Чтение онлайн

— Они не шутят! — мрачно улыбнулся Адам, глядя на генералов. Те уже явно тоже осознали всю серьёзность ситуации.

Их хотят убить. Но послали только демонитов — никакой гвардии, никакой армии. А значит официально им что-то предъявлять Пётр не собирается. Желает тихо и жестоко устранить, дав хороший урок прочим «придворным». А значит…

— А значит, такскзать, — откашлялся Дашков. — Будем обороняться, понимаете ли, подручными средствами!

И, всё ещё весьма массивный дед, без труда ударом ноги распахнул дверь в кладовую. За ней в полутьме расположился полуметровый зеленоватый куб из непонятного металла.

— Похоже, придётся применить эту штуку раньше времени, м-дэ. Ну ничего. Обкатаем-с! Демоны по заказу монарха расправляются с заслуженными генералами… Видимо, вот и наступили последние времена.

Утром последнего дня турнира я проснулся разбитым и уставшим. Мне не понадобилось даже лезть в сеть, чтобы узнать свежие новости. Ведь я ещё вот минуту назад лично помогал Дашкову и Адаму отбиваться от демонов.

Во сне, само собой. Хоть они, благодаря китайской находке родителей, чем бы она там ни была, сумели вырваться из окружения, но в покое их не оставили. Преследовали даже во сне.

Что ж. Этой ночью я изрядно повысил свою реальность, мне это не помешает. А вот сил ночные бои мне не прибавили, как и необходимость перейти от ночных к дневным.

— Сегодня четыре боя. В идеале. Если повезёт. — устало вздохнул Сашка, лениво поглощая кашу с гуляшом в столовой. Во всём огромном помещении нас было всего четверо.

Сегодня мы потенциально можем столкнуться в бою с каждой из оставшихся команд, так что нас предпочли полностью разделить.

— Никаких «если». — твёрдо ответил я. — Сегодня никаких ограничений. Пустите наконец в ход своё оружие. И помните — все наши сегодняшние противники сумели победить врагов, не уступавшим по силе нашим собственным.

Лиза печально вздыхала, тыкая ложкой в тарелку. Через силу запихав в себя завтрак — тренировки приучили нас никогда им не пренебрегать — наша юная некромантка сидела сама не своя.

То, что судьба может столкнуть нас с Долгорукой, или Бестужевым, искренне её огорчало. Ещё больше огорчало то, что если мы с ними не столкнёмся, значит они проиграли.

Проиграли дошедшим до финала демонитам. То есть мы с ними больше никогда не увидимся — даже призвать их будет нельзя. Поглощённые души отправляются лично к демону, минуя мир мёртвых.

— Столько жертв. — тихонько всхлипнула она. — И столько злого азарта на лицах людей. Почему они нас так ненавидят?..

Рина, единственная из нас не испытывающая заметного негодования, лишь с усмешкой отмахнулась.

— Эх, Лизка-Лизка. — поучительно фыркнула она. — Привыкай! Чем человек тупее и это. Ну как оно? Ограниченней, точняк! Чем человек тупее и ограниченней, тем сильней он ненавидит других конкретных людей. Я тебе отвечаю.

— Это у тебя откуда такая корреляция? — недоверчиво приподняла бровь Лиза. Рина лишь недоуменно пожала плечами.

— Чё? Какая ещё корреляция? А, ты про тупых людей — так это очевидно. Умному хватает ума немного подумать и понять, что те, кто ему не нравятся, не сами по себе берутся. И не с неба падают… — она с сомнением посмотрела на Саню. — Ну, не все. Хватает ума выкупить, чё стоит за всякими придурками, какая система.

Я хмыкнул. Не знаю уж, где Рина успела нахвататься жизненной философии, но рассуждает она верно. Так что я не стал вмешиваться. Дал ребятам вдоволь поболтать перед началом последнего дня отборочных.

Когда он закончится, мы все должны просто остаться целыми и дойти до финала. дальше уже будут дуэли. Дальше будет моя работа.

Но отнестись к сегодняшним боям стоит предельно серьёзно. Раз слуги Петра уже начали облавы на недовольных, а турнир всё ещё не сорван, значит Император уверен — всё и дальше пойдёт по его сценарию.

Придётся его обломать.

Трибуны ревели даже громче, чем в первые дни. Я уже успел выяснить, что никакой информации о ночных нападениях демонов в сети нет вообще — разве что писанина на анонимных форумах, мол что-то какие-то районы трущоб зачем-то оцепили.

Военные, конечно же, уже пришли в движение. Прямо сейчас выжившие генералы как раз должны окапываться в лояльных войсковых частях. Но я строго-настрого, уже не особо заботясь о конспирации, запретил Дашкову и Адаму мне мешать.

Если они сорвут турнир раньше времени — Император не сможет призвать Старшего Демона. Если он не сможет его призвать — я не смогу его уничтожить и поглотить, а Сын Неба с его духами не придёт нам на помощь.

Посмотрю я тогда, как они со своими солдатиками и дворянами будут отражать орды демонов!

— Сегодня что-то крики не такие довольные! — заметил Сашка, всегда чуткий к подобным вещам. Я кивнул.

И действительно — помимо обычного рёва восторженного нетерпения, ожидания пира во время чумы, с трибун явно доносятся и какие-то другие крики. Неужели, крики протеста? Пойдём-ка выясним!

Стоило нам шагнуть на песок арены, как голос толпы едва не оглушил нас, зарядив с новой силой. Мы огляделись… И действительно увидели на трибунах явные признаки протеста!

— Ты глянь, плакаты припёрли!

— Вообще-то транспаранты. — чопорно поправила Лиза подружку. И была права.

На свёрнутых в пространстве трибунах виднелось сразу несколько групп зрителей, явно перемещающихся в пространстве организованно и держащих в руках огромные транспаранты с надписями.

На одном было написано: «ОСТАНОВИТЕ БЕССМЫСЛЕННОЕ КРОВОПРОЛИТИЕ!!!».

На втором — «РУКИ ПРОЧЬ ОТ НАШИХ ДЕТЕЙ!».

А на третьем, держателей которого как раз, вон, начали хватать парни в чёрных мундирах: «ДОЛОЙ УБИЙЦУ И ТИРАНА!!!».

Эти, последние, явно подписали себе смертные приговоры. Что ж. Я отсалютовал им, чьи крики тонули в гуле толпы. То же самое проделали и мои соратники.

И салютовали мы уже отнюдь не тренировочным оружием. Решив, что тянуть дальше некуда и пора сразу играть всерьёз, мы все вынули из подпространства свои самые весомые аргументы.