Чтение онлайн

Стремительно спустившись по лестнице, она оказалась в гостиной, с удивлением увидев там Крэга в такой же камуфляжной форме.

– Крэг? – Ирэн с удивлением смотрела на мужа, – Что происходит?

– Извини, дорогая, планы изменились ,в Иглесс ты летишь одна, – окинув жену взглядом, Крэг вернулся к изучению бумаги в своей руке.

Ирэн оторопела, как можно было проигнорировать ее новый наряд! Через секунду она осознала слова мужа.

– Крэг, я ни куда одна не полечу! Мы договаривались навестить дочь вместе! Ты не можешь так поступить! – возмутилась Ирэн.

– Рыжик, обстоятельства бывают посильнее нас, прости, но мне срочно нужно вылетать, – Крэг быстро подошёл и обнял ее, – Все, мне пора.

Мужчина попытался сделать шаг назад, но ничего не вышло, рыжий хищник крепко держал свою жертву.

– И что это за обстоятельства такие, что ты собственную дочь игнорируешь? – промурлыкал хищник.

Крэг тяжело вздохнул, ну вот опять, он расслабился и попался.

– В тридцати километрах от столицы обнаружена перевалочная база контрабандистов, ее уже захватили, по первичным допросам выявлены агенты двух империй. Я хочу лично все проверить, корпус инквизиторов выделил целый квад (четыре следователя, штатная единица корпуса инквизиторов) для расследования. Наверху скандал, император рвет и мечет, несколько человек уже лишились постов, такого сотню лет наверное не было, база рядом со столицей.

Практически сразу Крэг получил свободу, но обрадоваться он не успел.

– Я лечу с тобой, дорогой! Возражения не принимаются, я главный следователь империи, и имею законное право там присутствовать, – рыжая хищно улыбнулась.

Перелет до базы контрабандистов занял всего двадцать минут. Дирижабль приземлился на одно из четырех посадочных мест этой базы.

Когда чета Винтерсов ступила на землю, их взору предстала картина, заставившая замереть в изумлении. Сотни людей в камуфляже и обычной форме, словно муравьи в растревоженном муравейнике, сновали туда-сюда. Густой, многоголосый рой звуков вибрировал в воздухе, создавая неповторимый, тревожный гул.

– Вы Крэг Винтерс? – к ним подошёл немолодой егерь с нашивками майора.

– Да, это я, со мной старший следователь Ирэн Винтерс, – ответил Крэг, – Остальные – охрана.

– Майор Арак, Первый егерский, – представился офицер, – Вас уже ждут, прошу следовать за мной.

Они прошли через посадочную площадку, в тени деревьев Ирэн разглядела не менее пяти десантных дирижаблей, похожих на исполинских хищных птиц, притаившихся в засаде. Миновав небольшой палаточный лагерь, они вышли к внушительной командирской палатке, рассчитанной на двадцать человек.

– Полковник, Винтерсы прибыли, – доложил майор, заглянув в палатку.

– Пусть проходят, – прогремел из палатки сочный, густой мужской бас, словно раскат грома.

Крэг и Ирэн вошли внутрь, из-за походного сборного стола навстречу им шагнул двухметровый гигант с коротким ёжиком седых волос на голове. Серые глаза, острые как у хищника, внимательно окинули чету Винтерсов.

– Здравствуй, Крэг, – он крепко пожал протянутую руку.

– Леди! – он коротко поклонился Ирэн, – Рут Барка, полковник Первого корпуса егерей Империи Торос.

Полковник Рут Барка был легендарной личностью в империи Торос.

Ещё будучи лейтенантом и получив под командование свою первую роту, он всего за полгода превратил ее в лучшее подразделение в полку. Через два года в звании капитана, командуя батальоном егерей в приграничном конфликте, разбил и обратил в бегство два полка империи Некросс, пока к границе шли подкрепления. После этого молодой капитан был приглашен в столицу, где имел трёхчасовую беседу с императором, неизвестно о чем они говорили. Но после этого молодой офицер получил звание полковника, минуя ряд званий и самые широкие полномочия.

Новоявленный полковник сразу же занялся реформированием егерских частей империи. Изменил структуру подразделений, в ведя магов в состав егерских частей, ранее командиры егерей вынуждены были подавать письменные запросы на магов в армейские части. Претерпел изменение и порядок снабжения и оснащения. Через двенадцать лет егерские части полностью сменили армейские на охране границ империи. Двадцать четыре егерских корпуса империи Торос насчитывали более восьмидесяти тысяч человек, охраняя границы и внутренний порядок в империи. Сейчас, через сорок два года результаты усилий когда-то никому неизвестного лейтенанта, были очевидны.

– Ирэн Винтерс, моя жена, – поспешил представить ее Крэг. – Она возглавляет корпус следователей.

– Присаживайтесь, – предложил полковник, – К сожалению, напитков предложить не могу, мы уже сворачиваемся. Насколько понимаю, вы здесь не просто так, хотите что-то уточнить?

– В докладе фигурируют агенты иностранных разведок, собственно, побеседовать с ними наша цель, – озвучил просьбу Крэг.

– Не знаю, почему вас не оповестили, всех пленных отправили в столицу, бумаги тоже. Сейчас консервируем базу и уходим отсюда, с базы вывезено все, что можно вывезти. А вам можно возвращаться, рад увидеть тебя, Крэг, леди Ирэн, – полковник поднялся из-за стола.

– Почему такая спешка? – удивилась Ирэн.

– Вам что, не передали результаты допросов? – удивился полковник. – Жопы у кого-то сегодня будут гореть!

– Выяснили что-то серьезное? – полюбопытствовал Крэг.

– Начнем сначала, – полковник сел на место. – Если не в курсе, все началось с Иглесса.

– С Иглесса? – супруги переглянулись.

– Да, с него самого. Примерно четверо суток назад в окрестностях города были обнаружены наемники Гистата, а местные егеря, прочесывая местность в поиске этих уродов, наткнулись на базу контрабандистов. Через три часа, подтянув силы армии, егерей и кланов, базу взяли штурмом. Там настоящая мясорубка была: как оказалось, базу защищала полная рота бойцов, плюс восемнадцать магов, из них четыре Предвестника.

Я такой защиты и не припомню у них, хотя больше двадцати баз за свою карьеру разрушил. Самое главное – удалось взять одиннадцать пленных, и один из них оказался помощником казначея базы. От него были получены координаты двух перевалочных баз: одна недалеко от городка Сеторой, глушь редкая, а вторая здесь, рядом со столицей.

– А почему так поздно пошли на штурм этой базы? – удивилась Ирэн. – Четверо суток прошло.

– Так этот помощник хитрожопым оказался, сразу простым лучником притворялся из охраны. Только когда инквизиторы добрались и выпотрошили урода, только тогда и начали действовать, – пояснил полковник. – На обеих перевалочных охраны почти не было, они для того и нужны – накопить товар и перебросить.

– На этой базе вам всё-таки что-то выяснить удалось? – Крэг внимательно смотрел на полковника.

– Два типа интересных попалось: один – агент Некросской империи, второй – Аларианской.

– Я времени терять не стал, сразу после отчёта из Иглесса вызвал инквизиторов, они как раз прибыли, когда эту базу взяли, – улыбнувшись ответил Рут на незаданный вопрос. – От этих двоих мы и получили информацию о четвертой крупной базе недалеко от границы Пустоши. Сейчас мы выдвигаемся на ее штурм.