Чтение онлайн

Шлем прекрасно разгонял практически полный мрак: освещение тут и не пахло, а солнечный свет быстро рассеивался, лишь пройдя через дыры в стенах и уперевшись во внутренние конструкции.

Но моя реплика была связана не с этим: стоило мне только пройти достаточно глубоко, чтобы многочисленные металлические стойки и полки с колоннами стали мешать мне быстро отступить, как за спиной послышался грохот: опрокинулся огромный стеллаж с кучей всевозможного бесполезного хлама, отрезая тот путь, которым я зашел внутрь. Я даже оборачиваться не стал: предвидение показало заранее, что будет. И нападения со спины не планировалось. А вот с фронтальной зоны — очень даже.

Воздушный Таран буквально врезался в несколько существ, крайне быстро кинувшихся в мою сторону с потолка и из-под нижних полок стеллажей впереди. Мои чары буквально снесли врагов, подняв жутчайший грохот, опрокидывая металл, создавая целые облака пыли. В этой какофонии звуков, от которых шлем ЭКЧ защищал мои уши, к счастью, мои саркастические слова вообще никак не были заметны.

Нападавшие явно не были обычными людьми: что-то ближе к тому существу, с которым мы столкнулись еще в первый день нашего появления на Терриконе, но тоже не оно.

В следующую секунду я понял, что грядет взрыв. Предвидение давало крайне высокое преимущество в текущих условиях. Взрыв… В стороне? Меня не заденет?..

Грохот и воздушная волна пришли практически одновременно, но уплотнившийся материал мантии и легкое защитное поле, возникшее на миг, благополучно защитили меня от последствий. Я вообще не понял сначала, в чем смысл этого действа, пока не почувствовал укол в районе предплечья. Эти зоны не были полностью защищены костюмом. Поморщившись от омерзения и осознания происходящего, я более не медлил ни секунды, применив два заклинания:

Очищение Океанов.

Огненная Аура.

Вторая у меня была заготовлена в жезле на всякий случай: аналитики предполагали возможное наличие на Терриконе роя агрессивных крупных насекомых или мелких животных, действующих вместе. В обычной ситуации Абрэмо с легкостью нас бы всех от такой напасти прикрыл, но в данный момент его не было, так что еще утром я начитал эти чары, раздумывая, какой арсенал себе собрать для этого боевого выхода.

Взрыв, судя по всему, использовался вместе с какой-то емкостью: он был нужен не для того, чтобы нанести урон мне, а для того, чтобы разметать по всей округе червей, уже мне знакомых. Слабо себе представляю, как эти паразиты пережили такой своеобразный способ доставки, но то, что один из них в принципе смог меня укусить… Это было отвратительно. Хотя и не столь существенно, как для того же Кабана: я ко всякой мерзости привык.

— Кто вами управляет? — Я спокойно заговорил, поняв, что немедленной атаки дальше не предвидится. — Не сами же вы действуете? Или у вас коллективный разум? И почему я вас совершенно не чувствую?

Это было самым важным вопросом: я вообще не ощущал их аур. Словно бы и нет этих существ. Какие-то особые костюмы? Та же технология, что у Верона? Я был совершенно спокоен: пока ситуация не выглядела угрожающей. Но вот дальше случилось то, что заставило меня резко насторожиться. Перейти в боевой режим, можно сказать. Стать предельно серьезным. настолько, насколько вообще можно было серьезным быть.

Дело в том, что я попытался связаться с отрядом. Отправить сообщение. И… Ничего. Связь попросту отсутствовала.

Возникающий очевидный вопрос — кто же или что же могло блокировать каналы шлемов ЭКЧ — попросту не имел приятных для меня ответов. Каждый предположительный вариант означал что-то очень опасное. Это уже не просто очередная местная нечисть или кучка несчастных с пистолетами. Это что-то, что может по меньшей мере представлять угрозу.

Я попытался применить знак «быстро», чтобы метнуться вдоль одного еще стоящего на старом месте стеллажа: за ним был выход к окну. Выбитое стекло позволило бы практически одним рывком оказаться на улице, а пространство было скорее моим преимуществом, чем любого моего возможного противника. Но рывок пришлось экстренно прервать: вовремя. Предвидение опять не подвело, впереди металлические рейки стеллажа изогнулись, превратив еще недавно чистый проход в подобие паутины прутьев и решеток.

«Это трансмутация? Трансфигурация?.. Какого…»

Свет начал меркнуть. Я видел через кучи хлама, как оконные проемы буквально затягивает камнем. Это точно не были технологии Террикона — тут уже явно была видна именно магия.

