Чтение онлайн

За рычанием последовал громкий визг животного. Похоже, кому-то из собак-охранников не повезло в бою…

Вжих! Шаг. Вжих! Уход. Н-на!!!

М-да. За двумя жертвами моего клинка — на третьем мутаборе случилась осечка. Все-таки низкая у них чувствительность к боли. Или что-то частично атрофировалось. Удар в пах чуду-юду — эффекта не дал. Тоже опыт. И личные потери — мне располосовали когтями ткань на бронике! Прапор-завхоз меня точно прикончит!

Я отскочил в сторону, выхватил свои шарики и запустил первый — в живот Измененного. Проникающее, несквозное… а гаденыш на земле, но уже поднимается! Чпых! Мечом в горло — добивание. И второй шарик — по позвоночнику «чужого» гада, который опасно подобрался к Лехе.

Позвоночные кости, у единственного обнаженного по пояс мутабора, реально вылезали из спины подобием драконьего гребня! Ну, я их частично и вправил обратно.

Так, на стене — задница, но наши — держатся. Сыч и алабаи — дорубят-догрызут оставшихся мутаборов. Вызов! (С мысленным кодовом словом — «Блад»!) И Шарики влетают мне в ладони. Еще одна порция Ускорения!

Я летел на шум схватки между домами! Капитан, судя по всему, вошел в «магический клинч» со своим противником на западе. А от ворот слышались только одиночные выстрелы и крики. Земные пулеметы — хорошая вещь, пока есть патроны. Но вспышки заклятий на юге были заметны. Значит, третье отделение тоже держится!

Резерв…………. 4(10) ЭЕ

— намекнула мне Инта, увеличив яркость одной строчки статов. Ну да, это в основном из-за того, что я в шарики вкачал побольше магии. Конечно, есть запас на черный день от меня-Основы… Но теперь акцент — на работу мечом! А ведь мне, походу, привычнее работать с коротким полуторником!

А гражданская оборона станичников, через полутораметровый забор, отбивалась от трех мутантов алебардами и протазанами. Причем, Измененным противостоял один дед и несколько женщин, что сказывалось не в лучшую сторону на силе и скорости ударов. Если бы не пара боевых псов, наскакивавших на мутаборов с тыла, здесь уже были бы разорванные тела селян. Но и несколько тел алабаев уже лежали на улице в лужах собственной крови.

Трескк! Ближайший ко мне мутант таки проломил своим телом забор. Правда, уже безголовым! Ну, кто на новенького?! Еще один Измененный подскользнулся на собственных выпущенных кишках. Прежде чем я нанес добивающий удар, горло гаденышу разорвал подлетевший пес. Последнему мутабору, отвлекшемуся на меня, одна из станичниц продырявила черепушку острием своей алебарды.

Со двора же выскочила мелкая девчушка с двумя черными косичками и бросилась на колени к одному из убитых алабаев:

— Куся! Кусенька! Милая! Как же так! — всхлипывала собачница. Но это не помешало ей через пару секунд отдать строгий приказ. — Ром, Клык, к воротам, вы там нужнее!

Что характерно, пёсики четко поняли задачу, направление движения и сорвались с места — туда, куда их послали. А ведь хозяйка даже не оторвалась от тела своей геройски погибшей питомицы, даже рукой псам не махнула, куда бежать. Но и у меня не было времени стоять…

Штаб-квартира Новой Расы'. Немногим ранее атаки на Раздольную

— … Несущий Истину! Можем ли мы быть уверены в тупых рейдерах? Что будет, если они струсят или привлекут недостаточное число бойцов? Все-таки одновременные атаки на конвой Красного и на городские заставы — требуют подключения всех их сил!? — спросил своего лидера один из старших Посвященных.

— Лао, я понимаю, что тебе, как Изменяющему, привычнее было бы заложить им соответствующие рефлексы, прямо на переговорах, — усмехнулся Несущий. — Но жадность рейдеров победит страх. Да и главной страшилкой для них сейчас являются новости из дальних Пустошей. Тебе это и Яков подтвердит! Успокоишь коллегу, Искатель?

Названный Искателем мог бы успокоить тщедушного Изменяющего легким тычком своего кулака. Шея и открытые до локтей руки Якова как будто свивались из канатов мышц, намекая на успешный опыт по усилению тела. Но в адрес Лао прилетел только словесный комментарий:

— «Бандюэли» прекрасно осознают, что с приходом других кланов начнется кровавый передел. И это на фоне новых волн зверья и диких измененных. Уходить на Запад или к Северу — тоже бессмысленно с их количеством магов. Выхода у них нет.

— А Ведущий не мог ошибиться с этой деревенской пастушкой? — не унимался Лао.

— Это его личные ресурсы, пусть проверяет, — лениво отмахнулся лидер. — То, к чему мы идем дорогой истинного знания, может случайно проявиться и в природе. Почему бы и не исследовать образец? Пусть шансы и мизерны… Заодно выйдет и дополнительный удар по союзникам Красного.

— Предшественник Ведущего тоже был склонен к неэффективной растрате ресурсов, — сухо добавил Яков.

— Но уход от использования гранатов возможен! Просто некоторые прошлые эксперименты были плохо подготовлены коллегами! — фыркнул Лао. — Статистики мало набрали — до перехода к заключительной фазе…

— Напомню, что один наш прошлый эксперимент завершился крайне неудачно. А ценой — стал разгром целого научного центра! И это при том, что мы были вынуждены еще и с соседями договариваться, чтобы устранить последствия… — попробовал Яков одернуть «легкомысленного» научника.

— Знаниям нет цены! — веско ответил за Лао сам Несущий Истину.

В понимании лидера, Яков был хорош в качестве Искателя, отвечающего за разведку и безопасность. Но уж слишком ограниченно и приземленно воспринимал замысел «Новой Расы»! А вот ярых исследователей, вроде Лао или Ведущего, нужно было одергивать в другую сторону. И Несущий продолжил:

— Если потребуется разобрать на стволовые клетки хоть тысячу девиц или заставить их рожать от наших перспективных образцов — так тому и быть. Или тебя утомляет подобный набор статистики, Лао?

— Хи-хи-хи… — мягко рассмеялся Лао и моргнул своими фасеточными глазами рака-богомола.

Добежав обратно к позициям нашем отделения, я взобрался на стену, чтобы оценить ситуацию. Внизу, с внутренней стороны, она выглядела не очень. Сыч, в компании с нашим разведчиком Фиделем и четверкой ополченцев, караулили «перепрыгивания» мутантов. И Лехину глефу дополняли меч и безгардовые сабли местных («шашки», кажется).

Значит, заряд в болтерах улетучился. С боеприпасом для арбалетов и карабинов — не сильно лучше. И собачки убежали, похоже, что к воротам.

Закопченый и окровавленный Тугуз, на мой суперкраткий доклад («Готовы!») — просто ткнул в сторону застенной темноты:

— Резервы «боевиков» почти на нуле! Еще один закл или динамитная шашка, и нас снесет на землю. Готовься к рукопашной!

— От капитана нет новостей?

— Прибегал местный «сержант» — узнать, как дела, и болтов нам к самострелам подкинуть. Сообщил заодно, что капитану ноги перебило. Так он на стене остался, а лекарки его прямо там Исцелениями накачивают. На воротах — мутаборы в тяжелой защите отодвинули «баррикаду» из комбайна… В общем, у первого отделения ситуация похожая на нашу. Только погибших из отделения — четверо. А у нас — огневики Ян и Гавря. И пять ополченцев.