Чтение онлайн

— Шутки в сторону, как ты на самом деле относишься к тому, чтобы провести всё это время с Дамиэлем Драгонсайром? — спросила она у меня.

— Я немного ошеломлена, — призналась я. — Всё происходит так быстро.

— Но ты же этого хотела, верно?

— Я хотела поговорить с ним. Узнать его получше. Может, поужинать вместе, — я покачала головой. — Но не сразу же замуж выскакивать.

— Брак — это всего лишь очередная миссия, — она приподняла тёмные брови. — И, будем надеяться, не самая неприятная.

Она намекала на секс, на нашу обязанность делать будущих ангелочков.

— Я до сих пор новый ангел. Я не буду фертильна ещё несколько лет, — напомнила я ей.

— И это даёт тебе предостаточно времени, чтобы попрактиковаться.

Смущение сорвалось с моих губ смешком.

Женщины-ангелы славились своим бесплодием. Беременность становилась возможной лишь раз в несколько лет. Когда у ангела случалась Горячка (период, в который её магия нарастала, а тело становилось фертильным), это вызывало хаос в рядах всех солдат Легиона, находившихся поблизости — хоть мужского, хоть женского пола.

Но даже когда женщина-ангел была фертильна, вероятность зачатия оставалась очень низкой.

— Ну же, Каденс, — Аллегра села на мою кровать. — Как ты на самом деле относишься к тому, чтобы отправиться на очередную миссию с полковником Драгонсайром?

— Нормально, наверное.

Она улыбнулась, но больше не дразнила меня по поводу моей влюблённости в Дамиэля Драгонсайра.

— Что за миссия?

— Ну, думаю, это должно иметь отношение к большой дымящейся башке, которая появилась в зале торжеств.

Она закатила глаза.

— Очень определённо, Каденс.

— Это все, что мне известно.

Один резкий громкий стук раздался у моей двери. Я узнавала стук генерала Сильверстара сразу же. Стоило мне открыть дверь, как он широкой походкой вошёл внутрь.

У моего отца было суровое лицо и выступающие скулы. Глаза были зелёными, как лес после дождя, тёмные волосы подстрижены коротко, безо всяких выкрутасов.

Он был полностью одет в боевую униформу из чёрной кожи — точно такую же Дамиэль надел на нашу свадьбу. За спиной мой отец носил огромный двуручный меч. Я всегда гадала, как такое громадное оружие не мешалось, когда мой отец призывал свои крылья. Но почему-то оно никогда не мешалось. Магия какая-то.

Мой отец архангел отрывисто махнул рукой и остановил взгляд холодных глаз на Аллегре.

— Вы свободны, капитан, — сказал он ей.

Аллегра ушла, и мы с моим отцом остались одни. Я начала вооружаться для миссии.

— Будь осторожна, Каденс.

Он беспокоился не о том, что я могу порезаться ножами; я управлялась с ножами с того самого возраста, как только смогла удержать один из них в руке. Нет, должно быть, он беспокоился о «дымчатой» угрозе, которая прервала свадьбу.

— Полковнику Драгонсайру нельзя доверять, — продолжил он.

Так дело не в угрозе демонов. Дело в Дамиэле.

— Не доверяй ему. Не подпускай его близко к себе.

— Я вышла замуж за Дамиэля по приказу Легиона, — ответила я. — Я уже близка к нему. Мы уже связаны.

— Да, ты замужем за Драгонсайром. Это ничего не значит, — ответил мой отец. — Не впускай его в своё сердце. Не открывайся ему. Мастер-Дознаватель выследил, допросил и убил многих солдат Легиона. Он сеет недоверие. Он всюду видит плохое. Такова его природа.

— Такова его работа. Я не считаю, что такова его истинная природа, — я защищала Дамиэля.

Но мой отец был настроен непреклонно.

— Не все хорошие, Каденс. Если бы только я мог уберечь тебя от брака с Драгонсайром. Но Первый Ангел отказалась прислушиваться к голосу рассудка в этом вопросе.

— Ты говорил с Никс. Ты пытался убедить её отменить этот брак, — осознала я.

— Конечно. Но Первый Ангел настояла, чтобы вы с Драгонсайром поженились.

Я не удивилась. Никс не стала бы отменять брак, когда у неё на руках два магически совместимых ангела. Такое счастливое стечение обстоятельств может никогда не повториться. Первый Ангел не стала бы разбрасываться такой возможностью. Напротив, она, наверное, уже пыталась понять, как повторить такое магическое чудо.

— Остерегайся Драгонсайра, — сказал мой отец.

Затем он вышел из моей комнаты, и эхо его предупреждающих слов повисло в воздухе, как звон колокола над сонной заснеженной деревней перед рассветом.

Я схватила свой меч, затем пошла по коридору обратно к комнате Дамиэля. Я уже подняла руку, но постучать не успела — дверь сама открылась. Дамиэль находился на другом конце комнаты, возле открытого сундука с оружием, так что дверь он, должно быть, распахнул с помощью магии.

Я шагнула через порог. Его комната представляла собой покои, достойные ангела, и с соответствующей отделкой в золотых, красных и зелёных тонах.

— Твоя комната гораздо экстравагантнее моей, — прокомментировала я.

— Ну, мой ранг выше твоего.

— Пока что.

В его глазах сверкнула магия, а губы изогнулись в улыбке.

— Я принимаю.

— Принимаешь что?

— Твой вызов. Давай посмотрим, сможешь ли ты получить повышение раньше меня.

— Что получает победитель?

Он усмехнулся, и этот звук напоминал низкий гортанный рокот.

— Услугу от проигравшей стороны, на его/её усмотрение.

Я кивнула.

— Отлично. Принимаю.

Мастер-Дознаватель, задолжавший мне услугу — это ценный приз. И я намеревалась его выиграть.

Дамиэль пристегнул очередной нож к своей руке. Внезапно я почувствовала, что ужасно не соответствую. Его личное вооружение было намного обширнее моего.

Я вновь взглянула на оружие, которое он прикрепил к своему телу. Некоторые предметы казались не слишком пригодными к сражению.

«Это инструменты Дознавателя. Они не используются для ведения честной войны. Они созданы, чтобы пытать людей», — сообщил мне мой разум. В данный момент мой внутренний голос звучал очень похоже на моего отца.

Дамиэль посмотрел мне в глаза.

— Заходи внутрь.

Я осталась у двери, не рискуя проходить дальше в его покои.

«И точно так же ты боишься заходить дальше в своих отношениях с ним», — услужливо подсказал мой разум, и в этот раз его голос напоминал Аллегру.

— Как продвигается твоё расследование? — спросила я Дамиэля, стараясь игнорировать все голоса в моей голове. — Что ты обнаружил?

— Демоны собирают силы по всему миру, — сказал он мне. — Они готовятся прорвать проклятие, которое не пускает их на Землю, и тогда они смогут вторгнуться с огромной численностью и мощным напором.