Чтение онлайн

– Вас дождешься, - отмахнулся Хекамир, не оборачиваясь. – Пока вы соизволите встать, от голода можно ноги протянуть. Вы же еще те сони. Дай бог, чтобы на закате глаза разлепили.

– Старый ворчун, - хмыкнул Катарис и поспешно ретировался от гневного взгляда повара подальше. – Ладно-ладно, я пошутил. Кассио, скажешь, когда наш шеф-повар закончит стряпать?

– Уверена, ты учуешь это по запаху, - весело отозвалась девушка под одобрительный смеющийся взгляд Хекамира и друзей у стола.

– Может, мне стоит повязать что-нибудь на ноги? – подумала вслух Саросса, когда они вместе с Саем покинули пределы шатра.

Внимание прохожих девушку нисколько не трогало, но стоило подумать о репутации своего спутника. Ярмарки уже сворачивались, они были скоротечными, и все необычное разъезжалось по домам. Саросса со столь необычной внешностью смотрелась на опустевших улицах города весьма экзотично.

– Расслабься, козочка, и получай удовольствие. Иногда захочешь привлечь внимание, а никак, - нисколько не расстроился повышенному интересу к их персонам Сай. – Но мы ведь не дураки, и весь путь к нужным местам пешим ходом добираться не будем? Так, вот эта карета нам подойдет.

Сай оглушительно свистнул, подзывая понравившийся ему вид транспорта. Помог Сароссе в него усесться, после чего запрыгнул сам, предварительно оговорив плату и место назначения. Карета тронулась в путь под равномерное цоканье копыт резвой гнедой лошадки.

– У вас хорошие манеры, - заметила Саросса, наблюдая за мужчиной. Тот о чем-то размышлял, глядя в окно кареты, едва занавешенное полупрозрачной тканью.

Не хотелось признавать, но после того, как в нем загорелся огонь Ксонуса, отношение к нему сильно изменилось. Также, как с Остолистом. Не получалось воспринимать их как обычных людей. Что-то неуловимое проскальзывало во взглядах этих двоих, стоило им посмотреть на слуг Ксонуса или сам камень. А еще появилось необъяснимое чувство защищенности. Словно эти люди смогут оградить в случае чего от проблем целого мира. Как будто ты укрыт надежным крылом.

– В свое время отец развлекался, отдавая меня во всевозможные институты благородных девиц, - усмехнулся Сай, отвлекся от размышлений и глянул на девушку напротив. Воспоминания о прошлых беззаботных днях юности его явно забавляли. – Откуда меня неизменно выставляли вон через два или три месяца. Один раз продержался полгода. И то только потому, что за мной некому было приехать. Папаша к тому времени отправился в мир иной, а моим родственничкам я только и сдался. Но, как видишь, что-то все-таки прилипло, как я ни сопротивлялся.

– Я не сказала, что это плохо, - заметила Саросса, чем вызвала веселый смех.

– Было бы странно слышать это от тебя. Кстати, козочка, хотел извиниться за не самый теплый прием в нашу первую встречу. Не люблю, когда меня не слушаются.

– Вам не за что просить прощения. Я встречала и куда более «радушные» приемы. Поэтому ничего страшного или непоправимого вы не сотворили. Эм…

– Обычно мои оболтусы называют меня – мастер Сай или просто мастер, - правильно понял заминку девушки Сай.

– Мастер Сай, вы правда считаете, что среди ваших знакомых могут быть слуги Ксонуса?

– Я не знаю этого наверняка, но всякое может быть. Если ты переживаешь, почему я взял тебя с собой, а не притащил всех в цирк, то так будет удобнее, быстрее. А главное, я смогу понять, в состоянии ли чувствовать слуг Ксонуса самостоятельно. Если подумать логически, то должен, ведь его огонь горит в моем сердце. Козочка, я все хотел спросить. Как получилось, что ты служишь ему? Я так понял, что о твоем прошлом из нас всех известно меньше всего. Ты скрываешься от чего-то? Или кого-то?

