Чтение онлайн

— А не то по зопе полусись!

— Г-р-рыр! — рыкнуло что-то существо. Но явно что-то одобрительное. Это тут же подтвердил и Саня.

— Он говоит, сьто не буит пугать! И сьто итти налева!

Вот так вот мы, заручившись поддержкой местной охраны, двинулись дальше. Стрелочка тоже указывала мне в темноту налево, так что отправились мы именно туда.

И уж теперь-то мы втроём шагали вместе, как равные. Ну да, лиза, конечно, шуганулась по началу — но это девочки, им положено. По крайней мере, когда они мелкие.

Я вспомнил, как посещал однажды одну далёкую северную страну. Местные молятся родовому тотему — тени какого-то давно вмёрзшего там бога. И этот тотем даёт немалую силу… но только женщинам.

Мол, они матери, продолжают род, а значит и новую паству обеспечивают, а мужики так — прикладной элемент.

Так вот даже там, где женская власть абсолютна и незыблема, маленькие девочки пугаются всего подряд и визжат по любому поаоду.

А грозными воительницами и атаманшами набегов вырастают уже позже.

Так что к Лизе претензий у нас с Саней не было. Главное, что ни он, ни я, не струсили, не побежали никуда, а были готовы защищать друг друга!

Хотя, почему-то я подозреваю, что Саня просто хотел крутую ящерку потрогать. А животных бояться просто не умеет.

Ну вот не научили его. У нас-то дома страшнее кошки зверя нет, и та — фамильяр его будущий.

Чёрт, девки от него точно будут без ума! Голубоглазый куерявый блондин с магическим котом!

В общем, когда на нашем пути встало следующее испытание, мы подошли к нему на пике боевого духа.

— Что ето тута?! — с вызовом спросила Лиза, ткнув вперёд пальчиком.

А там, посреди очередного разноцветного тоннеля, взгромоздился тёмный деревянный стол. Как в какой-нибудь конторе, или бюро.

А за столом этим сидело добрейшего вида создание.

Ладно. Вру.

Тело из мерцающей кислотной жижи, огромная бесформенная пасть и четыре длинных лапищи — это не «добрейший вид». Ну вот нисколько.

— Пр-ривет, р-ребята! — проревело новое чудовище. — Мы с вами уже вс-стречались?!

— Ета пьизрак зе! — сама себе удивилась Лиза. — Я дазе вот дазе такова зе видела в дедоме насем! Пьям такова!

— Ты-ы пр-р-рава, девочка!!! — провыл-прорычал мерцающий зелёным дух. — А знает ли кто-то из вас-с, как я называюсь?! Хм… откуда кто-то из вас должен знать, как я называюсь?! Быть такого не может…

— Тя називают Вакката. — уверенно шагнул я вперёд. — Ти дюх, задаюсий гльюпие вопьёсы сякие!

Не, ну а чё он? И откуда он вообще в этом мире взялся?!

Да, как только я ответил на вопрос, я точно понял — это один из Вакката, духов-отражений. Я немало имел с ними дел в прошлой жизни.

Просто потому что они очень хороши при ведении следствия. А мне, увы, приходилось расследовать немало тех же покушений…

Ну да. На меня. Кто-то же должен был это расследовать!

— Вер-рно, мальчик… — кажется, дух сам удивился, что я сумел ответить. В таком случае, третий вопрос!

Этот вопрос будет для Саши. Вакката, если его попросить, задаст по одному вопросу каждому, кто присутствует при ритуале.

И это всегда такой вопрос, на который из присутствующих знает ответ ТОЛЬКО тот, кому он адресован. И всегда вопрос о чём-то, важном для адресата.

Видимо, Лиза здорово перепугалась, в прошлый раз столкнувшись с этой тварью, раз её спросили об этом!

Что же такого важного знает Саня, чего не знаю, например, я?

— Мальчик… — уже явно обратился дух к Саше. Тот смотрел на него с неподдельным интересом, но без толики страха. — Позволь узнать… кто твой отец?!

Хм. Странный вопрос. Вроде, как минимум я тоже знаю ответ. Или…

— Я… я не зьнаю. — печально вздохнул Саша. Азарт и любопытство тут же спало с его детского лица. На нём отразилась какая-то печать задумчивости.

Видимо, он ответил совершенно искренне, а вопрос для него оказался важен.

Но это значит, что…

— Саська… Адам тее не папа?!

Саша лишь отрицательно помотал головой.

— Неть. И я ето тосьно зьнаю… низьнаю, откудова. Но зьнаю…

— И это ПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ!!! — прогремел бас духа по всему тоннелю! — Поздравляю вас, юнцы! Не постеснявшись себя и не испугавшись меня вы сумели верно ответить на все мои вопросы! Идите же, награда ждёт вас!

И стол с сидящим за ним призраком тут же испарился как небывало. А мы молча и задумчиво потопали дальше.

Вот гадство! Вроде и не случилось ничего плохого, даже хорошее вышло…

А боевой дух теперь болтается где-то на дне.

Адам не отец Саши… во всяком случае, сам Саша в этом совершенно уверен. Вакката принимает в жертву только правдивые ответы на свои вопросы.

Надо будет спросить у самого Адама, в курсе ли, как его воспринимает собственный… гипотетический сын.

Лиза тоже явно загрузилась какими-то воспоминаниями из детдома. Память у неё должна была развиться лишь за последние несколько месяцев, да и то так себе. Но, видимо, и в эти месяцы всякой херни в её жизни хватило…

В таком настроении — молча и сурово — мы преодолели ещё одно испытание. Там надо было выбрать очерёдность, кто каким пойдёт, и подтягивать друг друга через яму.

Этой ерунды мы даже не заметили. Хотя всякие аристократишки наверняка пересрутся там за право быть первыми — ведь над ямой на повторе звучал издевательский голос:

— Кто переберётся первым и станет героем?! А кто останется последним и станет неудачником?!

Подло, мать вашу, организаторы! Говорить такое двухлеткам — чертовски подло!

Надо ли объяснять, что последним полез я?

А что никто из этих двоих после этого не стал считать меня неудачником?

И вот, наконец, в этом довольно сумрачном лабиринте забрезжил свет.

— Заётой сяр!!! — радостно завопил просветлевший Сашка, рванув вперёд.

— Сьтоять!!! — резко одёрнул я его, хватая за руку. Лиза тоже застыла как вкопанная.

Я ничего не видел впереди. Проход как проход. Но всей кожей ощутил ненормальные колебания маны.

И, похоже, не только я.