Чтение онлайн

– Значит, тебе некуда идти?

– Да… – сказала я, опустив голову. Я и не думала об этом. Всё, о чём я могла думать, это о маме. Куда мне теперь идти? Может, родители Эмили меня примут? Нет, я не могу так поступить! Она и так меня кормила всё это время. Я не могу просто так стать частью их семьи. Как при этом я буду себя чувствовать? Нахлебница, эгоистка…Что ещё про меня будут говорить? А отец Алана? Примет ли он меня в свою семью? У него и так остался только сын. Ему одному тяжело будет справиться с двумя детьми. Это уже слишком! Как я смею даже думать об этом? Но…что мне тогда делать? Куда мне…

– Хочешь пойти со мной? – спросил чужак, будто читая мои мысли. Снова шутит? Посмотрев на него, я не уловила и нотки сарказма. Он говорит совершенно серьёзно. Согласиться? Но ведь я его не знаю. Как я могу пойти с человеком, которого только встретила. А что мне остаётся?

– Не отвечай сейчас. Я буду ещё несколько дней в вашей деревне: буду продавать кое-какие безделушки на площади. Приходи, я буду ждать! – сказал он улыбаясь.

На душе внезапно стало тепло и спокойно. Мне хотелось верить этому человеку, хотелось пойти с ним. Я улыбнулась, но затем поняла, что даже не знаю его имени!

– Как тебя… Что? Уже ушёл?

Я вышла из дома. Ночь уже начала отступать. Из темноты постепенно начали проступать очертания домов, деревьев. На улице светало. Солнце разгорается всё ярче, рассылая сквозь тёмный лес свои ослепительно-яркие лучи. Деревня и лес ожили. Стали слышны голоса людей и пение птиц. После, закукарекали петухи. Наступил новый день.

Сначала я похоронила маму возле дома (того, что от него осталось), засыпав её землёй, а сверху положив камни. Некоторое время я околачивалась по лесу, потом вернулась в дом. Мысли немного прояснились, и я осмотрелась. От былого дома остались только обгоревшие стены. И что мне теперь делать? И что там с Аланом и Эмили? Нужно их найти.

Дом Алана был ближе всех, поэтому я направилась сначала к нему. Я зашла во двор – никого не было. Заглянула в окна – там тоже никого. Куда они пропали? Что, если с ними тоже что-то случилось? Я услышала чей-то кашель. Затем рядом послышался охрипший женский голос:

– Эбигейл?

Это была соседка Алана Агата – пожилая женщина с тёплой улыбкой. У неё седые волосы, заплетённые в пучок, и зелёные глаза. Уверена, в молодости она была неписанной красоткой, но от былой красоты не осталось и следа. Лицо высохло от времени, появились морщинки.

– О, Эбби! – она подошла и обняла меня. – Я знаю, что случилось с твоей матерью.

И как слухи разошлись так быстро?

Перед этой женщиной я не смогла сдержать слёз. Они просто вырвались наружу. Она продолжала:

– Всё будет хорошо. Тебе есть, куда пойти?

Тот человек предложил пойти с ним, но я его совсем не знаю. А Агату я знаю с самого детства. Она всегда приносила нам ягоды, когда мы с Аланом и Эмили были помладше. У этой женщины доброе сердце. Ей я могу доверять. Но я не хочу…не хочу оставаться в этой деревне. Здесь всё будет напоминать мне о маме.

– Мне есть, куда пойти, – ответила я, отстраняясь от Агаты. – Спасибо вам за всё.

– Не за что, дорогая! Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью,– сказала пожилая женщина с улыбкой.– Ты искала Алана?

– Да! Вы знаете, где они с отцом? С ними всё в порядке?

– Знаю, – Она взяла мою руку и продолжила: – Они уехали недавно, дорогая. Он передал тебе письмо: знал, что ты придёшь, – женщина протянула конверт.– Я пойду. Удачи тебе, моя дорогая. И помни: Боги не дают человеку испытаний больше, чем он может выдержать.

