Чтение онлайн

– А ты тогда где бродишь? – Я догадался, что имел в виду Вася, но он вдруг изменил своей болтливости и заверил нас, что мы не поймаем его на такой дешевый трюк, и теперь наша очередь болтать. При этом посоветовал очень постараться, чтобы рассказ был в красках и с художественными отступлениями.

Я кивнул Мышуне и взял на себя сей тяжкий груз, начав с описания Земли и ее технических чудес. Пришлось немало попотеть, но результат превзошел все ожидания. Уже где-то через десяток минут Вася не выдержал и начал подгонять рассказ кучей разнообразных вопросов. Самое смешное, что его больше всего интересовали не технические достижения, а то, как мы живем: одеваемся, кино смотрим, на компах режемся во всякие игрушки…

Причем мысленный разговор оказался в стократ продуктивнее, чем словесный. Достаточно было вспомнить фасон джинсов или сцену из кино, как в голове раздавалось: «Понятно! А дальше что произошло?». Самое интересное, что в наибольший восторг Васю ввергла музыка, и в частности тяжелый рок. Странно, как я с моим несовершенным музыкальным слухом смог передать ему запомнившиеся песни? Или такой шум может и не попадать в ноты?

Я опомнился, только когда подо мной затряслась земля, а Машуха пискнула и вцепилась в мой рукав, как весенний клещ (хотя, как еще может вцепляться вампир?). Как оказалось, это Вася так разошелся, что стал выстукивать за мной ритм своим драконьим хвостиком.

– Пардон, штукатурка посыпалась! – хихикнул монстр, когда где-то что-то стало обваливаться.

Я так и не понял, где у него тут штукатурка и откуда он успел узнать про такой элемент техногенного общества. Но, поскольку землетрясение прекратилось, я продолжил трансляцию радио «Шиш-ФМ». Вася примерно держал себя в своих драконьих лапах, пообещав сплясать как-нибудь потом в не столь тесном помещении.

А вот наши здешние похождения он не воспринял с таким энтузиазмом. Пожалуй, кроме Страны Чудес – его очень заинтересовали тамошние жители, а от философствований Чеширского кота Вася вообще тащился, заставив нас с Мышуней перевспоминать все его сомнительные высказывания. Под конец он заявил, что обязательно зайдет туда на чашечку их сумасшедшего чая и, может, по пути съест королеву, для улучшения внутреннего климата, так сказать.

– Смотри, не подавись короной, – предупредил я его, вспомнив о ядовитой сварливости этой вздорной тетки.

Наше повествование закончилось в полной темноте. Солнце где-то там, снаружи успело окончательно сбежать за горизонт, а здесь стало даже как-то спокойнее – все-таки лицезрение, вернее рожезрение этого чудовища не доставляло высокого эстетического наслаждения. Зато мысленный голос у Васи был, можно сказать, весьма приятным, особенно после того, как он подкрутил ручку громкости на «потише». Я вдруг вспомнил о Гарольде и спросил, как бы тому передать, что мы тут задерживаемся, и академику стоит подумать о ночевке.

– Ха, вспомнили, называется! – усмехнулся Вася. – Я уже давно ему отдал распоряжение, чтобы до утра и не пытался вас обратно получить, ну или то, что от вас останется…

– Как это, «что останется»? – забеспокоилась егоза.

– Ну не собираетесь же вы возвращаться к Гарольду? – якобы непонимающе хихикнул Вася, и до Машухи дошло, что он нас просто разводит.

– Но ведь мы выполнили твою просьбу? – напомнил я. – Вась, тебе не кажется, что теперь твой черед?

– Хм, – глубокомысленно выдал дракон после некоторого молчания. – Ну что ж, ты прав… приступим?

– К чему приступим? – осторожно спросила егоза.

– А к чему еще приступать – не к ужину же? К вашей переброске! – невозмутимо пояснил дракон.

– Но печати на наших телах – ты знаешь, как их вскрыть? – постарался я увести драконью мысль от ужина.

– Не знаю и знать не хочу, – самоуверенно буркнул дракон. – Печати дураки для дураков ставят. Все эти ваши человеческие фокусы белыми нитками шиты. Так что, летите вы или нет?

– Как это, летим? – ничего не понимая, спросила Мышуня.

– Ах да! Забыл – склероз, наверное, – как бы оправдываясь, смущенно «произнес» дракон. – Должен заметить, сам-то я могу бродить где угодно, пока это тело спит, но вот других туда перевозить сподручней на этой туше. Так что, давайте, сигайте ко мне на спину.

– Лети, мой зеленый аэробус! – скептически сказала Машуха.

– Почему зеленый? – возмущенно спросил Вася. – Я серый. Ну, если только чуток с зеленью… плесень, знаете ли.

– А у меня к тебе два «как»… – начал я было спрашивать.

– Хорошо, что только два, а то потом шкуру не отмоешь, – не дал спросить болтливый Вася.

– Вот обижусь, точно не отмоешься! – припугнул я эту спящую гору и продолжил: – Как мы заберемся на тебя и как такая махина, да еще и с нами на шее, летать сможет?

– На первый вопрос отвечаю: два таких бывалых туриста уж как-нибудь да заберутся на небольшой пригорок? На второй вопрос вообще не отвечу, только уточню: не на шее, а на хребте – не хватало еще из-за вас тут землю утюгом вспахать сразу после старта. – И, заметив, что мы не торопимся, добавил: – Считаю до трех: один… два… два с половиной… два с волосиной…

Мы, как очумелые, рванули к туше и на ощупь по огромной лапе стали карабкаться куда-то наверх. Это оказалось нетрудно – шкура была вся в каких-то роговых щитках или шишках. Вася досчитал-таки до трех еще до того, как мы забрались, и ехидно засмеялся:

– Представляете, что с вами стало бы, если бы я сейчас полетел?

– Две веселые бомбочки на голову Гарольду, – деловито пыхтя, ответила Мышуня, одновременно не переставая карабкаться наверх, по пути отпихивая меня локтями и ногами.

Я не сердился – жить захочешь, не так начнешь толкаться. Просто я не так торопился, потому что вроде бы раскусил Васю – он от всей души развлекался с нами. Если бы он был такой кровожадный, то давно бы нас или съел, или растоптал. Поэтому не в его интересах нас сбрасывать с хребтины во время полета, ну если только опять-таки, чтобы поразвлечься…

– Кстати, – спросил я, вторя своим мыслям. – А как же ты кормишь эту тушу? Она же, наверно, жрать бог знает сколько требует.

– Ты ошибаешься. Достаточно выпустить ее попастись в ближайший лес – скормить этой молотилке пару елок и можно месяц спать. Большую часть времени мое тело дрыхнет и почти не потребляет энергии. Вот пока вы карабкаетесь, я начинаю его разогревать перед полетом. Это не видно снаружи, но поверь, вы успеете, пока оно примет стартовую готовность.

– Действительно, «Боинг» на дровах, – согласился я с Машкой. – А как же съеденные принцессы, ну или скот, на худой конец?