Чтение онлайн

Я не успел даже ринуться в сторону Кали, как меня самого оглушило и отбросило дальше по коридору. Какие-то мелкие осколки чиркнули по лицу, а в груди разлилась тупая боль.

Трой

Я задержал взгляд на треугольной панели, где сияли две сенсорные кнопки. Красная и зелёная. Сбросить вызов и принять. Любая означает старт. Начало игры, где нет права ошибку. Я обернулся на Матео, тот кивнул. Как хорошо, что он со мною. Однозначно я так чувствовал себя увереннее.

Секунды тянулись, как клей. Сердце оглушительно стукнуло в груди, когда я мягко коснулся зелёной кнопки. Пальцем ощутил приятную прохладу, а беспокойство копошилось под кожей. Зудело. Лишь бы я не начал заикаться, как придурок. Лишь бы не растеряться.

Послышался тонкий писк установки сигнала.

Чтобы унять ненужные чувства, я представлял Принс на пляже Веги-7. Её улыбку в нежных голубоватых лучах светила. Я должен быть собранным ради Принс. Ради нас. На этом пляже я видел нас двоих. И от этой картины решимость вытеснила тревогу.

Экран передо мною ожил, показывая темноволосого мужчину средних лет. Складки у уголков рта были такими глубокими, будто высеченными на его неподвижном лице. Несколько секунд он пытал меня пронзительным взглядом и молчал.

— Вас приветствует патрульный корабль Службы Имперской Безопасности, — всё-таки произнес он. — Капитан Ричард Линкольн. Назовитесь и предъявите допуск в систему.

Боялся ли я, что он поймет подвох, прикажет атаковать нас? Умирать я был не готов, и почему-то осознал сейчас, глядя в глаза этому сибовцу, что мы от него отвяжемся. Что там какие-то сибовцы, когда мы мчим во мрак подпространства? Когда уже столько пройдено…

И плевать, что никаких у нас допусков нет. Мы даже не знали, что их могут потребовать.

Образ нас с Принс на пляже Веги бодрил меня лучше любого стимулятора.

— Август Сайрос, капитан почтового челнока, мы вёзем в штаб форпоста на Вегу секретное донесение, — сказал я после паузы заученную легенду. — Высылаю вам данные корабля, сэр.

Если Сантьяго в прошлый раз выдал мне роль немого пилота, то Матео предложил мне фактически солировать. Сказал, что у меня более имперский говор.

— Принимаем ваши данные, мистер Сайрос, — Линкольн на секунду отвернулся от меня, видимо, рассматривая их.

Так. Лучше бы он закопался в этих данных и не обратил внимания на отсутствие допуска в сектор. Я увидел, как он нахмурился, оглядев присланное. Заметил? Капитан поднял на меня глаза и приоткрыл рот, собираясь что-то сказать.

— Служба Безопастности усилила патрули? — внезапно вмешался Матео, обратившись к капитану. — Что-то происходит?

Тот свёл брови к переносице, окинув меня суровым взглядом. Что это я разрешаю старпому вмешиваться в разговор?

— Простите моего помощника, — сказал я. — Мы просто не ожидали.

— А вы не в курсе? — спросил капитан Линкольн.

— Мы неделю прыгали из прыжка в прыжок, — я пожал плечами. — Летим-то мы с Глизе…

Капитан Линкольн несколько секунд молчал, что-то обдумывая.

— Террористы захватили станцию «Новый Копенгаген» и колонии на Альфа Центавра, — сказал он. — Велика вероятность нападения и на Вегу.

— Что? — воскликнул я, изображая шок.

— Что-что… новая война, — нахмурился капитан. — Я не вижу у вас допуска.

Он выдал эту фразу так внезапно, что я едва не растерялся.

— Какого допуска? — спросил я вполне искренне, так как действительно не знал, что он нужен.

На мгновение повисла тишина. Капитан просит допуск. У нас его нет. Моя вспотевшая ладонь напряглась, крепче обхватила управляющий манипулятор, который мелко вибрировал от работы двигателей. Напряглась и тут же снова расслабилась. Если прямо сейчас выкрутить двигатели на максимум, улететь мы всё равно не успеем.

— В военное время любому кораблю нужен допуск. Иначе судно будет арестовано за попытку нелегального проникновения.

Отбиться от патрульного корабля почтовым челноком… Невозможно. Наш корабль арестуют. Мы потеряем время, вырываясь из лишних передряг. Армия успеет прийти сюда в полном составе. Я подведу Принс. Почему-то в тёплой грёзе о Принс и море вместо себя я увидел Эрика.

Меня обожгло изнутри. Насквозь прошило пекучей ревностью.

Нет.

Никогда.

Ни-ког-да!

— Так мы вылетали с Глизе ещё до этих событий, и допуск был не нужен, — вдруг сообразил я, расслабляясь.

Надежда на хороший исход выросла в эту секунду просто до небес. Конечно, даже речи не может быть о том, чтобы подвести Принс. У неё должно быть море и будет. А рядом должен быть я.

— Научное управление ни о чем ещё не знало, — добавил я. — И никаких сообщений с Глизе нам не приходило, мы же совершили десяток прыжков.

Капитан патрульного корабля нахмурился. Ещё раз взглянул на данные.

— А что за донесение вы везёте? — спросил он.

Кажется, обстановка разрядилась.

— Не знаем. Совершено какое-то научное открытие государственной важности, — отчеканил Матео. — Вскрывать никто из нас не имеет права. Знаю только, что связано с вегианцами.

— Ясно. Все остальная документация корабля и отслеживание маршрута в норме, — произнёс капитан патрульного корабля.

Да, конечно, в норме. Всё идеально подделано, Смарт дистанционно мне помог. А он в этом спец.

— Мы можем продолжать наш путь? — спросил я.

— Да, сэр, но вас ждет ещё одна проверка у самой Веги, — добавил капитан. — Контроль там усилен. Всего доброго.

Я ощутил одновременно и облегчение, и холод на затылке.

— Что значит усилен контроль? — спросил я, когда капитан уже потянулся к кнопке выключения видеосвязи.

— Корабль тщательно досмотрят, вас проверят, — буднично ответил капитан. — А что, есть какие-то проблемы?

Он пристальнее посмотрел на меня. Слюна во рту стала горьковатой.

— О нет, сэр, никаких проблем, — ответил Матео. — Мы просто и так долго летели, не хотелось бы терять ещё больше времени.

— Думаю, что по сравнению со временем, что вы уже потратили на дорогу, час-два задержки мелочь, — улыбнулся капитан.