Приняв решение больше не задерживаться и немедленно убираться отсюда, я попытался телепортироваться. Но пространство мгновенно стабилизировалось, резко уплотнившись. Я буквально не мог его «скрутить» для перехода. Мысленно поморщившись, рванулся вперед, потянувшись к зеркали. Кто бы или что бы мне ни противостояло, такого хода оно не ожидало, отчего блинк вышел хоть и смазанным из-за местных особенностей мира, но вполне четким: меня всего-то слегка растянуло, вызвав сильную боль по всему телу, и выкинуло на площади недалеко от стен склада брюхом на бетон. Среднее Исцеление было потрачено мгновенно. наверное — хватило бы и Малого, но желания экономить ресурс сейчас не было.

Я не успел еще решить, что делать дальше, а часть стены уже осыпалась песком, открывая вид на огромную фигуру в плаще. Существо было человекоподобным, точная форма, внешний вид были непонятны из-за ткани, кроме того — оно стояло в тени. И я опять не видел ауры. Словно бы и не было там никого: пустое место. Но у пустого места не светятся жутко красно-багровым глаза, да?

На меня обрушилось мощнейшее ментальное давление: шлем зафиксировал красную зону. Это было кратно больше того поля, которое создавала антенна около реакторной зоны. Я буквально замер, словно вкопанный. Защита шлема ЭКЧ не была некой монолитной стеной, которую можно было проломить или разрушить, нет. Это было мощное поле, отсекающее ментальные импульсы. В данном случае это существо «било» столь мощно, что это поле проходило, но остатки этих ударов все же были уже вполне мне посильны. Я своими слабыми силами пытался отклонять ментальные щупы, которые прорывались через шлем. Иногда случались просчеты: в воздухе появлялись те или иные образы, я внезапно захотел убить кого-то, а затем — женщину. Дальше все затопил страх, отчаяние, уныние, бешеная радость… Редкие атаки, которые я пропускал, своими остаточными силами буквально коверкали восприятие мира и разум, но все же недостаточно, чтобы заставить меня забыть, кто я такой, где я, что я делаю. Воля подготовленного мага — лучшее оружие и лучшая защита против любого Видящего, даже такого мощного.

Сосредотачиваться на заклинаниях в таких условиях было смерти подобно, потому я, пытаясь выдержать ментальный натиск, сделал кое-что более простое, но вполне эффективное: поднял руку, в которой из инвентаря появился пистолет Кабана. Щелчок предохранителя, курок… натиск резко спал, когда в существо попала первая пуля, затем вторая…

А затем я сумел немного отвлечься от ментального поединка, вернувшись к реальности. Как выяснилось, откуда-то из глубины склада в меня тоже стреляли, но защитное поле и мантия вполне себе держали удар. Вместе с третьим выстрелом из моего пистолета с руки сорвалась мощная ослепительно-бело-синяя молния, ударившая по фигуре в тени. Оппонент метнулся куда-то назад, а я, почувствовав окончательное падение ментального воздействия, использовал знак «быстро», чтобы совершить длительный рывок в ту сторону, откуда пришел.

Через пару минут внезапно прорвался сигнал Абрэмо:

«Первый! Первый, киром тебе по лбу!»

«Я на связи.»

«Какого?!.»

«Тут тварь, очень опасная. Защиту шлема пробивает. Ментат. Блокировал сигнал.»

«Пробивает нашу защиту?! У нас специализированные именно против этого дерьма!»

«Именно.»

«Отряд наш это существо?..»

«Я почти уверен, что это и есть Объект Х. Очень сильный, следы штурма вели к зданию, где он находился. Меня пытались заразить знакомыми тебе червями, нападали маги. В первом отряде ведь были маги?»

«Несколько, не особо сильные.»

«Вот то-то и оно.»

«Дай доступ к записи шлема.»

«Открыл доступ.»

«Возвращайся к нам, я скажу готовиться к отъезду.»

«Принял.»

Я поспешил в нужную сторону. Спустя еще несколько минут, когда я был на половине пути к лагерю, Абрэмо снова связался.

«Это точно наш первый отряд: там на записи первые, кто на тебя кинулся: лица совпадают.»

«У них были лица? Вроде какие-то морды?»

«Деформированы, но узнаваемы. Захватить этого урода мы текущими силами не в состоянии. Готовим машину, основную задачу мы выполнили. Нужно вернуться на точку входа, оттуда подадим сигнал об эвакуации.»