Чтение онлайн

— Двадцать тысяч золотых монет пойдет, мастер? — спросил я его.

— А ты не жадный! — улыбнулся Гредбенк. — Хватит и десяти тысяч золотых. Это все же твои артефакты. Не швыряйся так деньгами. Тем более, естественно, у меня тоже есть познавательный интерес. Изучение даже тех артефактов, которые я не смогу опознать, может натолкнуть меня на какую-то дельную мысль в отношении артефакторики.

Знающему глазу даже форма артефакта работы древних мудрецов или выдающихся мастеров современности может сказать многое. Никогда не знаешь, какой именно толчок нужен твоему мозгу, чтобы появилась какая-то новая захватывающая идея в области моего непосредственного интереса — артефакторики.

Ну и в целом мне необходим уже какой-то отдых от постоянных размышлений над поставленными тобой задачами. Откровенно говоря, уже голова от них пухнет. Я, конечно, люблю свое ремесло, но надо как-то уметь отвлекаться на другие задачи, чтобы немножко расслабиться.

Ну что же, все вышло даже лучше, чем я рассчитывал. Хорошо, что Гредбенк мне до сих пор сильно должен и прекрасно это понимает. Так что указал мне цену, в том числе исходя из тех добрых дел, которые я для него уже успел сделать.

Но мой интерес полностью понятен. Да, у меня есть способность опознания артефактов, но использовать я ее могу раз в три недели примерно. А неопознанных артефактов у нас уже скопилось за полторы тысячи, и они продолжают прибывать. Несложно подсчитать, что мне с их опознанием никак не справиться самостоятельно до войны с демонами.

И ясно, что чем раньше мы опознаем попавшие к нам в руки артефакты, тем больше пользы они принесут клану еще до войны с демонами…

Тем более что сам опознавать я буду вначале, конечно же, те артефакты, которые мы взяли в тех тайниках, в которых наверняка содержались важнейшие из них. К примеру, в особых секциях королевских сокровищниц.

Так что у меня не раньше чем через год дойдут руки до основной массы артефактов. А клан наш стремительно растет — гораздо быстрее, чем я сам ожидал.

Надо формировать новые элитные группы боевиков, и уже есть из кого. Больно много серьезных новичков появилось в клане за последние недели.

А элитная группа боевиков без серьезных артефактов элитной называться никак не может. Без них это всего лишь отряд магов достаточно низкого разряда. Ведь у нас пока что нет ни грандмагов, ни даже архимагов в составе нашего клана. Да, в определенных задачах сформированные группы боевиков даже без мощных артефактов можно и нужно использовать, но иллюзий по этому поводу иметь совершенно не нужно. Слишком многого они продемонстрировать не смогут.

— Я надеялся, мастер, что вас это заинтересует, поэтому привез их все с собой в пространственных хранилищах. Только нужны будут какие-то матрасы, чтобы их выгрузить над ними.

— Но даже матрасы — вещь, которая полностью может не спасти от повреждений, когда все эти артефакты вывалятся друг на друга с непонятной высоты, — обеспокоенно покачал головой Гредбенк.

— Не волнуйтесь, мастер. Каждый артефакт упакован в вату и содержится в коробке, достаточно прочной для того, чтобы не разбиться при падении или столкновении с другими коробками.

— А, ну тогда дело другое, — успокоился артефактор.

Мы переместились порталом обратно к особняку Гредбенка. По его приказу слуги немедленно стащили несколько матрасов в одну из пустых комнат.

Особняк, конечно, казался крохотным по сравнению с тем, что раньше был у Гредбенка, но таким он выглядел только в сравнении. На самом деле он был достаточно велик: места хватало и Гредбенку, и его многочисленным слугам. И лаборатория тут была огромная, и столовая тоже, и еще несколько пустых комнат осталось.

В одной из них, кстати, Гредбенк сделал спальню для Донжетты, чтобы, когда она приходила к нему в гости, чувствовала себя в его особняке максимально уютно. Но об этом мне, конечно, уже сама Донжетта как-то рассказала за ужином, когда болтали о том о сем…

Я начал опорожнять пространственные хранилища одно за другим. Ведь артефактов у нас было много. Слуги только успевали оттаскивать коробки с артефактами с матрасов, освобождая место для следующей партии.

Когда я закончил, Гредбенк покачал головой:

— Значит, в каждой коробке по одному артефакту… Знаешь, Эйсон, такая огромная коллекция неопознанных артефактов достойна разве что какого-нибудь королевского дома. Практически уверен, что даже у крупнейших кланов такой коллекции не имеется.

Ну, тут я просто пожал плечами. Что мне на это ответить? Все так и есть — коллекция у нас получилась действительно огромная. И совсем не соответствует статусу нашего клана. Но у нас уже очень многое не соответствует, потому уже и привлекли внимание высших демонов…

Главное, чтобы у Гредбенка что-то получилось с опознанием. Даже если хоть десяток сумеет опознать, я уже буду очень рад.

Конечно, не хотел сидеть у старика над душой, оскорбляя его недоверием. Ну и прекрасно понимал, что мастер, который недавно собирался умереть, точно излишней жадностью не страдает.

Для старика-грандмага Гредбенк был очень даже вменяемым и нормальным человеком. Он гордился собой и своими достижениями, но не было у него какого-то лишнего зазнайства и стремления смотреть сверху вниз на окружающих, которыми обычно славятся грандмаги.

Ну, правда, и я несколько раз сумел его очень сильно удивить. Так что нет у него серьезных оснований смотреть на меня сверху вниз. Даже если бы у него и была такая привычка.

Конечно, какой-то другой заказчик вполне мог потребовать своего присутствия при процедуре опознания артефактов, но я понимал, что такое пожелание именно с моей стороны, учитывая сложившиеся между нами отношения, будет абсолютно неуместно и оскорбительно.

Так что, оставив всю эту огромную кучу артефактов, я попросил закинуть меня обратно в новую Академию Дерзких в Таргалдоре, сославшись на якобы имевшиеся у меня дела. Уверен, что мудрый старик все понял правильно, и этот мой шаг лишь еще укрепит доверие между нами.

Договорились, что артефактор сам свяжется со мной. Либо когда устанет изучать доставленные мной артефакты, либо когда закончит с ними.

Больдо, штаб-квартира секты «Новые практики»

Ну что же, доклады всех шпионов оказались многообещающими. Подтвердились не только слухи о том, что в хранилище Райенбанка в Сисерии завезли много денег, но и информация об усилении охраны.

Собственно говоря, оказалось, что эта охрана как прибыла с несколькими повозками, груженными тяжелыми сундуками, так и осталась в этом отделении. И в нем самом, и поблизости от отделения видели архимагов, которых раньше тут не замечали и которые явно принадлежали к банковской охране.