Чтение онлайн

Романов вырвался из цепких рук охраны и, подбежав к негодяю, что было силы ударил его кулаком в челюсть.

— Итак, я спрашиваю последний раз, подпишешь документ или нет?

Михаил Георгиевич посмотрел по сторонам в поисках Юродивого, но «рыжего охранника» уже не было в зале.

— Что ж, тогда смотри внимательно. — Принц повернул рычажок, и пол, дрогнув, стал опускаться. — Поверните его так, чтобы он не пропустил ничего.

Слуги Антихриста силой повернули Романова в сторону опускающейся в яму матери. Екатерина Александровна с испугом вращала головой, ничего не понимая в этом страшном «аттракционе». Рёв льва заставил вздрогнуть даже тех, кому ничего не грозило. Женщина испуганно посмотрела вниз, куда неумолимо опускалась, встала на ноги и попыталась ухватиться за край пола, но вылезти не было сил, с каждой секундой она опускалась всё ниже, и наконец руки её разжались, и она полностью скрылась в яме. Опустившаяся платформа коснулась земли, раздался щелчок и звук отброшенной металлической дверцы в клетке льва. В этот момент Романов рванул к краю ямы. Не ожидающие такой прыти охранники, ослабившие хватку, чтобы не упасть к зверю, выпустили пленника, только один продолжал цепляться за него, рискуя упасть вместе с ним.

— Да отпусти ты его к мамочке, если он так рвётся туда, — оценив ситуацию, приказал охраннику смеющийся Антихрист.

Тот отпустил пленника в метре от ямы и отпрянул назад. Романов, боясь прыгнуть на мать, посмотрел в полумрак подвала, откуда доносилось свирепое рычание зверя. Его мать забилась в дальний угол, оцепенев от страха при виде льва.

— Давай, царь православный! Смелее! — надрывался от смеха Антихрист. — Может, ещё успеешь мамочке помочь. Или зверь тобой наестся первым, и княгиня денёк ещё проживёт до очередного приступа звериного аппетита.

— Ты ответишь за свои злодеяния, и не только перед Богом. — Романов посмотрел прямо в глаза ему, затем присел на корточки, готовясь прыгнуть.

— А ещё перед кем? Перед тобой, кусок мяса? — ухмыльнулся Антихрист. — Ты сейчас сдохнешь! И никакой православный Бог тебя не спасёт!

— А это бабушка надвое сказала, — усмехнулся Романов и, перекрестившись, спрыгнул в яму.

Он приземлился в нескольких шагах от огромного оскалившегося льва. Превозмогая страх и оцепенение, он подбежал к матери и обнял полуживую от страха женщину. Подняв голову, увидел принца и его слуг, которые с интересом наблюдали за происходящим в яме.

Они что-то кричали и бросали в яму всё, что подвернётся под руку, остатки еды, пустую бутылку из-под коньяка, кофейные чашки. Метили в льва, желая его раззадорить ещё больше, но получилось по-другому. Неожиданно зверь взревел от попавшей в него бутылки и, спружинив на лапах, прыгнул вверх на дразнящих его людей. Он уцепился передними лапами и стал подтягиваться, намереваясь забраться наверх.

Принц ощутил животный страх. Попятился назад, не в состоянии что-либо предпринять. Он только успел попросить о помощи Сатану. Неожиданно стоявший рядом телохранитель неуклюже бросился на льва. Тяжело навалившись на зверя, увлёк его вниз. Раздались истошные крики, львиный рык, и человек вскоре затих.

— Посмотрите, что там? — приказал принц испуганным слугам, но никто не двигался с места.

Все боялись очередного прыжка зверя. Наконец принц Харольд пришёл в себя и потребовал дать ему автоматическое оружие. Держа перед собой автомат, он приблизился к краю ямы и стал осторожно всматриваться, ожидая увидеть растерзанные тела. Прямо в центре ямы без признаков жизни лежал массивный охранник. Пленники исчезли. Раздался рёв льва, и зверь выскочил на середину, завертевшись на одном месте в попытках сделать прыжок. Палец принца непроизвольно нажал на гашетку. Лев взревел от боли и прыгнул в сторону.

— Спускаемся вниз через служебный вход, — распорядился Антихрист, злясь на то, что лишился ожидаемого зрелища.