Она обняла меня ещё раз и скрылась из виду. Я села на лавочку и начала читать: «Привет, Эбби! Прости, что прощаюсь с тобой таким вот образом. Из-за некоторых обстоятельств отец решил уехать раньше. Я слышал, что случилось. Мне очень жаль! Жаль, что меня нет рядом с тобой в этот момент, когда тебе больше всего нужен друг. Мне жаль, что я как трус сбежал и бросил человека, которым дорожу больше всех. Мне жаль, что я так и не сказал тебе лично, как сильно тебя люблю и дорожу тобой. Я обещаю тебе стать сильнее, чтобы я смог защищать тебя и Эмили. Обещаю вернуться, как только буду уверен в своих силах! А пока крепись, Эбби! Помни, что у тебя есть человек, который думает о тебе каждую минуту прожитых дней. Помни, что ты не одна! С любовью, Алан».

– Спасибо тебе, Ал! – слёзы продолжали литься.

Я поднялась с лавочки и пошла к дому Эмили. Войдя во двор, я услышала громкий крик подруги:

– Мама, папа, Вернон, скорее сюда! Эбби пришла!

Вся семейка Нельсон вылетела из дома и подбежала ко мне. Они все навалились на меня так, что я даже вдохнуть не смогла. Первой заговорила мама Эмили:

– Дорогая, ты как?

– Со мной всё хорошо.

– Тебе есть, куда идти? – спросила Эмили.

– Да.

Они немного отстранились и я снова начала глотать воздух. Они все смотрели на меня с сочувствием. Некоторое время назад я бы заплакала, но слёзы уже не лились. Как будто их не осталось. Первой нарушила тишину я:

– Я пришла проверить, всё ли в порядке. Теперь я знаю, что всё хорошо и могу идти…

– Постой, Эбби! – только я начала разворачиваться, как меня окликнула мать Эмили. – Вот, возьми!

Женщина протянула мне корзину, наполненную едой. Только сейчас я поняла, как проголодалась. Я приняла корзину и сказала, направляясь к выходу:

– Спасибо вам большое за всё, что вы для меня сделали. Я буду сильно скучать…

– Так останься с нами! – наконец, заговорил отец Эмили.

– Я не могу.

– Куда ты пойдёшь? – спросила Эмили.

– Я буду путешествовать с одним человеком, – я посмотрела на Эмили. Её беспокойный взгляд говорил всё за себя. Я улыбнулась и сказала: – Не переживай! Ему можно доверять: он знал маму. Прощайте.

Вся семейка снова навалилась на меня. Я обняла каждого. С Эмили я обнималась дольше всех. Она прошептала мне на ухо:

– Прошу, не забывай меня.

– Не забуду! – я помахала всем на прощание и ушла.

Я направилась на площадь, где должен ждать меня тот чужак. Теперь меня ничто здесь не держит. По дороге перекусила едой, которую получила от семьи своей подруги. Как же мне будет не хватать её и Алана.

Как только я добралась до ярмарки, на площади уже было много людей. Было очень шумно, однако когда все заметили меня, воцарилась тишина. Все взгляды устремились в мою сторону. Что, опять? Я уже узнаю этот взгляд. Он говорит: «Бедная девочка». Я им уже сыта по горло. Поэтому я больше не могу оставаться в этой деревне. Этот взгляд будет преследовать меня до самой смерти.

Я стала осматривать площадь. Наконец, увидела уже знакомое лицо среди всей этой толпы. Найти его было не сложно. Среди всех этих людей только один не смотрел на меня с сочувствием. Он улыбался, а его взгляд говорил: «Наконец-то! Я ждал тебя». Чужак сидел на колодце, а возле него лежали разные виды ножей. Так вот, о каких «безделушках» он говорил! Теперь, когда было светло, я смогла рассмотреть его одежду. Он был одет в чёрные штаны, заправленные в коричневые ботинки на шнуровке, тёмно-зелёную рубашку, а сверху накинут чёрный плащ. Я направилась в его сторону. Десятки глаз следили за каждым моим движением.