Чтение онлайн

– Надевай накидку… сейчас дверь откроет хозяин. Я внушила ему, что во дворе с собакой творится что-то непонятное.

– А ты?

– Я и так останусь для него незаметной. Готов?

Мы замерли по обеим сторонам крыльца, и вскоре из двери, со странным светильником в руках появился… кто бы вы думали? Старый знакомый – Дронт! В моей голове пронеслось сразу множество мыслей: «Ну и повезло же парню напороться на этих гадов! Надо Рюшку срочно вытаскивать. Как они только его сразу не убили?»

Кажется, моя маленькая вампирша удивилась не так сильно, как я. Ну да, она же все время талдычила о ком-то знакомом. Под ее руководством грешная борода заметалась по двору, пока не выскочила за ворота вслед за собакой.

«Закрывай!» – раздался приказ в моей голове. Я хотел было возмутиться с выяснениями, кто это тут раскомандовался, но вовремя сообразил, что с помощью ворот мы можем отрезать одного врага от остальной компании, и с натугой задвинул засовы обратно. Судя по движению двери дома, «неприметная» вампирша уже заглянула внутрь. Я поспешил за ней, но опять был остановлен мыслью: «Здесь темно, но ты должен что-то видеть…»

Войдя, я понял, что внутри в самом деле очень темно, однако эльфийские глаза позволяли мне ориентироваться в темноте.

«Мышунь, ты-то хоть что-нибудь видишь?» – «заботливо» переспросил я и получил меткий тык в бок, так что все сомнения в ее способностях тут же отпали.

– Сам Мышиш! – шепнула мне в ухо темнота (ну, в смысле не она темнота, а в коридоре темнота). – Ищи дверь в подвал, а я подержу остальных в комнате – они там вроде как ужинают.

– А если они на тебя накинутся?

– Иди! Не теряй время – надо Рюшку вызволять, а не лясы точить.

Я вытащил из-за пазухи волшебную палочку-светильник, и перед нами предстал тесный длинный коридор с несколькими дверьми. Из-под ближней двери слева пробивался свет – значит, мне явно не туда. Вот лестница наверх, а нужно вниз. Дальше… еще дверь в какую-то темную комнату… это спальня, в ней пока никого – еще не успели завалиться храпеть.

«Может, нужно было совсем ночью идти на дело? Все бы спали…» – послал я мысль в сторону Маши.

«А об Андрюшке ты подумал? Иди чуть дальше, я бы проверила пол на наличие люка…»

А ведь и верно! С чего это я рассчитывал найти лестницу вниз в таком тесном коридоре? Я стал внимательно разглядывать половицы и наконец наткнулся на кольцо от крышки люка. Маша пока что успешно держала всех в доме, хотя до моих ушей донеслись первые удары в ворота, которые стал проверять на прочность вернувшийся Дронт.

Люк оказался на запоре, но к счастью, столь же примитивном, что и ворота. Я, напыжившись, еле приподнял тяжелую створку. Когда крышка вышла из пазов, я уже легко ее откинул. В глубокий подвал вела крутая каменная лестница. Не раздумывая, я прошмыгнул туда и оказался среди всяких кадок, ящиков и бочонков, изрядно воняющих плесенью и гнилью, но никого здесь не было. Неужели Машка ошиблась? Не может быть! Я метался между подвальным барахлом, пока не наткнулся на дверь, на которой висел огромный амбарный замок. Как бы ни был примитивен его механизм, мои познания в деле вскрытия замков оказались еще примитивнее…

«Мышуня! Облом! Замок…» – простонал я, совершенно растерявшись.

«Спокойно! Иди сюда – будем думать!»

И действительно, что это я раскис на первом же препятствии? Мне даже стало немного стыдно, и я разозлился. Ну, вы уже знаете, что происходит, если я начинаю злиться… я хладнокровно постучал в дверь и шепнул в щель:

– Есть кто живой?

Спустя некоторое время послышался женский голос, осторожно спросивший:

– Есть… а ты кто?

– Я пришел освободить вас. Сколько там человек и есть ли среди вас мальчишка Андрейка?

– Нас всего двое, мальчик сильно избит, ему плохо… – Чувствовалось, что женщина отвечает очень осторожно. Но это и понятно, а вдруг подстава – никому битым быть неохота…

– Ждите! – шепнул я и кинулся наверх к Мышуне.

Мы устроили быстрое совещание в коридоре. Нужно как-то выудить ключ у хозяев дома. Я предложил прокрасться невидимым в комнату и там пошарить. Моя напарница предположила, что так неделю можно шарить без толку, и сделала встречное предложение – послать кого-нибудь из домочадцев к пленникам. Я усомнился в ее способности держать под контролем сразу двух человек. Но она заверила, что сначала пошлет Дронта прогуляться до кабака, а потом попробует провернуть дело с ключами. Но в чем-то и я оказался прав – напарница призналась, что не знает, насколько ее еще хватит.

Нам было ясно одно: в любом случае нужно действовать быстро, и вскоре Дронт утопал в ближайший трактир. Правда потеря внимания на домочадцах сказалась в том, что дверь в большую комнату неспешно открылась…

Я не преминул воспользоваться случаем и прошмыгнул невидимым под мышку молодого Дронта. Быстро сориентировавшись, я понял, что за столом сидела дородная женщина, вполне тянущая на звание жены Дронта, а также пара детей: девица постарше меня и пацан сопливого возраста. Сбоку, у печи гремела посудой еще одна тетка – наверно, служанка или какая-нибудь приживалка.

Мышуня весьма удачно взяла под контроль Дронтеныша, так как тот, словно спохватившись, кинулся к шкафу и вытащил на свет связку ключей. Затем, буркнув что-то типа: «Нужно проведать, не сдох ли парень» – взял свечу и пошел в коридор. Хорошо, что я догадался чуть раньше (правда, не без подсказки моей вампирши) закрыть люк – теперь молодой Дронт, ничего не заподозрив, снова его открыл и пошел вниз. Так ничего и не сумев предпринять в комнате, я тенью скользил за ним. Где была Маша, знал лишь один бог и то неизвестно какой.

Дронтеныш послушно добрался до двери в подвале и, подсвечивая себе, стал греметь ключами. Я же в это время выбирал предмет поувесистее – мне под руку подвернулась хорошая деревяшка вроде топорища. Так что в узницу барчук вошел, сопровождаемый скользящей в воздухе дубинкой. Дальше что-то изменилось: вместо того, чтобы осматривать узников, он оглянулся по сторонам, словно вспоминая: как он здесь оказался?

Поняв, что еще мгновение, и он заметит топорище, я со всего размаха влупил ему деревяшкой в лоб. Какое-то время пришлось посомневаться, что моих сил хватило на то, чтобы вырубить эту оглоблю, но детинушка постоял-постоял и начал заваливаться на бок. Я только успел цапнуть свечку у него из рук.

После удачного приземления основного врага я быстро приступил к делу: скинул волшебную накидку, вручил растерянно смотрящей на меня женщине свечу и кинулся к Рюшке, который лежал прямо на холодном полу.

На парня было страшно смотреть: лицо представляло собой сплошной синяк. Но он пребывал в сознании. Открыв щелки распухших глаз, Андрюшка шепнул:

– Прости, подвел вас. Печать у этих гадов. Я возвращался с ней, когда они попались мне на пути… не успел убежать…