Чтение онлайн

— Этот малыш-то?

— Он не живой. Первая успешно сшитая модель. У которой, тем не менее, проблемы с психикой. Восьмой от него отказался, чтобы он не заражал других своим психозом. Поэтому отправил обратно.

Ровальд вспомнил, как его столкнули с лестницы в голограмму и голос предупредил, что смотрит за ним. Но голос принадлежал взрослому человеку. Вряд ли это был тот малыш.

— Спасибо, что предупредила. Буду осторожен. — Сжал кулаки Ровальд.

Зная местные нравы, он не удивлён, что даже милый ребёнок оказался растерзан технократами. В этом мире любая мерзость находила воплощение. Не пожалели даже самого беззащитного. Империя Нерон не должна существовать. Если есть хоть маленький шанс, он уничтожит её.

— Я просто к тому, что из-за какой-то паталогии его отвергла система, оставив в пещерах. Ему запрещено покидать местные земли. И он это знает. Поэтому от злости пытается проникнуть за ворота, но космический металл не подвластен одним грубым действиям. В эти пещеры, желательно, никому не спускаться. Прототип не отпустит.

— Жалко называть такого малыша прототипом.

— Хочешь покажу?

Голова исчезла, и появилось изображение с камеры, которая с высокого угла смотрела прямо на ребёнка. Но это уже был не ребёнок. Страшилище обладало элементами ребёнка, но все они были сильно отделены друг от друга, разъехались в сторону, открыв четыре паучьих ноги и огнемёт вместо рта.

Голова разделена пополам, оголён даже мозг, из которого высунуты два маленьких перископа, на кончике которых помещались глаза, которые продолжали моргать.

Ребёнок стоял и смотрел на камеру. Дёрнулся, множество искр разлетелось от двери. Дёрнулся ещё раз, вновь множество искр разлетелось.

— Вот чем опасны неудачные образцы. Поэтому они и были отправлены обратно. У этого психические отклонения. Не выдержал обновлений. Он выполняет роль охранника. У него остались внутренние органы, к которым подсоединены катушки Остапа-Бендера, они выделяют нужный объём электричества для работы всех компонентов системы…

— Оставь меня от подробностей.

— Хорошо. Будь готов. Я скоро подсвечу.

— Хорошо. — Согласился Ровальд.

Он шёл по пустынному одинокому коридору, который не любил посещать обслуживающий персонал. Это чувствовалось по слою пыли на полу. Изредка под ногами ездили мелкие роботы, больше похожие на курьеров. Они стукались о его ноги, пищали несколько раз и продолжали путь.

— Будь осторожен. Не надо, чтобы о тебя спотыкались. Система может заподозрить неладное. За этим следит особая система, которая мне совершенно неподвластна. Я и так уже зачистила три попытки твоей идентификации по косвенным признакам.

— Понял.

Чем глубже по коридорам, те хуже было освещение. Вскоре свет вообще исчез. Остались небольшие островки, где он слабо мерцал.

— Где я?

— Технический отдел Колыбели.

— Так значит Колыбель не расплавилась при создании планеты.

— Большая часть уцелела, да. Но корабль не подлежит восстановлению, хотя двигатели работоспособны. Не хватает многих элементов для репликации сложных сплавов. Корабль столь большой, что пронизывает планету почти насквозь, через самое ядро. Поэтому его постепенно разбирают на куски. Империи Нерон сильно не достаёт металла, а здесь его очень много.

— А Чёрное Ядро?

— Да, Чёрное Ядро поглотило ядро планеты, сплавившись с ним в одно целое. Но оно не исчезло полностью, а лишь деактивировалось. Оно в некотором магнитном контакте с Восьмым. Причем, попасть в Чёрное Ядро невозможно. Там грубое транс-возмущение пространства. Туда лучше не попадать, обратно не вернёшься. Там неизвестный мир, проход, а может, просто чёрная дыра нового типа. Когда внутри пространственного кармана находится ещё один пространственный карман, Бог знает, что может произойти.

— Сколько интересных нюансов узнаешь, просто упав в пещеру. — Удовлетворённо заключил Ровальд. Теперь его миссия выполнена. Хотя данные и не подтверждены им лично. Возможно, Седьмой именно поэтому их не примет. — То есть, у планеты, вместо стандартного ядра, ацкое Чёрное Ядро?

— Да. Ядро планеты поглощено, но сила притяжения стабильна.

— Рассказал бы я нашим учёным. Хрем бы кто поверил. Как же этот оригинал уцелел?

— Выпал, наверное. От ядра сохранилось очень немногое, но самое опасное, по моим вычислениям, это субстанция. Чёрная жижа, которая может принимать газообразное состояние. Это же нано-машины. Рабочее определение — Выдох Чёрного Ядра. Это облако имело прошлую волю, и двигалось в поисках нового тела. Как правило, подходит ему только электронный мозг высокой плотности.

— Такой, как у Восьмого?

— Угу. Выдох добрался до того момента, как он смог себя защитить. К сожалению, имунная система Колыбели не работала должным образом. Либо её кто-то изъял. Выдох проник внутрь, и Восьмой мутировал.

— А мой Страж? Эсхельмад?

— Выдох может попасть даже в твой саркофаг памяти, и тогда последствия неизвестны. Эсхельмад тоже подвластен. Поэтому, от места разрушения ядра надо держаться как можно дальше. В некоторых случаях, может подойти даже человеческий мозг. Правда, долго он не сможет в нём жить. Жизнь с человеком слабо несовместима. Человек тоже вскоре умирает.

— Получается, так просто этот ад не уничтожить?

— Да, грубой силой Чёрное Ядро не уничтожить. Оно существует внутри собственного кармана.

— Как тогда уничтожить Восьмого?

— Ядро само по себе недееспособно, и уже никогда не сможет восстановится. Есть способ — схлопнуть этот незавершённый карман, внутри которого находится Чёрный Иксодус. Тогда всё содержимое сотрётся на всех уровнях реальности. Можно уничтожить Восьмого, но это тоже за гранью моих вычислений. Да и ты, в намного более проигрышной позиции, чем он.

Не успела ПВВ завершить диалог, как показался спина оригинала киборга. Его металл отличался от прочих. Этот скелет шёл не спеша, размеренно, плавно. Когда Ровальд приближался, киборг на мгновение остановился и огляделся.

— Может реагировать на вибрации. Будь осторожен.

— Ты хотела сказать на звук?

— Именно так. Будь аккуратен. Я врублю псевдо-тревогу, изолирую следящие системы. Он отвлечётся. Ты должен успеть.

Ровальд медленно вытянул руку с проводом, в кисте действительно отъехал квадратик, за которым оказался нужный слот. Воткнул шнур.

— Начинаю.

Заработала тревога. Скелет повернул голову, и стоило Ровальду приблизиться, как торс оригинала развернулся на 180 градусов, и он вцепился Ровальду в глотку.

— Я вижу тебя, человек. Тебе не спрятать свою душу.

Ровальда подняли над землёй, его ноги барахтались. Невероятно. Он задыхался прямо в здесь, внутри непробиваемой брони, созданной в Кузнице протославян. Он задыхался, даже без тела. Это невозможно. Так не должно быть.

Ровальд пытался разжать пальцы киборга, но тёмный метал был неподвластен.