В сопровождении вооружённой охраны он подошёл к люку, закрывающему лестницу к зверинцу. Первыми в него прошли охранники. Спустя пять минут доложили, что лев мёртв и можно спускаться. Принц оказался на площадке, отгороженной от зверинца железной решёткой. За ней в нескольких метрах от своей клетки лежал лев. Ни княгини, ни Романова в яме не было. Антихрист почувствовал прилив звериной ярости. Затем страха. Животного. Необъяснимого. Он вспомнил последние слова Романова перед прыжком в яму. Неужели ему и в самом деле помог его Бог? В это не хотелось верить.

Он стал призывать Сатану и моментально услышал успокаивающее жужжание. Рой налетел в секунду, облепляя тела охранника и льва. Вскоре трупов стало не видно. Одна клокочущая чёрная жужжащая биомасса. Мух стало много, невозможно дышать. Они лезли в рот, в ноздри, в глаза. Принц не испытывал дискомфорта, он понимал, что Дьявол выгоняет ненужных свидетелей встречи. Охрана приняла это за очередное чудо, проявление божественного начала. Принц отпустил охранников, те с радостью выбежали из ужасного места. Из небольшого пролома в стене появился «монах». В полумраке подвала его горящие под капюшоном глаза выглядели особенно ярко, словно два еле заметных луча прицела снайперской винтовки.

Юродивый действовал по плану. Как только Михаил Георгиевич обнялся со своей матерью и все в зале сосредоточили на них своё внимание, он незаметно вышел из зала и запустил трансформацию, становясь невидимым. Проник в яму к зверю, который нервно реагировал на голоса из зала, размахивая хвостом и принюхиваясь к верху. С его появлением лев насторожился и обвёл глазами «пустое» пространство перед клеткой. Невидимка прошёл через клетку, приблизившись к нему вплотную. Лев прижал уши и угрожающе оскалил пасть навстречу невидимой угрозе.

Невидимка, преодолевая страх, оскаленные клыки и когти зверя, которыми тот рассекал воздух перед собой, стал проникать в его тело, растворяясь в нём на молекулярном уровне, но сохраняя своё сознание. В этот момент раздался звук механизмов, которые стали опускать пол. Человек попытался дать команду своему новому телу, но звериная суть сопротивлялась и помимо его воли огласила подвал раскатистым оглушительным ревом. Пол опустился, раздался щелчок, а человек всё продолжал невидимую борьбу со зверем. Инстинкт голодного льва толкал его из клетки. Его глаза видели жертву, а слюнные железы и желудок начинали вырабатывать секреции.

Сопротивлялось этому человеческое сознание и воля. Юродивый заставил «льва» выйти из клетки и теперь с трудом сдерживал его тело от броска в сторону Екатерины Александровны. Сверху раздавались крики публики, желающей увидеть представление, она мешала сознанию человека контролировать инстинкты голодного зверя. Юродивому казалось, будто он сидит внутри гоночной машины, стоящей на ручном тормозе, которая, того и гляди, сорвётся с места с безумной скоростью и в непредсказуемом направлении. Он заставил льва стоять в ожидании того момента, когда спрыгнет Романов. Им предстоит разыграть схватку, тем самым усыпить бдительность и переместиться вне зоны видимости, а оттуда к решётке и в пролом, ведущий к самому побережью. Однако всё пошло не так. Бутылка из-под коньяка больно ударила в височную область. На долю секунды сознание человека потеряло контроль над инстинктами зверя. Лев был готов к смертельному броску. Сознание человека отказывалось остановить происходящее, поскольку включилась память зверя, работая подсознательно. Юродивый силой воли успел только перенацелить хищника наверх, откуда был нанесен удар бутылкой.

Остальное сработало автоматически. Лев прыгнул и, уцепившись за край каменного пола, стал скрести когтями, стараясь спастись от падения вниз. «Животное» с огромным удовлетворением наблюдало бледные, перекошенные от страха лица людей, в первую очередь Антихриста. Юродивый успел подумать, что было бы неплохо вскарабкаться и кинуться на главного врага рода людского. С его смертью, может, и не было бы Апокалипсиса, несущего человечеству страшные муки. Он собрал все силы и уже уцепился когтями своей задней лапы, как увидел среди перепуганных людей чёрного монаха. Он схватил самого крупного охранника и швырнул его прямо на Юродивого. Человек растерялся, а инстинкт зверя, напротив, отреагировал быстро, и он обхватил человека передними лапами.