Чтение онлайн

– Поезд на стрелке сбросит скорость.
– Инструктировал Артуро.
– Не высовываемся, пока не проедет головной вагон. Затем выбегаем и на ходу запрыгиваем. Ты идешь первой. Если что-то не получится, я подстрахую. Нам главное зацепиться, а потом переберёмся, куда посчитаем нужным.

С какой скоростью поезд будет проходить мимо, было не известно, поэтому Артуро переживал за Дину, как та справится с игрой в догонялки.

Все опасения улетучились, когда главенствующий локомотив, со скоростью черепахи прополз мимо их укрытия. Это позволило не спешить: осмотревшись выйти из домика, пробежать с десяток шагов до дороги, выбрать подходящий вагон, забраться по лестнице, открыть дверь грузового отсека и проникнуть внутрь. Всё прошло гладко, как будто они только этим и занимались всю свою жизнь.

То, что состав перевозит ядерное топливо, было просто догадкой. Несколько завышенный уровень радиации, исходивший от него, мог лишь свидетельствовать о том, что он побывал в радиоактивных местах.

Посреди большой металлической будки на колёсах, именуемой вагоном, в специальных кассетах, словно в инкубаторе, выстроилось несколько десятков предметов, по форме и размеру напоминающих то ли очень крупные стальные яйца, то ли детские мячи для регби.

Заинтересовавшись и странно обеспокоившись, Артуро подошел разглядеть одно из чудес поближе.

По форме это был вытянутый эллипсоид, имеющий идеальную отполированную поверхность. Что-нибудь ещё о нём было сказать трудно. Сканированию поддался только верхний слой, под которым просматривалась составная конструкция. Глубже, ни один из сканеров пробиться не смог.

Предмет источал мизерную долю радиации, но чем это было вызвано, оставалось только догадываться. То ли он был облучен, то ли сам вырабатывал энергию, сдерживаемую непроницаемыми слоями.

Предназначение зеркальных эллипсоидов так и осталось загадкой.

Возможно, они таили в себе скрытую угрозу. Поэтому, Артуро, не решившись к ним прикоснуться, ограничился внешним осмотром в купе с частично удавшимся сканированием.

Безбилетные пассажиры прошли глубже и устроились в углу вагона.

– Что это за штуковины?
– прошептала Дина, словно боялась, что они её услышат.

– Понятия не имею. Какие-то новые игрушки Ани. В общем, добра от них не жди. На самостоятельные машины они не похожи. Так что, возможно, станут частью оных.

Что-то знакомое было в этих устройствах, но что, Артуро никак не мог уловить. И эта ускользающая мысль не давала ему покоя.

– А нам не опасно здесь находиться?

– Думаю, непосредственной опасности от них не исходит. А касаемо радиации, Сумаи обещал, что до наших живых клеток ей не добраться.
– Тихо проговорил Артуро, опираясь на заверения доктора.

Успокоения мужа возымели своё действие, но, тем не менее, примитивный человеческий инстинкт самосохранения заставлял Дину оставаться настороже.

Поезд уверенно разгонялся, и Мазони вычислял его скорость, чтобы определиться с моментом, когда необходимо сойти, или, если быть точнее, выпрыгнуть на ходу. Благо, в этом ему помогали устройства, вживлённые в синтетическое тело.

Набранный составом ритм предполагал достижение цели через семь часов.

"Затем, за час мы должны дойти до места встречи.
– Параллельно процессу вычисления скорости, строил планы Артуро.
– Интересно, как там дела у остальных? А если доберёмся только мы вдвоём?"

От такой мысли внутри всё сжалось, механическая телесная начинка на миг стала воплощением комка нервов.

Распределить ответственность за судьбу человечества на семерых, это уже чересчур, а взвалить такой груз на их с Диной плечи, было и вовсе непомерным испытанием.

Пессимизм, навеянный игрой воображения, пришёлся не к месту.

Артуро быстро взял себя в руки, вернувшись к планированию предстоящего отрезка пути.

Расстояние, которое отделяло их от логова "Анимуса" таяло на глазах, трансформируясь в часы и минуты, оставшиеся до неминуемой встречи. Каждое мгновение приближало миг расплаты.

18.

Ночью прошёл дождь с грозой и молниями, а к рассвету в небе о непогоде свидетельствовали лишь разрозненные облака, неохотно покидавшие поле битвы. Сквозь сетчатую призму куполов они казались не настоящими, виртуальными созданиями, медленно проплывающими по огромному небесному экрану.

Искусственность картины дополняли машины, постоянно встречавшиеся двум путникам, страстно желающим положить всему этому конец.

Железная дорога скрылась из вида.

Напоминанием об экстремальном способе покинуть поезд, служили пятна грязи на одежде Артуро.

Прыгать пришлось на полной скорости и мужчину угораздило попасть в недавно образовавшуюся лужу, смачно пропитавшую жирный слой придорожной почвы.

Дине повезло больше. Для падения ей пришелся участок, густо поросший травой.

Свидетельством тому стали редкие зелёные мазки, оставленные природным художником.

Идти оставалось недолго. За маячащим впереди холмом должны скрываться развалины старой конюшни.

Эту информацию где-то нарыл Рэдхорн. К тому же, имея доступ к плану местности, он обозначил координаты, которые и привели супругов Мазони в это место.

Давно заброшенное и забытое, хмурое сооружение держалось особняком, предпочитая одиночество компании ярких домиков, расположенного за деревьями, маленького поселения.

Его положение отлично подходило для места сбора группы.

Стоящее обособленно, полуразрушенное - оно вряд ли попадало в спектр интересов "Анимуса", и, в то же время, могло послужить временным укрытием для семерых диверсантов.

Когда Мазони дошли до места, некогда называемого двором конюшни, им предстал совершенно безжизненный вид.

Полуразвалившиеся кирпичные стены, местами уцелевшая крыша, проёмы, лишённые дверей. И ни одной живой души.

"Где же остальные?
– Обеспокоился Артуро.
– Хотя бы одна группа. Неужели только нам удалось? "

Мысль не успела получить своё развитие, как в одном из зияющих проёмов появилась человеческая фигура.

Это был Рорк.

Он, молча, поманил их рукой и подождал, пока пара приблизится. Затем, также, без лишних слов, он провёл их к месту дислокации группы.