– У Ксонуса нет врагов, - покачала головой Саросса. – Даже несмотря на то, что в свое время многие люди пытались завладеть им, чтобы получить бессмертие. Или долголетие, как будет угодно, ведь умереть по-прежнему можно, пусть и с некоторыми усилиями. Слуг Ксонуса не так просто отправить на тот свет. К сожалению, люди не понимали, что не все они подходят. Даже больше. Я редко встречала тех, кто мог бы мне помочь. На северных островах я встретила двух девушек. Они помогли мне, когда однажды я совсем отчаялась. Так же, как Шут с Катарисом, они повстречались на моем пути. И абсолютно не требуя платы, отдали свои жизни Ксонусу, даже не зная, что это и зачем.

– А где они сейчас?

– Не знаю, - погрустнели золотистые глаза. Пальцы неосознанно касались чуть теплой поверхности камушка на груди. – В тот раз пробуждение было таким же неудачным, как и обычно. Меня закинуло на эти ледяные острова. Везде снег, а моя одежда далека от теплой. Я весь день бродила по улицам, но от меня шарахались, как от больной. В конце концов выгнали из небольшого городка. Я долго шла, куда глаза глядят. Потом силы закончились. Я уснула в одном из сугробов. Когда очнулась, оказалась в небольшом домике. Рядом были они. К сожалению, имен я сейчас уже даже не вспомню, давно было. Они выходили меня. Когда узнали, отчего я горюю, стали слугами Ксонуса. Но служить ему не стали, опасаясь привлечь лишнее внимание. Эти девушки были беглыми рабынями. Однажды они не вернулись в лесной домик. Так я потеряла с ними связь. А немногим позже Ксонус вновь уснул.

– Не грусти. Твой Ксонус дает долголетие, значит, вы обязательно встретитесь вновь. Ведь на этот раз камушек засыпать не собирается так быстро. Мы ему не дадим.

– Ксонус и не хочет спать, - улыбнулась Саросса, прогоняя печальные мысли прочь.

– Тем лучше. Так, приехали. Посиди в карете, здесь я ненадолго, и поедем дальше.

Разбираться с делами пришлось до позднего вечера. Карета металась из одной части порта в другую, задерживаясь возле очередного домика. Случайные прохожие уже издали замечали знакомое пятно и спешили вжаться в стены домов, чтобы их не зашибло. Саю не улыбалось провести на ногах всю ночь, поэтому вознице отвалили такую сумму, что мужик настегивал коней почем зря. Зато они, кажется, успели закончить с делами до полуночи.

– Все? – спросила Саросса, когда Сай помог подняться в карету. – Мы домой?

– Сейчас заедем еще в одно место, а потом сразу в цирк. Наши клоуны почти наверняка уже проснулись, не хотелось бы оставлять их одних. Корабль ждет на пристани. Место здесь спокойное, так что выходить в море ночью не страшно.

– Жаль, что мы никого так и не нашли, - расстроенный вид девушки обратил на себя внимание. Сароссу привлекли к себе, обняв за плечи.

– Не вешай нос, козочка, и не вздумай реветь, - склонился к той Сай. Золотистые глаза робко подняли к лицу мастера. Он видел, что той хочется верить, что все действительно не так страшно. – Конечно, Ксонусу понадобится много огня, если мы повстречаем кого-нибудь из нашей четверки, а лучше сразу всех. Но ты не забывай, что мы еще никого не нашли. Поэтому расслабься и получай удовольствие от процесса. Смысл от долголетия, если ты пытаешься все сделать наскоком за один день?

– Наверное, я устала от этого долголетия, проведенного в одиночестве и вечном поиске, - вздохнула Саросса, уткнулась носиком в белоснежную рубашку мастера, поверх которой на плечах болтался плащ на резной цепочке. Закрыла глаза. – Так хочется наконец-то почувствовать себя дома, кому-то нужной. Наверное, поэтому я и тороплюсь так. Простите.

– Глупо просить прощения за то, что ты делаешь одна такую работу.

– Теперь не одна, - улыбнулась Саросса, не открывая глаз. Ей было как никогда хорошо с ее новыми друзьями и знакомыми, рядом с этим странным человеком.