Чтение онлайн

Однако Крейг, судя по всему, не унывал. Более того, он по-прежнему хотел подписать договор, не смотря на резкое изменение условий. Его интерес понятен, он видел эти миры в качестве личных батареек. Но вот что удивительно, дьявол не оставлял надежд на то, что сможет выполнить обещания и впоследствии оставить миры в покое. Конечно же после того как наберёт достаточно сил в своих битвах.

При этом Крейг по-прежнему ориентировался на меня, как на своего… Кого? Соратника, союзника? — курам на смех. Тем не менее, это был реальный шанс. Это давало надежду и волю, и делало победу более прозрачной и понятной. Ну а если уж на кону будет судьба какого-то архимага, что уж здесь поделать? Так тому и быть. Тем более, что этот архимаг излишне амбициозен и готов на риск.

Поэтому, оказавшись в своих покоях, я попытался отыскать ментальную нить, протянувшуюся между мной и дьяволом. Нащупав, потянулся прямо к Крейгу, пытаясь создать связь для диалога.

Крейг откликнулся сразу же.

В следующий миг, я завис посреди чёрного пространства.

— Условия поменялись, — произнёс я очевидное. — Как же ты видишь наше с тобой дальнейшее сотрудничество?

— А что должно было поменяться? — спросил Крейг. На нём снова была личина Базалеса. — Поменялось лишь поле битвы. Скорее всего, оно будет в одном из этих миров. К сожалению, такая возможность предполагалась с самого начала. Но по-моему, всё складывается очень даже хорошо. Дьявол сам к нам идёт, не придётся ни за кем гоняться. Как раз будет удачная тренировка, да ещё и на своём поле.

Звучало чудовищно и практично. Если, конечно, не брать в расчёт интересы местных жителей.

— Одно не сходится, — решил я всё-таки задать интересующий меня вопрос. — Почему ты заключаешь эту сделку со мной? Я ведь не имею правда решать судьбу этих миров, как, собственно, и ты. Почему ты заключаешь этот договор с пятнадцатилетним подростком, который ничем не владеет?

— Тут всё просто. Я ведь дьявол. Я заключаю договор с твоей душой. Мы иначе смотрим на мир. Сила здесь и сейчас значит не так много для мира Инферно, а вот сила души и то, что уготовано этой душе судьбой, имеет куда большее значение. Твоя судьба простирается настолько далеко, что даже мне этого не видно. Потому ты и самый достойный в своём мире. Здесь всё просто, я даже удивлён, что этот вопрос для тебя не очевиден.

Я задумался. В этом была логика. Пускай извращённая и нечеловеческая, но понятная.

— Хорошо, — наконец произнёс я, решив перейти к сути. — Что это будет за дьявол? Ты с ним сталкивался? Чего стоит ожидать?

— Я не уверен, — произнёс Крейг, — но кажется, это дьяволица. И, учитывая, ту энергию, что приближается, скорее всего, это возвышенная суккуба.

У меня перекосило лицо.

Вот кто угодно, только не суккуба. Это ведь самые мерзкие демоны на свете! Самые уродливые, противные, как правило, обладающие жуткой внешностью и противоестественными привычками. И при всём вышеперечисленном, эти мерзопакостные дряни умудряются притягивать к себе любых представителей противоположного пола. Как у них это получается? Всё это их чёртова магия, завязанная на похоти.

Так вот влюбляешься в девушку, а потом оказывается, что это морщинистая, склизкая, многоногая тварь, у которой, к слову, от женщины только две здоровущие груди и, например, красивые зелёные глаза. Но ты этого даже не замечаешь, потому, что похоть раздирает тебя на части. Да ещё и желание во что бы то ни стало приступить к соитию с этим омерзительным монстром. А учитывая тот факт, что это ещё и дьявол… Бррр… В такие моменты начинаю понимать монахов-приверженцев целибата.

— Насколько точная эта информация? — спросил я, и от дьявола не укрылось моё раздражение.

— О, я вижу ты опытный? Имел удовольствие связаться с суккубой на свою голову? А, архимаг Алексиус? — хохотнул дьявол на удивление дружелюбно и открыто. С мордой Базалеса это выглядело особенно жутковато. Вот уж не думал, что увижу когда-то подобное выражение на этом лице.

— Не твоё дело, демон, — рыкнул я.

— Попрошу! — вздёрнул палец он. Я всё-таки дьявол. Не надо меня принижать даже словами, я слишком многим пожертвовал, чтобы добиться своего статуса.

Я выдохнул под насмешливым взглядом Крейга.

— Хорошо. Какие действия ты будешь предпринимать? — спросил я.

— А не многого ты просишь, архимаг Алексиус? — с прежней насмешливостью спросил мой собеседник.

Я нахмурился.

— Ты же сам предлагаешь союз, и сражаться вместе?

— Предлагаю, — кивнул Крейг. — Но приступим к обсуждению мы после того, как ты подпишешь договор. А пока ты этого не сделал, у тебя нет никаких обязательств, передо мной. А значит открывать тебе свои планы — значит подвергать риску себя и моё дело. Вдруг ты, подпрыгивая и виляя хвостиком, побежишь к возвысившейся суккубе передавать мои идеи. Нет, архимаг Алексиус, на это я пойти не могу.

Я понимал, что это провокация, и что дьявол просто глумиться. Он ведь просто не может иначе.

— Так что, могу я тебе доверять? Или суккубы тебе нравятся больше?

Даже мускул не дрогнул на моём лице. Я не собирался предоставлять дьяволу такого удовольствия. Тем временем он с наглой улыбкой щёлкнул пальцами и из моего пространственного кармана сам собой вылетел пергамент с договором.

— Ты знаешь, что надо сделать, для того, чтобы получить ответы на все твои вопросы. Надо приложить пальчик вот здесь.

В следующий миг в правом нижнем углу договора засияла золотистая игла, к которой следовало приложить большой палец.

— Я жду, архимаг Алексиус, иначе для чего ещё ты сюда прибыл. Не тратить же моё и своё время в пустую, а, великий воин трёх миров?

Самое главное — назвал меня великим воином, а в его словах даже и тени усмешки нет, будто действительно считал меня таковым. Но у этих дьяволов всё что угодно может быть на уме. Эх, что ж делать. Была не была. Я отбросил сомнения, потянулся к пергаменту, а тот в ответ потянулся ко мне, и будто сам накололся на мой большой палец. А ведь я лишь намерение изъявил, а тут уже всё без меня решается. Всё как обычно у демонов.

От иголочки тут же принялся растекаться узор, сотканный из моей крови. Пергамент засветился, наливаясь энергией и мощью, от него так и дохнуло магией, поглощающей всё вокруг. Волна, разошедшаяся от договора, накрыла и меня и Крейга, затем принялась ткать замысловатый узор, связывая наши с ним судьбы. А Крейг-то действительно много чем жертвует, связывая себя со мной этим самым договором. Похоже не так уж и мало правды в его словах.

Наконец сияние завершилось, а договор осыпался пеплом, оставив несмываемую печать в энергетическом поле магического пространства. Глаза привыкли к темноте, и мы пересеклись взглядами с Крейгом.

— Ну что ж. Добро пожаловать в команду, мой ученик, — произнёс он.

— Стоп! Как ты меня назвал?

Крейг, ухмыляясь наглой мордой Базалеса, внимательно следил за моей реакцией и слушал каждое слово.

— И это все? — спросил он наконец, не дождавшись от меня никаких бурных эпитетов.

Я же размышлял, пытаясь осознать, как ловко он смог меня облапошить.

— Ты схитрил. Это обман, — заключил я.