Чтение онлайн

Мы прошли вдоль стены с окнами и вышли на небольшую террасу. Небольшую в масштабах дворца, разумеется, лично на мой взгляд терраса была размером с ту самую поляну в лесу, где я осваивалась со своей силой.

Но на террасе мы не остановились и спустились с неё в сад, который был скрыт со всех сторон живой изгородью из кустарников и каких-то цветов. В самом центре этого сада стояла беседка из белого камня с кованой лавочкой и столом. А ещё по беседке вился плющ с красивыми тёмно-синими листьями.

Солнце ещё не успело совсем зайти и теперь беседка словно полыхала во множестве красных и оранжевых тонах. Как впрочем и Астория, которая в своём бежевом сверкающем платье и золотыми волосами, выглядела на этом фоне просто сказочно. Она и так была красива со своим миловидным личиком и по детски большими карими глазами, но сейчас, когда мы ушли от любопытных взглядов и ушей, она словно преобразилась. В её глазах полыхало пламя, на лице появился румянец, а губы расцвели в искренней, сияющей улыбке.

– О, как я рада что встретилась с вами! – Воскликнула Астория с таким облегчением, что воздух из её лёгких вырвался наружу. – Мисс Антанати, я так боялась что мои брат и дядя преувеличили когда описывали вас! Но как же я счастлива что вы оказались именно такой как они говорили!

– Боюсь себе представить что они могли наговорить про меня. – Хихикнула не удержавшись. Настроение Астории, кажется передалось и мне. – Так что писали Артор и командир Райвир? Когда заканчивается их караул?

– К сожалению только к концу лета. – Вздохнула девушка чуть погрустнев. – Но они живы и вполне здоровы, а ещё говорят в этом году гоблины появились в ущелье только единожды. Представляете? В предыдущем они в это время уже трижды напали, а в этом только один раз! Мне так интересно узнать почему!

– Вам интересно что происходит на границе? – я искренне удивилась, не подумала бы, что дочь аристократа интересуется военными действиями.

– А вам нет? – тут же вернула она мне вопрос. – Судя по рассказам дяди вы обучены военному делу, но вам не интересно узнать что творится на границе, где каждый год случается нападение орды гоблинов? Я-я думала что мы можем обсудить детали… новости… видимо я всё не так поняла? – Астория изменилась в лице и так погрустнела, что у меня проснулось чувство вины, за свои слова.

– Леди Астория, я не то имела ввиду – попыталась успокоить её я – просто сложно представить, чтобы леди вашего круга интересовались хоть чем-то, кроме удачного замужества, вот я и удивилась…

– Намекаете на маркизу Барнор и графиню Вуркет? – Понимающие кивнула девушка, от чего её золотистые пряди волос упали на лоб. – Понимаю. Но, мисс Антанати, я настоятельно рекомендую вам избегать общества этих дам. Видите ли, в прошлом году, после своего шестнадцатого дня рождения, маркиза и графиня точно так же обхаживали и меня. Я только-только получила возможность выходить в свет и не очень хорошо была осведомлена о людях, которые посещают высший свет. – Она тяжело вздохнула, вероятно вспомнив что-то не очень приятное. – Маркиза вместе с графиней настаивали на том, чтобы я познакомилась с одним очень влиятельным купцом, который, как я поняла, имеет протекции почти всех членов королевской семьи. – Я кивнула, понимая куда она клонит и вспоминая того самого торгаша. – В итоге, они вывернули всё так, что я фактически оказалась помолвлена с этим человеком… но благо всё обошлось и помолвку признали не действительной, однако, был такой сильный скандал… - Астория снова вздохнула, прошла в беседку и присела на одну из лавочек. – Поэтому не стоит с ними хоть как-то контактировать.

– Могу обещать, что больше не буду разговаривать с этими дамами. – Снова кивнула и поёжилась от перспектив, которые сулило общение с этими двумя куропатками. – Однако же, вам всего лишь шестнадцать лет? Не думала что вы столь молоды.

