Чтение онлайн

В итоге, днем мы своих не дождались — ни «Дельту». ни подкреплений. Хоть «посторонние» нас не беспокоили. А в свою вторую смену за ночь, я разглядел на противоположном берегу отсветы заклятий. И это были не «сигнальные огни»!

— Кость, тревога! Возможно наши! С «хвостом» идут! — поднял я командира, запрыгивая в лодку.

Смена была моей, мне и речное такси подавать! А мгновенно вскочивший сержант уже занимал огневую позицию у самой воды! И огонек в небо отправил, с хитрым мерцанием, чтобы обозначить наше присутствие. Не увижу ответный сигнал — развернусь «домой»! Мало ли, кто там куда стреляет. Может, у людей — праздник какой-то…

Контролируя на пределе восприятия «обитаемость» волжских глубин, я летел встречать коллег. Нас заметили и ответный салют был отсемафорен верно. Но какую бы мощь не спрятали наши артефакторы — в движок надувного «метеорита», а полкилометра мгновенно не пролетишь!

И пока я прыгал по волнам, стреляющая заклами процессия уже стала различимой для усиленного зрения. Вторую демоницу мне в… кристалл!

Не знаю, удалось ли «Дельте» покататься на мустангах, но сейчас наши глубинники неслись к реке на здоровых ящерицах! Причем, гнались за ними похожие твари! И некоторые — тоже с наездниками! А еще были и другие твари, «непохожие» и помельче… И отстреливались разведчики очень нечасто…

Я развернул лодку перед пляжем, а ко мне, по мелководью, уже тяжело хлюпали дельтовцы, выдавшие «прощальный» залп — и по своим «лошадкам», и по ближайшим чужим. Пострелял из болтера и я, прикрывая мокрый забег коллег. Даже завалил парочку волков, хрипящих и роняющих пену из пастей…

Да на этих «лосях» тоже можно верхом кататься, нафиг! Хорошо еще, что полученный мною болтер в этот раз имел и несколько единиц «спецбоеприпаса»! Переключатель режима огня можно было перевести на стрельбу болтами с разрывными проклятьями. Против крупной твари без магии — самое то! Иначе бы я забег этих туш мог и не прервать!

Плюх-плюх! В лодку перевалились окровавленные и сипло матерящиеся дельтовцы, сразу выставив общий Щит через Соединение. И вовремя! Ибо нашу осмотрительность уже проверяли из огнестрела и арбалетов!

— Йота-три, Блад, — представился я, когда лодка уже набрала ход.

— Дельта. Бес, Зелень, Круг, — скороговоркой отозвался старшина глубинников, напряженно вглядывавшийся в направлении покинутого берега с «зоопарком». — Вот что, молодой, готовься отвернуть сейчас в сторону…

— В какую?!

— Быстро! Влево, на десять часов!! — гаркнул еще один дельтовец, державший свою правую ладонь в воде и магичивший что-то диагностическое. — Проснулся, с…а!..

[Специалист 1]: — Странные эти военные! Подход геймификации им не нравится к магоконструктам! Типа, какие еще геймеры, на… это самое, когда голод и кровь кругом!

[Специалист 2]: — Ага! А вот назови происходящее «голодными играми» или «кровавым спортом» — уже повод для оптимизма появляется!.. И чтоб Система игровая с девочковым голосом…

(Диалог настройщиков Системы, неизвестный научный центр, 20ХХ)

Я резво подчинился приказу, а впереди, по старому курсу лодки, широким пятном забурлила вода. Мельком обернувшись к «чужому» берегу, я увидел, что часть зверья, ранее бесновавшегося у воды, уже активно плывет за нами. Хотя моторчиков в ж… то есть, в качестве имплантов — им и не хватало для скорости. На наше счастье.

А в реку «заезжали» пятеро наездников на ящерицах. Еще несколько человеческих фигурок, спешились и что-то обсуждали на пляже, тыча в нашу сторону руками. Не щупальцами, не когтистыми лапами, а руками. И в снаряжении они нам не особо уступали, я бы сказал! Если это орда дикарей-«мутантов», то мутацию стоило признать удачной и очень даже прогрессивной.

Плых-х-х! И из «пузырьковой» зоны на реке, в полусотне метров от нас, синхронно выскочили в воздух две многометровые «змеюки» и плашмя нырнули обратно в воду! А за ними на миг показался и громадный хвостовой плавник.

Да это ж части одной рыбищи! С усами!

— Я теперь пустой надолго, — изможденно покаялся разведчик-глубинник, выдавший мне направление. — Но местного «Папу» я разбудил! А между быстрой моторкой и «толпой пловцов» — сом выберет последних! Уж повадки и вкусы земляка мы знаем…

Ага, похоже, этот парень — Зелень, который — биомант в звене «Дельта». А я отвернул еще дальше в сторону. Кто этого «земляка» с плавниками разберет… Плых! Бульк!

На нас накатывалась приличная волна, от нырка речного сомика-кашалота! А половины нашей погони просто не стало! Оставшееся пока в живых зверье и три… Бульк!…И два ящеро-наездника отчаянно гребли обратно.

— И-и-и-и-а-а-а-у-у-у!! — донесся с вражеского берега пронзительный и крайне неприятный вопль, сопровождаемый винтовочными выстрелами.

Скример что ли?! У этих уродов еще и обладатели редкой магии имеются? Впрочем, сому-переростку эта «музыка» не помешала вынырнуть еще за одной порцией. До берега там добрались жалкие единицы. Хм, непростая рыбка…

— Нас бы погоня не достала, но на наш берег — ублюдкам нефиг вылезать. А разбираться с ними сейчас… Мы все — в минусе по резервам. Еще и маг-каналы — «пересушены» надолго, — пояснил мне старшина Бес, когда мы уже выскочили на сушу. — Кстати, спасибо, Йота-Блад! Как тебя звать-то, корсар поволжский?

— Вася, — пропыхтел я, скатывая лодку при помощи Зелени и Круга.

Видно было, что сил у мужиков осталось всего ничего, да еще и раненые-перераненые, но нужно было убираться отсюда побыстрее. Стрельба и вопли могли привлечь сюда кого не надо!

А к нам уже примчался на багги Кость, сразу же выскочивший обниматься с дельтовцами.

— Пух с вами? Цел? — напряженно уточнил командир Дельты у коллеги.

— Живой. Но допмиссия по дороге прилетела.

— Жив — отлично. А вот то, что нам подлечиться не получится у твоего медбрата — хреново! Короче, мужики, дело есть незаконченное. Сами не сможем. С одним огнестрелом-то, без магии. И в Красный нужно срочнее срочного. Еще транспорт есть?

— Байк на спирте.

Выяснилось, что рейд в восточные Пустоши был у Дельты совместным с волгоградцами. Точнее, где они там конкретно бегали, рассказать ребята не могли. Как и детали того, что они смогли накопать.

Только вот, проводник от союзников — погиб на переправе через Ахтырку, где вся группа и напоролась на крупный вражеский заградотряд. А добытые разведданные — «полагались» и Красному, и волжанам.

— Из того, что и так скоро станет известно, вот вам хреновые новости. Да вы и сами видели, — поделился Бес. — Это ж не рейдеры за нами гнались и не «зоо» какие-то офигевшие. Это один из передовых отрядов, мать ее, Орды! Которая теперь не только из дикарей и мутантов состоит! Можно больше не рассчитывать на простую толпу «мяса», из множества отдельных «племен». Хотя даже такое мясо иногда города сносило, когда дикарей — голод или радиация совсем поджимали в Пустошах…