Чтение онлайн

Зато судя по тому, как быстро погиб отряд людей, и как их тела скрутило перед смертью, ответ стал ясен как день. Эта мелочь жутко ядовитая. И яд они видимо испускали сразу несколькими способами. Во-первых, они породили ядовитое облако, а во-вторых, еще и перекусали всех людей. Видимо, перестраховались.

Конечно, люди успели среагировать и даже смогли часть пауков уничтожить, но что такое пару десятков трупов монстров на фоне выскочившей огромной толпы? Вокруг отряда людей в радиусе двух десятков метров будто бы стелился ковер из пауков. И эта живая масса проворно принялась освобождать людей от амуниции и одежды, а после и вовсе сожрала их тела. В этот раз паукам удалось добыть сразу восемь кристаллов. Да еще и цвет этих кристаллов был другим и разным. Синий, зеленый разных оттенков и один желтый.

Все эти события начали напоминать мне охоту монстров на людей. Я и до этого подозревал что-то подобное, но теперь был абсолютно уверен. Кто-то явно неглупый взял под контроль орду пауков и теперь с помощью нее добывал себе кристаллы. Осталось только понять, что именно эти самые кристаллы давали. У меня конечно были подозрения на этот счет, но как говорится, подозрения к делу не пришьешь.

Но все это померкло на фоне того, что произошло дальше. Не каждый день картина даже этого безумного мира умудрялась треснуть и разлететься осколками по округе. Разве кто-нибудь в своем уме в состоянии предположить, что тот, кто стоял за пауками, способен на подобное? Лично я абсолютно уверен, что никто и никогда не заподозрил бы повелителя пауков в магии растений. Ну или по-другому, магии леса. Хотя я хз, как это чудо вообще можно обозвать.

Вот только факт есть факт. Буквально за сутки на месте уничтоженного под ноль леса вырос новый. Причем не просто новый, а такой, что я при всем старании не смог найти малейших отличий от других участков джунглей. О чем говорить. Даже сожженная трава от портала к лесу на следующее утро светилась зеленью и свежестью. Никто и ничто теперь не говорило о том, что здесь хоть что-то произошло.

Я думал, что портал снова изменит своей цвет, но нет. Он остался прежним. И таким оставался, пока не погибли еще два отряда. Только после этого он стал светиться изумрудным светом. Ну а погибли следующие практически так же, как и пятый отряд. Из-за атаки из-под земли ядовитых пауков. Состав отрядов был разный, но итог один.

Восьмой, девятый, десятый и одиннадцатый отряды людей хоть и выглядели сильнее предыдущих, но никто из них так и не смог распознать подземную ловушку и уж тем более спастись от нее. И да. Методы продвижения у них были разные. Кто-то уничтожал все вокруг, кто-то двигался боевым строем, а кто-то пытался бесшумно и скрытно пробраться в лес, дождавшись ночи. Вот только итог был один — смерть.

После этого портал снова изменил цвет, и не один, а сразу два раза. Стал сначала светло-желтым, а потом как полуденное солнце, и все резко изменилось. Да. Люди продолжали гибнуть, но уже не так легко и просто, как те, что прошли перед ними. Правда, к их сожалению, лишь часть из восьмерых обладала поистине дикой силой и звериной интуицией.

В двенадцатой группе такими оказались двое. Здоровенный бугай в доспехах и девушка с двумя мечами в руках. Оба смогли немыслимым чудом и видимо задержав дыхание, выскочить из ядовитого облака, а после словно два комбайна косили толпами всех пауков, которые пытались к ним приблизиться. Причем делали они это на такой дикой скорости, что у меня аж глаза на лоб полезли. Иногда я даже переставал различать движения их рук.

Зато увидел, что командир пауков и здесь припас козырь. Как только эти двое приблизились к кромке леса, на них одновременно налетела толпа нового вида пауков. Эти были красные и, как оказалось, не совсем бойцы. Они все и одновременно взорвались! Причем часть превратилась в огненный шар, часть в ледяную шрапнель, а часть в каменную. Выжить после такого не смог бы никто. Собственно, эти двое тоже не смогли.