– Нет-нет, - улыбнулась девушка, - в этом году мне уже исполнилось семнадцать. Правда всего три дня назад. – и она снова расплылась в улыбке.

– Примите мои поздравления, пусть и немного запоздалые… - неловко улыбнулась ей в ответ. Не особо знаю что нужно говорит или делать в таких случаях, поэтому предложила то, что на мой взгляд было бы правильно. – Леди Астория, если позволите, я бы хотела сделать вам подарок в честь этого события. Всё-таки всего три дня прошло… просите что хотите, разумеется в разумных пределах. – И Подмигнула ей.

Нет, попроси она у меня дворец не хуже королевского, я бы и его смогла бы построить, но не хотелось бы делать что-то настолько грандиозное, зная что за мной следят.

– Всё что хочу?... – Астория приложила палец к губам и на несколько секунд глубоко задумалась. – Тогда, я хочу чтобы вы стали моей подругой!

– Это всё? – я озадаченно хлопала глазами – Мы можем подружиться и без всего этого…

– О, мисс… Антанати, у меня совсем нет подруг, я не хочу заводить дружбу со знатью, а дружить с кем-то ниже моего статуса, мне не позволят отец и братья… кроме разве что Артора… - она грустно улыбнулась и продолжила – именно поэтому я хочу взять с вам клятву, что вы будете моей подругой, даже если к вам явится кто-то из моей семьи и будут вам угрожать! Вы – воин! Я уверена, что вас то уж точно они не смогут запугать!

Я смогла только нервно дёрнуть бровью. Страшно представить себе какие у них в семье порядки, если приходиться брать клятву о дружбе. Знает ли Астория что обратилась не просто к воину, а действительно самому сильному человеку из всех возможных? Навряд ли. Догадывается ли? Тоже мало вероятно. Скорее всего просто отчаялась и надеется на лучший исход. А мне жуть как не хочется её разочаровывать.

– Клянусь! – Я шутливо приложила ладонь к сердцу в знак того что клятва дана. – И называй меня Тати, как делают все мои друзья.

ГЛАВА 35

В бальный зал мы вернулись, когда уже на небе появились первые звёзды. Народ уже веселился во всю силу, множество пар танцевали в центре зала, ещё больше стояли в стороне и весело смеялись над чем-то. Лишь несколько человек стояли отдельно ото всех в углах или у стен. Вид у них был мрачный, если не сказать что усталый. Им явно не нравилось находиться здесь, но видимо титул их обязывает не только посещать подобные мероприятия, но и оставаться на них как можно дольше.

Как только мы с Асторией перешагнули порог зала, к нам тут же подлетел незнакомый мне мужчина средних лет, с длинными ухоженными рыжими усами.

– Ассстория! – Гневно зашипел мужик – где ты ходишь, милая?! Я и твои братья тебя обыскались! Было же сказано – никуда от нас далеко не уходи!

– Простите отец, - Астория сделала книксен и склонила голову, видимо проявляя таким образом смирение, которое, надо сказать, никак не вязалось с её решительным и упрямым взглядом. – Я познакомилась с другом брата Артора и дядюшки Райвира, и захотела обсудить с госпожой магом их нелёгкую судьбу.

– Эта? – он фыркнул и одарил меня оценивающим взглядом.

– Мисс Антанати, - представилась я и снова сделала книксен – маг второй ступени.

– Маркиз Роман дэль Адорно! – он задрал подбородок так, чтобы смотреть на меня сверху вниз. – Мой брат и сын вечно носятся со всяким отребьем! Надеюсь вам не нужно объяснять, что ваши разговоры с моей дочерью крайне не желательны!

– Разумеется, ваша милость, - Астория едва уловимо вздрогнула на этих моих словах, а я ей только подмигнула и расплылась в самой добродушной своей улыбке. – Однако же, что не запрещено, то разрешено, так по крайней мере меня учит мой наставник, герцог Эдар дэ Асмот. Его светлость хоть и не является личностью публичной, но всё ещё стоит на порядок выше маркизата.