероятно шло. Он так и жалил меня пробирающими взглядами, проникающими ещё глубже, чем артефакты.

В последний раз подозрительно ткнув рядом со мной жезлом, гном был вынужден признать правомерность такого варианта и переключиться на следующих прибывающих. Девчонки, хоть и поглядывали на меня, но догадались не набрасываться с расспросами.

Смирившись с мыслью, что узор просто не взялся и накопитель не установился, я поискала взглядом Замуила.

Ангел обнаружился в окружении своих негласных охранниц. Ангелицы в облегающих костюмчиках – даже прорезей для крыльев нет – о чём-то вдохновенно ему вещали, Замуил же, по обыкновению, стоял, спокойно сложив руки на груди, и не слишком стремился поддерживать разговор.

Нарываться на их атаку не хотелось, и пока мои спутницы сокрушались по поводу накопителей, я присела у кучки, которую успели собрать профессора.

Чего тут только не было! От банальных шпилек до замысловатых амулетов, замаскированных под перьевые ручки или даже предметы одежды.

– Адептка Даллейн, – ехидно окликнул профессор гном, – ничего из этого вам брать с собой нельзя.

– Очень жаль, – вернула ему улыбку.

– Как это у тебя ничего не нашли?

Меньше всего я ожидала услышать голос Замуила, и всё же, избавившись от назойливой опеки подружек, он приближался, снова удивляя непривычным поведением.

Я поднялась, вглядываясь ему в глаза в надежде понять, что изменилось, что вдруг от меня понадобилось. Ведь не случайно же он внезапно сделался таким... внимательным. Но Чизель Макка уже скомандовал отправление.

– Даже вам нельзя оборачиваться? – поинтересовалась я, надеясь удержать разговор и застолбить место рядом с Замуилом в магобусе. Раз уж сам напросился.

– А чем мы лучше? – хмыкнул он.

– Ну... ангелы же и вовсе без Оси могут перемещаться.

– Могут. Но правила для всех адептов одинаковы.

К моему удовольствию, мы как раз дошли до входа, и даже усесться рядом получилось. Он явно не то присматривал за мной, не то присматривался ко мне, интригуя и настораживая одновременно. Что внезапно воспылал какими-то чувствами, не верилось.

В дверях появились ангелицы, окатили меня сердитыми взглядами, Замуила – недоумевающими, и попытались занять места поблизости, едва не поругавшись с Делицией и Агавой, которые тоже стремились разместиться возле меня.

Вздохнув, я поняла, что душевного разговора не выйдет: все галдели и никак не могли рассесться, даже когда сопровождающий нас Жало распорядился взлетать.

– Уже придумал тему? – спросила я, сожалея, что не взяла рисунок руны, которую пробовали зарисовать девчонки.

– Исцеляющие артефакты, – пожал плечами Замуил.

– Жаль, что призывы запрещены. Я бы поизучала.

– Там ошибки слишком дорого обходятся.

Я кивнула. Связать себя магическими узами, а через год-другой понять, что не с тем... Это ужасно.

– Хорошо, хотя бы истинная пара страхует нас от таких ошибок в любви, – улыбнулась, вспомнив Кафриэра. Впрочем, в последние дни и между нами что-то неуловимо изменилось.

– Она же может обернуться и другой стороной.

– Это как?

– Отсутствие истинной пары нас разрушает.

Я задумчиво замолчала. Никогда не смотрела с такой точки зрения!

Здание Управления Оси ждало адептов Академии с распростёртыми вратами. Других посетителей видно не было – похоже, время зарезервировали исключительно для нас.

Адепты повыскакивали из приземлившихся на специально оборудованной крыше магобусов и не слишком организованной гурьбой ломанулись вниз через широкие двустворчатые двери, украшенные охранными амулетами.

В зале ожидания преподаватели тщетно пытались призвать нас к спокойствию.

– Пожалуйста, дорогие адепты, не забывайте, что вы уже не дети, и ведите себя соответственно! – надрывался Макка, пока Жало и Алийла по очереди исчезали за ещё одной загадочной дверью. – Вы будете проходить друг за другом, с той стороны коллеги подстрахуют ваш выход, ничего не бойтесь и не спешите, всё сделайте как надо! Настройтесь, вспомните формулу!

Да, ему-то хорошо говорить, а меня всё больше одолевала паника, что Кафриэр прознает и заявится за мной. Поэтому, в чём бы гном ни убеждал, а я протолкалась поближе ко входу и намеревалась уйти одной из первых, даже если придётся драться за место.

Замуил со своими и моими подружками давно отстал, а я вскорости стояла перед вожделенной дверью, с интересом присматриваясь. И, как и в первый раз, поражалась эффекту: издали казалось, будто дверь стеклянная, с узором, и только вблизи становилось видно, что это лишь вязь рун, висящих в пространстве. Как, собственно, и вся круговая стена, окружающая центр зала ожидания.

Ненавязчиво опередив одного из грифонов и удостоившись злобного взгляда – как тут не вспомнить о накопителе Делиции? – я оказалась внутри небольшого помещения.