Тринадцатая группа почему-то решила разделиться на двойки. Отправились они в разные стороны, но ни одна из двоек в сторону ловушки пауков не направилась. Собственно, именно с этой группы я получил весь свой запас амуниции. А все потому, что двое из них погибли, натолкнувшись на моих соплеменников, которые убили людей и пошли себе дальше. Еще двое погибли, попав в засаду ящеров. Где погибли остальные четверо, я так и не понял. Но главное, что я успел сделать, это ограбить тех, за кем смог проследить.

Четырнадцатый отряд оказался, пожалуй, самым живучим. В отличие от других, этот отряд состоял из семерых мощных мужиков, одетых в полные доспехи и вооруженных мечами с широкими щитами. Восьмым был видимо маг-лекарь. Ну или маг-защитник. Точнее сказать сложно. В любом случае, они смогли справиться со всеми ловушками, ядовитыми пауками, взрывающимися пауками, с атакующими их лианами, с атакующими из-под земли огромными пауками с мощными лапами. И они скорее всего смогли бы вернутся живыми, но почему-то не захотели.

Наоборот. Этот отряд, словно танк, двигался вперед к уже знакомой мне сфере. Такое ощущение, что они готовы были на что угодно, но лишь бы уничтожить сферу. И у них это почти получилось. То есть до поляны с пьедесталом и сферой на нем они дошли, но вот дальше, увы, продвинуться не смогли. К очередной и неожиданной атаке даже я оказался не готов. Хотя подобного развития событий стоило ожидать.

Простая ведь логика. Если ты можешь прятать пауков под землей, то что мешает спрятать сразу несколько их видов? И уж тем более ничего не мешало применить их всех сразу. Собственно это и было сделано. Земля под ногами людей взорвалась. И хотя этот их маг успел поставить какой-то вычурный барьер, но как оказалось, тот не смог защитить отряд от яда. Да. Бойцы там были опытные и задержали дыхание. Вот только следующим этапом была атака орды пауков со всех сторон. И все ради того, чтобы отряд оставался на одном месте и не двигался.

Да. Несмотря на сумасшедшее преимущество пауков, воины сражались еще минуты три минимум. А вот потом у них закончился воздух и им пришлось вдохнуть в себя яд. Да-да. Все это время ядовитое облако постоянно обновлялось. И командиру пауков плевать было на смерти своих подчиненных. Ибо в этом бою их погибло так много, что вокруг людей образовалось целая насыпь из трупов метра два высотой.

Сколько кристаллов получилось с этой группы, я не увидел. Слишком далеко находился. Приближаться боялся. Не дай боги, заметят. Более того. Увидев такой кошмар, я решил и вовсе свалить куда подальше. Как-то не хотелось мне столкнуться с этими слишком умными пауками. Так что осторожно удалившись в сторону, я уже на максимальной скорости бросился удирать на юг. Подальше от портала. Вот только увы и ах. К сожалению, мне пришлось пересечься с тем самым загадочным и пугающим.

Сложно сказать, насколько далеко от портала, но думаю, все же не больше десяти километров, я натолкнулся на невидимую стену. Больно натолкнулся. Ведь мчался почти на максимальной скорости, а потом бац! В глазах звездочки, и небо кувырком полетело вверх ногами. В общем, было очень неприятное ощущение. Но все это ерунда по сравнению с осознанием того, с чем я столкнулся.

Невидимый барьер был повсюду. Сверху, снизу, то есть под землей, и тянулся в обе стороны. Как я потом понял, этот барьер окружал всю зону вокруг портала аккуратной такой сферой. Сферой, через которую никто не мог пройти, и ничто не могло её преодолеть. По крайней мере, я испробовал все, что под руку попало. Даже развел огонь и понаблюдал за дымом. Да. Дым тоже не смог просочится через этот барьер.

Сложить два плюс два было несложно. До открытия портала я изучал местность намного дальше этой зоны, а значит, это взаимосвязано. Осталось только понять. Барьер появлялся сразу с открытием портала или же после? Например, когда портал менял цвет. Хотя скорее всего, сразу. Это конечно неточные данные и лишь мое предположение, но очень похоже, что я прав.

В общем, побродив вдоль барьера и убедившись в его сферической форме, я вернулся обратно на свое место для наблюдений. Если уж не смог сбежать, то лучше всего дальше понаблюдать. Глядишь, еще чему научусь. Ведь я не только ради обычной информации наблюдал, но и учился. Да. Я пока не знал, как воспроизвести магические контуры, которые создавали маги, но это не помешало мне запомнить их рисунок.