Чтение онлайн

Он уже хотел закрыть окно, не читая, но краем глаза заметил знакомый ник: Аэлина.

Аэлина: Привет, Парцифаль! Не занят?

Парцифаль удивился. Аэлина? Зачем она ему пишет? Неужели они снова попали в беду и им понадобился его… специфический талант по уничтожению канализационных монстров?

Парцифаль: Привет. Чем обязан?

Аэлина: Мы хотели бы обсудить одно… деловое предложение. Не могли бы мы встретиться?

Парцифаль: встретиться? Зачем? Если вам снова нужен проводник по канализации, я, конечно, могу помочь… но за соответствующую плату, разумеется.

Аэлина: нет-нет, дело не в канализации (на этот раз). Это другое предложение. Гораздо более… выгодное. Встретимся в таверне "Старый Гном"? Скажем, через час?

Парцифаль задумался. "Выгодное предложение"? Что бы это могло быть? И почему именно в таверне? Он подозрительно прищурился, глядя на мерцающие символы на экране. Пахло какой-то интригой. Но любопытство, как всегда, взяло верх.

Парцифаль: Хорошо. Буду через час.

Он закрыл окно чата и вернулся к осмотру Ассенизаторской Машины. "Интересно, — подумал он, — что они задумали?"

Спустя час, Парцифаль, оставив свою верную говновозку на парковке возле таверны (благо, место нашлось), вошел в таверну "Старый Гном". Это было людное и шумное заведение, популярное среди игроков всех мастей. В воздухе стоял густой запах пива, жареного мяса и… чего-то еще, менее аппетитного. Парцифаль нахмурился. Даже после канализации здесь ему было не очень комфортно.

Он огляделся по сторонам, ища Аэлину. Она сидела за столиком в углу, в компании… незнакомого мужчины.

— Парцифаль! — она взмахнула рукой, приветствуя его. — Иди сюда!

Парцифаль подошел к столику и сел на свободное место.

— Знакомься, — сказала Аэлина, — это Игнат. Моя… правая рука, так сказать. — Правая рука ее персонажа или ее, как игрока? — усмехнулся про себя Парцифаль.

Игнат был высоким, широкоплечим воином в тяжелой броне. Его лицо было суровым и немногословным, а взгляд — пронзительным. Он молча кивнул Парцифалю, не проявив особой радости от знакомства.

— Игнат — один из лучших рейдеров в нашей гильдии, — пояснила Аэлина. — Он тебе все расскажет.

— Слушай, Парцифаль, — сказал Игнат, его голос был низким и грубоватым, — мы хотим предложить тебе принять участие в одном… деле. Нам нужен специалист твоего… профиля.

Парцифаль насторожился. "Специалист моего профиля?" — Что это значит? Неужели они… нет, быть такого не может! Они не могут знать!

— О каком "профиле" идет речь? — спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.

— Ну… — Аэлина замялась. — Мы знаем, что ты… хорошо ориентируешься в канализации. И что ты… не боишься грязной работы.

Парцифаль покраснел. Так вот, в чем дело! Они думают, что он… фу! Как же ему было стыдно!

— Я… — начал он, но Игнат его перебил.

— Короче, — сказал он, — нам нужен человек для рейда в канализационный данж. "Гниющая Бездна" называется. Слышал о таком?

Парцифаль кивнул. "Гниющая Бездна" — одно из самых опасных подземелий их низкоуровневой локации. Минимальный уровень для входа — 25. А у него только 12-й.

— И что? — спросил он. — Я слишком слаб для этого данжа.

— Мы знаем, — сказала Аэлина. — Но у тебя, мы подозреваем, есть уникальные навыки, которые могут оказаться очень полезными. И наш лидер готов взять тебя с собой… на прокачку, так сказать. Нужен нам один спец. Вот я и подумала о тебе. Ты же хорошо справляешься с… монстрами… в канализации, как я видела.

— Ну… — Парцифаль задумался, — справляюсь, конечно…

— Вот и отлично! — обрадовалась Аэлина. — Я уже поговорила с Артуром (нашим лидером), он согласен. Что скажешь?

— Я… я не знаю, — пробормотал Парцифаль. — Мне нужно… подумать.

В этот момент Ирис начала что-то быстро говорить Парцифалю. "Рейд? «Серебряные Грифоны»?", — переспросила она и добавила. — "Это отличная возможность, соглашайся!"

Парцифаль кивнул, посмотрев на Аэлину.

— Я согласен.

— Отлично! — воскликнула она. — Тогда завтра в полдень. Встретимся у входа в данж.

— Договорились, — сказал Парцифаль.

Он попрощался с Аэлиной и Игнатом и вышел из таверны. Что-то подсказывало ему, что это приключение будет очень… интересным.

На следующий день, ровно в полдень, Парцифаль стоял у входа в «Гниющую Бездну», нервно переминаясь с ноги на ногу. Данж представлял собой зияющую дыру в земле, из которой тянуло затхлым воздухом и слабым зловонием. Он еще раз проверил свою экипировку: мультитул на месте, говновозкий сет чист (насколько это вообще возможно), Грызун рядом, а Ассенизаторская Машина припаркована неподалеку. Внутри у него все сжималось от волнения. 25 уровень данжа — это не шутки. Он понимал, что ему придется очень постараться, чтобы не ударить в грязь лицом перед «Серебряными Грифонами».

Вскоре появились и остальные члены рейда. Аэлина, как всегда, выглядела спокойно и уверенно. Игнат, нахмурившись, смерил Парцифаля оценивающим взглядом. Еще двое воинов, маг и лекарь — все в полной боевой готовности. И, наконец, сам лидер гильдии — Артур. Высокий, статный паладин в сияющих доспехах, с большим, двуручным мечом за спиной. Он излучал уверенность и силу.

— Приветствую, Парцифаль, — сказал Артур, протягивая ему руку. — Аэлина немного о тебе рассказывала. Мы рады принять тебя в наши ряды… пусть и временно.

— Спасибо, — пробормотал Парцифаль, пожимая руку паладина.

— Не волнуйся, — улыбнулась Аэлина, — мы тебя в обиду не дадим.

— Надеюсь, — сказал Игнат скептически. — Главное, чтобы ты нас в обиду не дал.

Парцифаль покраснел. Он понимал, что Игнат ему не доверяет. Но он был готов доказать, что он достоин быть в их команде.

— Ладно, хватит болтать, — сказал Артур. — Время — деньги. Входим.

И он первым шагнул в темноту данжа.

«Гниющая Бездна» полностью оправдывала свое название. Воздух здесь был тяжелым и спертым, пропитанным запахом гнили и разложения. Стены были покрыты слизью, а с потолка капала какая-то едкая жидкость. Из темноты доносились жуткие звуки: скрежет, шипение, рычание.